??在目睹那道美麗的劍閃之前，蘿茲已做好了死的覺悟。如果自己被抓到乃至被利用的話，父親的死也就白費了。只有這一點是絕不能原諒的。
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??死很可怕。
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??但是要突破也只能這么做了。生為公主，她也曾經(jīng)任性過。可即使如此，蘿茲認(rèn)為自己也算是盡到了公主的義務(wù)。
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??所以、這是最后的義務(wù)了。
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??她做好了那樣的覺悟。
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??「你、你是……」
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??但是、在目睹斬斷一切而現(xiàn)身的青年那美麗的劍的瞬間，蘿茲心中幼時的記憶復(fù)蘇了。
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??「虛偽的時間結(jié)束了……」
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??吉米那用手剝下了自己的臉。
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??會場為之嘩沸。
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??000
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??剝?nèi)チ四樒さ募啄堑哪樝拢霈F(xiàn)了熟悉的面具。
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??接著、黑色的液體畫著螺旋包覆住了他的身體。
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??當(dāng)螺旋收束起來后，出現(xiàn)在那里的是穿著漆黑長大衣的男人。
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??「shadow……」
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??不知是誰低語道。
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??然而、對蘿茲來說他卻并是什么shadow。
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??他是成為蘿茲步上劍士之道的契機(jī)的，揮舞著美麗之劍的憧憬。
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??「shadow、你該不會是……殺手[slayer]先生？」
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??蘿茲的腦內(nèi)，幼時的記憶復(fù)蘇了。
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??000
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??過去、蘿茲曾被誘拐過一次。
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??因為父親的公務(wù)而訪問米德嘉爾王國的時候，蘿茲偷偷溜出逗留地點去游玩。正與平民的孩子們一起玩耍著，突然眼前一黑。
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??下個瞬間，蘿茲昏了過去。
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??醒來的時候蘿茲被關(guān)在昏暗的小屋中。
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??手腳被粗糙的繩子綁住，嘴也被塞住了。
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??雖然沒有外傷，但在那之上的恐怖與不安使她顫抖不止。
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??「就覺得是個穿著考究的小鬼，可沒想到竟然是奧利雅納王國的公主大人??！」
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??盜賊們在隔壁的房間閑談著。
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??恐怕是隨身物品被調(diào)查過了吧。蘿茲的身份已經(jīng)暴露了。
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??「不愧是老大！運氣真好！」
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??「笨蛋，這就是實力?。?！」
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??響起了下流的笑聲。
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??蘿茲擔(dān)憂起自己的境遇，感到了絕望。盜賊的選擇有兩個。以蘿茲為人質(zhì)與奧利雅納王國交涉，或者把蘿茲賣給懂得其價值的人。
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??他們一定會賣掉吧。雖然蘿茲的價值很高，但顯然已經(jīng)超過了區(qū)區(qū)盜賊的處理能力。
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??應(yīng)該會賣出去、安全地入手金錢吧。然后，蘿茲會被奧利雅納王國的敵人利用……。
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??這個事實，讓蘿茲感到了恐懼。
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??扭動著身體，想要掙脫開繩子。
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??隔著塞口布喊叫著。
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??但是，那不過只是徒勞的抵抗。
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??「喔唷、公主大人好像醒了啊」
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??「喂，去看看情況」
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??腳步聲正在逐漸接近。
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??蘿茲的叫喊變?yōu)榱吮Q，淚水也隨之滴落。
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??正當(dāng)小屋的門要被打開的、那一瞬間。
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??「嘻哈——??！你們都給我把錢交出來??！」
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??完全不合時宜的、小孩的聲音響了起來。
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??「什、什么啊這個小鬼！」
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??「從哪里冒出來的！殺了他！！」
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??「歐拉歐拉歐拉！！」
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??仿佛什么東西切開風(fēng)一般的聲音。
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??隨后悲鳴響起。
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??「怎、怎么回事這個小鬼！好強(qiáng)??？」
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??「怎么可能！一瞬間就把三個人??？」
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??「你們是我酷炫[stylish]劍術(shù)的練習(xí)臺」
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??再次響起破風(fēng)之聲。
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??濃厚的血味傳到了蘿茲的鼻子里。蘿茲驚恐地從門的縫隙間偷看。
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??在那里的、是頭套破袋的孩子和逃竄的盜賊。
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??「逃跑的家伙是盜賊！不逃的家伙是訓(xùn)練有素的盜賊！」
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??「噫、噫！」
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??「住、住手?。 ?br/> ?
??套著袋子的孩子揮下了劍。
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??「——！？」
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??那軌跡之美，讓蘿茲忘記現(xiàn)在的情況被奪去了目光。蘿茲不是很懂劍的事情。
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??但是那劍……卻要比蘿茲至今所見的任何藝術(shù)都要美麗。
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??劍漂亮地切下了盜賊的首級，悲鳴也隨之停止了。
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??蘿茲只能茫然地注視著那頭套破袋的孩子。
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??「特地跑來遠(yuǎn)征，結(jié)果是沒什么錢的類型嗎。嗯？還有啊」
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??頭套破袋的孩子注意到蘿茲的視線，打開了小屋的門。
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??光線照入小屋，蘿茲與套著袋子的孩子對上了目光。
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??「被抓來的小孩嗎。真是災(zāi)難呢」
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??頭套破袋的孩子揮下了劍。那劍軌是那么的美，令蘿茲的眼睛為之著迷。
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??「回去路上注意點哦，byebye」
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??頭套破袋的孩子快步離開。
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??回過神來蘿茲的拘束已被解開了。
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??「等、等一下！」
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??蘿茲拼命叫住了他。
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??「怎么了？」
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??套著袋子的孩子停下腳步，轉(zhuǎn)過身來。
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??「你、你到底是誰？」
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??「我？我是、也是啊。畢竟還在修行中……就當(dāng)我是剛巧路過的酷炫[stylish]盜賊殺手[slayer]吧」
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??「酷炫盜賊殺手先生……那個、蘿茲想要回禮呢」
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??「嗯——那么、如果能不要對其他人提起我的事，我會很高興呢」
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??「嗚、嗚嗯，明白了」
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??「那就拜托了哦」
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??這么說著、酷炫盜賊殺手的身影便消失了。
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??「酷炫盜賊殺手先生……」
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??他拯救了身陷絕望的蘿茲，改變了她的命運。她憧憬著那美麗的劍術(shù)和存在方式，從那一天起便走上了劍術(shù)的道路。
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??000
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??那是重要的、幼時的記憶。對誰都沒有提起過的、只屬于蘿茲的秘密。
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??但是，這個瞬間，蘿茲第一次說出了這個秘密。
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??「shadow……你就是酷炫盜賊殺手先生吧」
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??shadow沒有回答。
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??可是，對蘿茲來說那沉默便已是答案了。
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??從尚且年幼之時，他就一直與罪惡戰(zhàn)斗至今。就像救助了蘿茲的那天一樣、在暗中幫助著其他需要幫助的人。
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??shadow的話語在蘿茲的腦內(nèi)復(fù)蘇。強(qiáng)大并不是指力量，而是那存在方式……沒錯，shadow的存在方式正是他的強(qiáng)大。
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??蘿茲不禁為輕易選擇死亡的自己感到可恥。
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??她明明應(yīng)該還能戰(zhàn)斗的。但是對活下去感到艱辛，對失敗感到恐懼，而想要結(jié)束這一切。
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??死只是逃避而已。
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??蘿茲還能戰(zhàn)斗。
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??只因憧憬著那美麗的劍術(shù)和——那存在方式。
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??「你的戰(zhàn)斗，還沒有結(jié)束……」
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??shadow刺出漆黑之刃。
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??那一擊在會場的墻壁上，開出了一個大洞。
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??「去吧……」
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??「是！」
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??蘿茲撿起細(xì)劍毫不迷茫地跳入了大洞。畢竟她還有著非做不可的事。
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??「等、等一下！！」
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??「不會讓你們過去的……」
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??說罷、shadow只身擋在了洞前。
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??000
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??不知何時厚重的云層遮蔽了太陽，周圍為昏暗所籠罩。
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??云層中能夠聽到電閃雷鳴的轟聲。
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??雨點也滴滴答答地落了下來。
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??「都在干什么啊！還不快給我追?。 ?br/> ?
??四周響徹著都艾姆的怒鳴聲，窺視著狀況的部下們也隨之行動了起來。
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??原本正包圍著shadow的他們，一齊撲了上去。
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??然而、下一個瞬間。
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??漆黑一閃、將他們盡數(shù)擊飛。
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??僅僅一刀。由都艾姆所選拔出來的、他引以為傲的魔劍士們，便被擊倒在地上動彈不得。
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??「怎么會……」
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??這就是、shadow。雖然有聽說過其傳聞，但蝦兵蟹將根本就沒有資格做他的對手。
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??都艾姆捂著滲血的腹部后退了幾步。
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??「有、有誰！就沒有誰了嗎??？就沒有能打倒那家伙的人了嗎?。俊?br/> ?
??他這么喊道。
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??可回答他的、就只有雨滴的聲音而已。
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??米德嘉爾王國的騎士們，就只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地圍著shadow，沒有想要做出行動的樣子。
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??沒有一個人膽敢小瞧擊敗愛麗絲＞＞
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的shadow。
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??大雨傾盆而下。黃豆般的雨點接連不斷的擊打著大地。
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??由于被雨水淋濕的緣故、shadow的黑大衣反射著雷光。
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??每當(dāng)雷光奔騰而過，薄暗之中便會浮現(xiàn)出shadow的身姿。
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??「我來」
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??與那聲音一同，身著灰色長袍的女人躍向了上空。
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??只見她在半空中脫下長袍，拔出長劍落在了戰(zhàn)場的中央。
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??「『武神』貝雅托麗克絲……」
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??不知是誰低語道。
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??在雨中架著劍的她、是有著一頭美麗金發(fā)的精靈。
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??只穿著護(hù)胸和腰布的她一身輕裝，雪白的肌膚被雨打濕因雷光而閃爍著。
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??shadow與貝雅托麗克絲。兩人就像是在尋找間距似的、靜靜地對峙著。
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??戰(zhàn)斗的開端、是與激烈的雷鳴一同拉開的。
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??就像是為了配合貝雅托麗克絲的長劍似得，shadow也伸長了漆黑的刀刃。
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??隨之、一閃。
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??shadow的漆黑長刀一掃而過。
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??雨滴被斬開了。
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??刀的軌跡、瞬間生成了一片沒有雨滴的空白區(qū)域。
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??沒錯、shadow的這劍揮空了。
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??「嚯哦……」
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??貝雅托麗克絲瞬時后退了半步、避開了shadow的橫劈。
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??并隨之、轉(zhuǎn)向了反擊。
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??如長槍般銳利的突刺襲向了shadow。
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??面具的背后，shadow仿佛露出了笑容。
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??只見他側(cè)身躲過突刺，配合著收劍的時機(jī)揮刀而下。
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??然而、貝雅托麗克絲的回身也同樣的迅速。
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??她在收回長劍的同時便從沉下身子，避開了shadow的刀。
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??隨即便轉(zhuǎn)向了反擊。
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??兩人所斬的都只是雨水。
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??轉(zhuǎn)瞬間便交匯了數(shù)十度的劍擊，將傾注而下的雨水盡數(shù)切裂。
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??被斬碎的雨滴化作了更小的飛沫，在雷光的映襯下描繪著美麗的軌跡。
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??無論是誰都屏氣凝神的注目著兩人的戰(zhàn)斗。
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??那、簡直就有如舞蹈一般。
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??常人的動態(tài)視力所無法捕捉的劍速，也因為雨水和雷光而留在了半空。
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??優(yōu)美的劍舞。
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??無論是誰都理解了，這兩人無疑都是站在劍之頂點的存在。
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??會想讓人一直看下去的兩人的劍舞，先宣告終結(jié)的是shadow那方。
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??「憑這劍、不夠嗎……」
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??shadow拉開間距、凝視著貝雅托麗克絲。
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??貝雅托麗克絲也沒有追擊，而是調(diào)整起了呼吸。只見那豐滿的胸部上下起伏著。
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??「好厲害……」
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??她就像是嘆氣般的、吐露出了感嘆的聲音。
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??那湛藍(lán)的瞳孔緊緊地注視著shadow。
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??短時間內(nèi)、兩人只是靜靜地看著對方。
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??「就讓你見識下我真正的劍吧」
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??shadow這么說著，將漆黑的刀刃縮回了原來的長度。
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??那才是、他本來的間距。
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??「上咯」
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??在發(fā)出聲音的同時、他瞬時沖了出去。
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??輕而易舉的、便粉碎了兩者的間距。
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??「！？」
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??緊接著、一陣沖擊。
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??貝雅托麗克絲在被拉近距離的瞬間便舍棄了進(jìn)攻，轉(zhuǎn)而將注意力集中在了防御上。可即使這樣、她卻還是完全沒能看見shadow的刀。
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??不只是她，會場中的任何一個人都沒能看見。
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??那一擊――并沒有、斬到雨滴。
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??「――咕?。 ?br/> ?
??因為所受的沖擊，她躺倒在了雨水中。
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??雖然沒有看見刀身，但她還是僅憑感覺防住了那一擊。但是、那不過只是勉強(qiáng)防住的罷了。她還是向這樣難堪地被擊飛、就連反擊也做不到。
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??她立刻站了起來、警戒著追擊。
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??雷鳴轟動、shadow與光一同隱去了身姿。
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??瞬間、shadow出現(xiàn)在了眼前。
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??揮下了那不可見之刃。
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??她將全身的神經(jīng)集中在了shadow的刀上，隨后沖擊再臨。
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??「――！！」
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??沒能看見。
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??貝雅托麗克絲滿是泥濘的站起來后、馬上后跳拉開了距離。
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??之所以能夠勉強(qiáng)防御，純粹只是因為感覺和運氣比較好而已。
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??并沒有下次也能防住的保證。
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??追擊并沒有來。
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??緊盯著雷光下擺出架勢的shadow，貝雅托麗克絲思索著。
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??為何、看不見？
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??那并不只是單純的快而已。shadow的劍有哪里不一樣。
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??貝雅托麗克絲在那漫長的戰(zhàn)斗生涯中，找出了答案。
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??shadow的劍――太過自然了。
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??在戰(zhàn)斗中、在與眾多的劍技對應(yīng)當(dāng)中，快速的劍確實是一種威脅。然而、即使再快也是需要準(zhǔn)備動作的。即使沒有預(yù)備動作，也能在對手攻擊的瞬間通過經(jīng)驗明白。只要能意識到就能夠做出對應(yīng)。
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??而戰(zhàn)斗中最具威脅的劍、往往都是來自于意識之外的。至此速度已經(jīng)不是必須的了。只需不讓對手意識到就好了。
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??shadow的劍就是那么的自然。
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??無論是殺意、停滯、還是力量都不存在。僅僅只是自然的揮著劍而已。
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??人類不會對自然的東西做出反應(yīng)。
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??就像不會去注意傾瀉而下的雨水一樣，shadow的劍也是無法意識到的。
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??「好厲害……」
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??貝雅托麗克絲不禁為shadow那深邃的劍術(shù)而感嘆。他劍技的所處、是任誰也不曾到達(dá)過的深淵。
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??同時、也為自己的敗北做出了覺悟。
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??「『武神』啊、試著反抗吧……」
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??shadow架起了漆黑長刀。
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??貝雅托麗克絲并沒有下次也能防住的自信。
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??然而。
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??「等等」
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??凌然的聲音遮斷了兩人的戰(zhàn)斗。
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??「也算我一個吧」
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??站在那里的、是已然拔出了劍的愛麗絲。
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??000
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??「愛麗絲公主……」
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??貝雅托麗克絲以一副欲言又止的神情注視著愛麗絲。
?
??「我當(dāng)然明白。自己力量不足一事……」
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??像是要隱藏起不甘的表情似的，愛麗絲微笑著。
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??「但是、我不能在這里退縮。任由他人在武神祭上任意妄為，還什么也做不了只得逃走什么的，這種事我做不出來。無論是我、還是米德嘉爾王國都是有志氣的……」
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??說著她瞪向shadow。
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??「即使搭上這條命，我也會制止shadow的動作。貝雅托麗克絲大人、還請趁那時收拾掉他」
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??「……明白了。我配合你」
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??對于下定決心的愛麗絲、貝雅托麗克絲也與之統(tǒng)一了步調(diào)。
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??兩人用氣魄十足的眼神與shadow對峙著。
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??「放馬過來……盡情反抗吧」
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??刀鋒向下、shadow擺出的是防守反擊的架勢。
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??窺視著時機(jī)，愛麗絲一點點的縮短著間距。
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??短時間內(nèi)、響起的就只有雨與雷的聲音。
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??「至少、就讓我報個一箭之仇吧」
?
??在一道劇烈的雷鳴響起的同時，愛麗絲行動了。