堂屋里，趙守正和劉員外都在支愣著耳朵，聽著西屋里的動靜。但厚實的木門隔音不錯，兩人只能聽到周祭酒隱隱的啜泣聲。
‘什么情況？’趙守正瞪大眼，心說：‘莫非我兒打了周祭酒，那可如何是好？’
民毆官什么罪，他可是很清楚的。
劉員外更是面如土色，他想破腦袋也想不透，一個區(qū)區(qū)十四五歲的孩子，怎么能把一位四品大員整哭。
~~
西屋里，趙昊端坐在椅子上，面無表情看著跪在面前苦苦哀求的周祭酒。
“就準你周大人乘人之危，卻不許我出手反擊？”
“趙公子，你誤會了，其實本官原本不愿上門的?！敝芗谰泼忉尩溃骸爸拔也桓艺J這門親事，是因為高新鄭。如今姓高的既已下野，那我也沒什么好顧忌的了。本打算修書與趙老大人致歉，看看能不能重歸于好的。但那姓劉的一個勁兒在后頭攛掇我，說就算高新鄭下野，令祖也不可能起復了。還說令祖如何記仇，女兒嫁過來又是另一個錢氏……我真是信了他的鬼。”
“你是說，都是姓劉的在攛掇？”趙昊手指在桌上輕扣。
“聽說他又攀上了高枝，這才著急要跟你家退婚的。”周祭酒忙答道。
“哦？”趙昊心下一動，但他追問時，周祭酒卻也不知詳情，顯然劉員外在此事上守口如瓶。
趙昊也只好先作罷，回頭說道：
“既然你拿不出錢，就幫忙辦事吧?！?br/> “是是是?！敝芗谰瓶吹搅讼Ｍc頭如搗蒜道：“能辦到的我一定辦?！?br/> “我爹參加鄉(xiāng)試……”
“包在本官身上！我直接舉薦他，無需參加錄科！”周祭酒馬上道。
“還有個叫范大同的……”
“沒問題，一并舉薦?！敝芗谰泼Ρ響B(tài)道。
“那樣不好看，讓他順利通過錄科便成?！壁w昊考慮的周全，范大同素來不學無術，如果被舉薦的話，定會引起很大爭議，那樣會連累父親的。
天大地大，父親的舉業(yè)最大，送人情也要以不影響趙守正為前提。
“還有?！壁w昊看看他道：“你幫我弄個監(jiān)生資格，沒難度吧？”
“不難不難，不過要等到秋闈之后?！敝芗谰泼Φ溃骸安皇潜竟儆幸馔涎?，是朝廷為了避免有人走捷徑，都是在秋闈后才開口子的?！?br/> “行吧?！狈凑w昊又沒打算去考秋闈，只是想弄副監(jiān)生的冠帶，好有個起碼的體面而已。
這跟地主老財捐員外，其實就是一回事兒。
孰料周祭酒唯恐他不滿意，又主動道：“國子監(jiān)會特許白身大儒坐監(jiān)，省了公子向戶部捐銀。”
“儒士？”趙昊眼前一亮。
“不一樣的。但也這要比例監(jiān)體面的多，當然名額十分有限?！敝芗谰茡u搖頭，打包票道：“我會幫趙公子辦妥的。”
趙昊本打算再敲點竹杠，可一個國子監(jiān)祭酒，能辦的事兒就這些，還不如個七品知縣來的實惠。
“暫時就這樣吧，以后想到再說?！彼仓缓靡猹q未盡道：“把庚帖給我?！?br/> 周祭酒本就是來退婚的，庚帖自然收在袖中，聞言馬上掏出個信封，雙手奉到趙昊面前。
趙昊打開信封一開，跟上次一樣，里頭除了趙守正的庚帖，還有一張五百兩的會票，估計還是上次那張。
趙昊已非吳下阿蒙，知道有身份的人，尤其是官員，是不會常常光顧錢莊的。他們會讓信賴的仆人開個戶頭，日常的銀錢往來都以下人的名義進出，這樣可以從各種意義上省去很多麻煩。
好比今天，那提出來的兩千兩銀子，趙昊便直接存到了高武戶頭上……
“小氣巴拉的?！壁w昊如今身家超過四萬兩，哪看得上區(qū)區(qū)五百兩。
不過蚊子腿也是肉，他當然不會再退回去了。
“成了，出去吧。”趙昊收起庚帖施施然起身。
“趙公子放過我了？”周祭酒巴巴望著趙昊。
“看你表現(xiàn)嘍。”趙昊卻不負責任道。
“是是……”周祭酒忙點頭哈腰起身，哪還有什么清流大員的氣度？他朝趙昊伸手道：“趙公子，小女的庚帖，是不是也……”