沈涵凈的住處是寄暢居正房的西次間，偌大的一間臥室也是用博古架隔成了前廳后臥。請用訪問本站博古架上擺滿了各式各樣的珍品玩器，此時沈涵凈手里就抱著一件，那是她十歲生日時老太君送的一只小巧可愛的翡翠兔子，通體雪白，唯腦門上一點凝翠。
　　
　　還記得那天的生日會上，沈涵清一直眼巴巴地看著這只兔子。直到酒宴開始，二太太去老太君跟前布菜，沈涵清才湊過來小聲懇求道：“好可愛的小兔子，能不能讓我摸摸？”
　　
　　她眼一瞪：“摸什么，這么白的兔子，一下子就給你摸臟了?！?br/>　　
　　“不會的，我來的時候姨娘給我洗了手。”沈涵清把兩只手都伸出來翻著面給她看。
　　
　　她把兔子藏進自己的衣袖里，不耐煩地說：“再洗也臟，總之就是不許摸?！?br/>　　
　　沈涵清委屈地癟著嘴，抬頭瞧見二太太往這邊走過來，忙縮著脖子回她自己的娘身邊去了。
　　
　　后來，她有了新玩意兒，就把兔子擱到博古架上放著，也不知道沈涵清有沒有偷摸過。
　　
　　老太君走進沈涵凈房間時本是一肚子火氣的，待看見孫女手里的翡翠兔子和哭得淚痕滿面的臉，又不免難過起來。
　　
　　會演變成今天這樣的局面，也是她始料未及的，這本是她最疼愛的孫女，直到現(xiàn)在仍是?？伤瑫r也是沈府各房的老太君啊，尤其老二這一房，是她的血脈直系，無論嫡女庶女，都是她的親孫女，她總得一碗水端平吧。
　　
　　更何況，這根本不是女人間爭風吃醋的小事，而是關系到沈府未來的大事。
　　
　　二太太見老太君親至，忙讓出自己坐的一把紅酸枝花卉紋藤心圈椅，恭恭敬敬地把老太君扶過去坐好，自己雙膝跪下，沈涵凈也從床上連滾帶爬地撲過來，跪倒在老太君腳下哭道：“老太君，您一向最疼孫女的，這回您可得要為孫女做主啊。<>”
　　
　　老太君嘆了一口氣說：“我什么時候不疼你了？可這事又不是我能說了算的。別說人家是親王府，本來就是我們高攀了；就算男方家世不如我們，也沒聽說女方上趕著去求親的?！?br/>　　
　　沈涵凈一聽這話，就知道親事終究是無望了，重新哭泣起來，被二太太說了幾句：“哭什么，老太君頂著大日頭過來看你，你不趕緊倒茶，再給老太君捶捶腿，就知道哭！”
　　
　　為避免尷尬，屋里并沒有傳下人侍候，沈涵凈只得起身親手倒了茶，作勢跪下去要捶腿時，被老太君一把拉進懷里，給她拭著淚說：“我的兒，你的心事我都明白，你喜歡世子對不對？他以前每次跟太妃過府，你都躲在你娘后面偷看的?！?br/>　　
　　沈涵凈羞紅了臉，慢慢低下頭去，再次流下了少女初戀夢碎的淚水。
　　
　　老太君讓母女倆都在身側的小圓幾上坐下，清了清嗓子后才開口道：“沈家從老祖宗受封侯爵起，到現(xiàn)在已經是第五代了，沈家的侯爵只能傳五代，這你們都知道吧？”
　　
　　老太君這樣嚴肅地開講沈府家史，沈涵凈不敢再哭，二太太也收回了給女兒擦淚的帕子正襟危坐。
　　
　　老太君并不需要人回答，繼續(xù)說：“過不了多少年，這里就不能再叫威遠候府，只是沈府。即使家中依然有人在朝為官，也只是一般的官宦家庭，若再失去官位，就成了平頭百姓?！?br/>　　
　　二太太當然聽出了老太君的意思，她自己又何嘗不清楚呢？威遠侯府的聲威已到了強弩之末，再不抓緊跟貴家結親，以后就再沒有機會了。一旦沈府失去侯爵身份，又沒有顯赫的親戚故舊幫襯著，便會日漸衰敗下去。
　　
　　沈涵凈卻聽得一頭霧水，這跟她的親事有什么關系??？
　　
　　喝了幾口水后，老太君用感概的語調說：“從我小時候看到現(xiàn)在，京城里那些御賜的宅子里，已不知換過多少任主人。<>遠的不說，就說大太太的娘家，早十幾年前，提起長慶坊的程府，誰人不知誰人不曉。每天投帖求見的士子絡繹不絕，遇到沐休日，管家每半個時辰到門口唱一次名，被唱到的士子喜形于色地整衣謁見，其余的只好繼續(xù)等待。如此煊赫，樞密使大人一亡故，立刻門庭冷落，再兩年，連京城都待不住了，京城價高，花銷不起，只得回老家守著祖產度日。”