待大營立下，馬超便命龐德等人開始操練士兵，七千軍士苦練箭術(shù)。龐德，王雙兩人都是箭術(shù)無雙之輩，馬岱，馬休，馬鐵也都自幼擅射，本領(lǐng)亦不凡。而這七千西涼精兵也都大多都通曉射術(shù)，不乏箭術(shù)高明之人。只是馬超的訓(xùn)練方法卻極為詭異，他讓這些軍士專門訓(xùn)練高速移動中向各個方向射箭，這樣一來的難度就增大了好幾倍。好在西涼精兵本就能騎善射，有著不凡的基本功，進(jìn)步神速。
????與此同時(shí)，馬超又命北郡人楊元把周圍百里內(nèi)最負(fù)盛名鐵匠和木匠征來，同時(shí)從民間大量收購精鐵、硬木以及牛馬羊皮。此項(xiàng)事宜費(fèi)時(shí)又費(fèi)力，足足過了七天，楊元才帶著一老者，一位中年漢人和十幾個馬車的物資趕回大營。
????馬超大喜，聞訊后立刻就接見了那名老鐵匠，寒暄過后，便拿出了自己削制的木制馬掌和馬鐙說明意圖。那老鐵匠仔細(xì)看了看，皺眉道：“這兩物雖用鐵不多，精細(xì)程度也不大，可這厚鐵片之上有八個小孔，一面光滑一面凹凸不平，故打造起來極為費(fèi)時(shí)費(fèi)力，這塊三角形亦是如此?！?br/>
????小馬哥心里一涼，忍不住問道：“以老師傅的手藝，這鐵片和鐵三角一天能打造幾副？”
????那身材魁梧的老者沉思了一陣道：“如果單純手工打造，鐵片不超過十副，鐵三角不超過十五副?！?br/>
????小馬哥聞言心里頓時(shí)涼了大半截，他這一萬大軍至少要有七千騎兵裝備馬掌馬鐙，一匹馬四個馬掌，兩個馬鐙，也就需要兩萬八千個馬掌，七千對馬鐙。如此速度打造豈不是要等一兩年才能完成，就算多找點(diǎn)鐵匠又如何？這臨近邊疆之地人口本就稀少，鐵匠自然也不會多，再說多一個人就多了一份泄露軍事機(jī)密的可能。雖然這個機(jī)密不可能保持很久，但也不能這么快就讓人知道并模仿。
????就在小馬哥眉頭緊皺的時(shí)候，那老鐵匠問道：“敢問將軍，此物需打造多少？如果數(shù)量夠大，草民可用流鋼淬火之法，一日數(shù)千也不是問題?！?br/>
????小馬哥聞言一驚，急聲問道：“何為流鋼淬火之法？”
????老鐵匠道：“此物難就難在八個小孔和凹凸不平之面，如果數(shù)量夠大又不計(jì)成本的話，可以把生鐵燒成鐵水，百煉成鋼后澆入模具之中，如此一來便可以大量鑄造了?！?br/>
????小馬哥大喜，這不就是現(xiàn)代鑄造工藝的翻版嗎？沒想到漢代就有人用此法大量生產(chǎn)工具了，忍不住興奮的問道：“老師傅可懂得此法？”
????那老漢挺了挺胸膛，正色道：“草民祖上世代以打鐵為生，不是草民夸口，整個西涼懂得此法之人絕對不超過一手之?dāng)?shù)?！?br/>
????“好，真乃天助我也！”小馬哥撫掌笑道：“敢問老師傅名諱？家中尚有何人？可愿留在軍中效力，報(bào)效國家?！?br/>
????老鐵匠滿臉恭敬的說道：“老漢姓李，名鐵，粗鄙之人并無表字，老伴走的早，上家尚有二子李剛，李碳，自幼隨老漢學(xué)藝，如今已頗有火候。將軍出征匈奴乃英雄之舉，功利千秋之事，老漢敢不為將軍效力。”
????小馬哥心情暢快之極，正色道：“老先生真乃義士也，有李家父子在此，吾后顧無憂矣！”接著設(shè)宴款待李鐵，席間兩人又談了不少細(xì)節(jié)之處。當(dāng)?shù)弥铊F還擅于打造高強(qiáng)度兵器后更是欣喜若狂，并親自用老漢隨身攜帶的匕首驗(yàn)證了一番。兩把匕首對砍，軍中找來的那把立刻被蹦出一個大缺口，李鐵的那把則相安無事，依舊鋒利無比。
????小馬哥大喜之下馬上又想起一事，不過他并沒有當(dāng)場說出，除了讓楊元帶五百軍士全力配合李鐵父子鑄造馬掌，馬鐙之事外，還當(dāng)場宣布讓李家父子三人負(fù)責(zé)神威營的兵器修理以及打造事宜，待大勝匈奴后便有官職加身。
????李鐵自然心下萬分感激，散席后和楊元商量具體事宜。
????次日，小馬哥則召見了應(yīng)征而來的木匠鄭思研究高橋馬鞍的事，當(dāng)然小馬哥拿出來的僅僅是沒有蒙上皮革的木架子，然后仔細(xì)說明了其用處并詢問改進(jìn)方法。
????當(dāng)鄭思聽完后立刻驚為天人，因?yàn)檫@東西一旦研制成功，那騎兵的戰(zhàn)斗力可提升了不止一籌。驚訝過后便是無比興奮，畢竟做為一個木匠能親身參與這等革命性的發(fā)明就意味著可能名垂千古。當(dāng)小馬哥笑著提醒不要泄密的時(shí)候，鄭思亦不是蠢人，立刻要求留在軍中效力。小馬哥沒有不答應(yīng)的理由，因?yàn)橐院笥玫侥窘车牡胤竭€很多，鄭思雖然沒什么突出的才能，木匠手藝卻不是假的，只要這點(diǎn)就足夠了。