大漢太始、政和年間，邊患已除，天下久定，只不過連年用兵，且皇帝醉心求仙問道，耗費甚巨，國庫日益空虛，加之皇帝子嗣還算興旺，雖然儲君早立，奈何那把龍椅太過吸引人，皇子、嬪妃們難免有非分之想，貌似平靜的天下實則暗流涌動，好似青萍開始隨波浮動，不知水下會鉆出何怪，掀起多大風浪來。
　　這些年間，故事頭緒頗多，如細絲成繭，難以理清，姑且從一個專事鉆營的小人說起。此人姓江名齊，趙國人，頗有些小才，又通曉些醫(yī)術，只是出身卑賤，難以發(fā)揮，常思跳脫這窮苦牢籠之數(shù)，無所不用其極。誰知道風水輪流轉，其妹由于能歌善舞，外形清俊，通過巴結王府之人，居然嫁給了趙國太子劉丹，草雞變鳳凰，江齊也成了劉丹之父、趙王劉彭祖的座上賓。趙王與江齊氣味相投，江齊從趙王這撈了不少好處，可謂名利雙收。但江齊一山還望一山高，覺得趙王這池子太小，容不下他這條大魚，又百般折騰，不惜用舉報太子劉丹私通之事，換得皇帝召見的機會，真是大喜過望、志得意滿。這人最能揣摩上意，也極擅長察言觀色，為遮人耳目，還改名江充，知道皇帝偏愛孌風，又渴望御風成仙，便從頭到尾仔仔細細整飭了一番，常常身穿織絲禪衣，頗有婦人意味，又用鳥羽作帽纓，走起路來衣動纓搖，加上容貌氣派，模樣清朗，顯得又女氣又有些妖氣，憑著這通身的氣派和阿諛奉承之能事，竟扶搖直上，成了皇帝身邊炙手可熱的直指繡衣使者，后來還被任命為水衡都尉。
　　這天，江充親自帶人追查前丞相公孫賀巫蠱余孽，其實，哪還有什么余孽，不過是把能算在內(nèi)的全算在內(nèi)，多表些功罷了，把個長安八街九陌折騰的雞飛狗跳。
　　就在收工之時，江充眼尖如隼，突然發(fā)現(xiàn)街對面有一個矮小寒摻的老者，背著一把胡琴，后面跟個十三四歲的小女子，抱著下把曲項琵琶，雖然只有一身青灰麻衣，但低眉順眼，嬌小可愛，顯然是那老者的女兒。一看這父女便是可憐人家，不是萬不得已，誰人也不愿自己尚未出門子的女兒拋頭露面，風餐露宿的東走西奔。
　　“站住！誰允許你們走街賣唱的。”江充大喝一聲。
　　父女二人嚇得直哆嗦。老者趕緊拉著女兒朝著他們走了幾步，跪在了路中央，兩人頭也不敢抬，老者把頭磕在地上，抖抖索索地說到:“君，君侯，小民正準備往市里去唱，怎敢在這街里唱，求大人可憐可憐我們，讓我們過去吧，家里實在是揭不開鍋了?！?br/>　　“別廢話，你們走的分明不是市里的方向，還敢欺瞞我們，找死！”一個高壯的隨從惡狠狠地呵道。那老者嚇得一句話也說不出，只顧發(fā)抖，小女子低頭抱著舊琵琶眼淚直流，更顯嫵媚動人。