磕頭，問(wèn)安，都有一定的章程，然后按著品級(jí)分立在兩旁，太后有話問(wèn)，只管回答你的，若沒(méi)有吩咐，停留一盞茶工夫，便可以告退了。
????太后跟前說(shuō)得上話的，只有皇后和兩位嬪妃，一位是邵貴妃，另一位是鄭惠妃。婉婉對(duì)這三位娘娘的認(rèn)識(shí)都不深，宮里人等閑不交心，通常不過(guò)一點(diǎn)頭，過(guò)去就相忘了。只知道趙皇后和邵貴妃水火不容，貴妃生了榮王，皇后無(wú)所出，所以皇后除了空有個(gè)架子，論起實(shí)惠來(lái)根本不及邵貴妃。至于另一位鄭惠妃呢，一雙眼睛就透著機(jī)靈，容貌不很出眾，但是善逢迎，會(huì)來(lái)事，據(jù)說(shuō)在宮里人緣極好。
????請(qǐng)安的人都散了，太后才問(wèn)起皇帝的病來(lái)，皇后輕聲細(xì)語(yǔ)說(shuō)：“精神好一陣壞一陣，人也懨懨的，不怎么愛(ài)說(shuō)話。我昨兒命人在園子里擺了榻，趁著春光正好，天兒也不冷了，請(qǐng)萬(wàn)歲出去賞花曬太陽(yáng)，誰(shuí)知他并不情愿?！毖粤T悠悠一嘆，“這怎么好呢，我心里著急，也沒(méi)有辦法。思來(lái)想去，貴妃走得勤，我看還得請(qǐng)貴妃費(fèi)些心思，勸解皇上為宜?！?br/>
????婉婉不由抬眼看向邵貴妃，見(jiàn)她不安地挪了挪身子，臉也飛得通紅。
????宮里的女人，最擅長(zhǎng)的就是這個(gè)，說(shuō)話不必聲色俱厲，臉上帶著笑，看似尋常的一句家常，卻足以要人的命。
????自從皇帝得病以來(lái)，太后最忌諱的就是女人出入乾清宮。照她的話說(shuō)，乾清宮乃龍盤虎踞之地，女人陰氣盛，常出入，會(huì)壓住了陽(yáng)剛，甚至帶累國(guó)運(yùn)。皇后是國(guó)母，偶然關(guān)心皇帝的身子也就罷了，貴妃是怎么回事？膽敢不拿太后的旨意當(dāng)回事？
????太后不說(shuō)話，皇后似笑非笑看著邵貴妃，邵貴妃起先倒還有些焦急，可慢慢也平靜下來(lái)了，垂眼道：“皇后殿下這話不知從何而起，要說(shuō)憂心皇上病勢(shì)，宮里誰(shuí)不憂心，誰(shuí)就該死！皇上以前一向愛(ài)吃我小廚房里做的點(diǎn)心，我的確常讓人做了，親自送到乾清門上去?？擅炕囟际墙唤o曹大伴就止步，連皇上的面都見(jiàn)不著，更別提勸解了。皇后殿下一句笑談，讓太后娘娘信以為真，那不是坑我，是坑了太后娘娘了?！?br/>
????邵貴妃不是善茬，彼此針尖對(duì)麥芒，似乎都不好下臺(tái)了。婉婉還是和緩的聲氣，遲遲道：“我前兩天在園子里遇見(jiàn)延年了，他趴在池子邊上，在看小鴨子鳧水。近來(lái)他拜了師傅，有程子沒(méi)見(jiàn)他，進(jìn)益了不少，說(shuō)話全不像個(gè)五歲的孩子。我是想，何不讓延年到皇上跟前去，別人說(shuō)十句，頂不上延年說(shuō)一句，母后的意思呢？”
????眾人都松了一口氣，邵貴妃聽人夸她兒子，自然心里舒稱，皇后被邵貴妃撅回了姥姥家，正愁沒(méi)臺(tái)階下，把孩子抬出來(lái)，暫且也解了她的困，兩下里都太平了。
????這位長(zhǎng)公主，不哼不哈的，有時(shí)候倒有點(diǎn)急智?；屎髶崃藫狁R面裙上的蝙蝠祥云紋膝襕，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)打量她——她穿鸚哥綠的對(duì)襟褂子，頭上綰雙髻，俏生生別了一對(duì)慈姑葉金蛙小簪頭。良好的教養(yǎng)為骨，個(gè)人的品格為肉，除了令人驚艷叢生的相貌，還有種和她年紀(jì)不相符的，浸透到肌理深處的貴重。只是到底太年輕，臉上稚氣未脫，但她不存壞心，所以眉眼坦蕩蕩。
????皇后輕輕微笑：“長(zhǎng)公主說(shuō)得是，萬(wàn)歲疼愛(ài)榮王，誰(shuí)的面子也不及他大?！睆?fù)對(duì)太后道：“我聽嬤嬤說(shuō)了，母后這兩夜睡得不香甜，咱們?cè)谶@兒，沒(méi)的擾了母后清靜。若母后沒(méi)有旁的吩咐，咱們就告退了?！币幻嬲f(shuō)著，一面對(duì)太后施禮，見(jiàn)太后略一頷首，卻行退出了慈寧宮暖閣。
????婉婉隨她們一起出來(lái)，本想請(qǐng)?zhí)笫鞠氯タ椿实鄣?，卻因?yàn)閯偛排R時(shí)出的岔子沒(méi)能說(shuō)出口。小酉攙著她走在夾道里，慈寧宮離乾清宮不遠(yuǎn)，出了隆宗門就能看見(jiàn)，但如今不得許可，還是不敢貿(mào)然去探望。
????他們這一輩，兄弟姊妹不甚多，曾經(jīng)的幼年時(shí)光里，彼此玩得十分投機(jī)。她和二哥哥是一母所生，徐貴妃過(guò)世后她被記在太后名下，六歲起就和大哥哥在一起。帝王家的皇子之間存在明爭(zhēng)暗斗，但對(duì)于她這個(gè)不具威脅的小妹妹，都是愛(ài)護(hù)有加的?，F(xiàn)在大哥哥生病，她不能去看他，只隔了兩面宮墻，和隔著整個(gè)紫禁城也沒(méi)什么兩樣。
????小酉在她胳膊上牽了一下，“殿下回去吧，張媽媽說(shuō)給咱們做糖鈸兒茶食吃?！?br/>
????婉婉嗯了聲，正要上肩輿，前面的皇后忽然停下，含笑看著她，沖她招了招手。
????其實(shí)一直不愿意和那些后妃有牽扯，宮里的女人習(xí)慣了勾心斗角，大多時(shí)候一個(gè)眼神一個(gè)動(dòng)作都是有目的的。趙皇后沒(méi)有當(dāng)初拓拔皇后的寬宏，也沒(méi)有可賀敦皇后的慈愛(ài)，她是這世上最不缺乏的那類人，庸碌，但是睚眥必報(bào)。
????婉婉心里都明白，但又不得不賞臉，略上前了一步，“皇后嫂子有話交代？”
????她不來(lái)相就，趙皇后也不見(jiàn)怪，自己挪步過(guò)去，和顏悅色地打量她，“長(zhǎng)公主殿下今年多大了？”
????婉婉不明白她的用意，卻依然認(rèn)真回答她，“六月就滿十四了。”