宮里一年到頭的節(jié)日有很多，除了普天同慶的日子，另有帝后和皇太后的壽誕，或是萬(wàn)壽或是千秋，幾乎隔三差五就有一場(chǎng)慶典。婉婉對(duì)過(guò)節(jié)的概念并不強(qiáng)，大抵就是一群無(wú)聊的人，找個(gè)借口湊在一起吃喝玩樂(lè)罷了。她在宮里的身份比較特殊，每回都少不得受邀，聚多了也有點(diǎn)麻木。
????但是今年的中秋卻引發(fā)她的興致，因?yàn)閺S臣打南邊回來(lái)了。眼下正是朝中風(fēng)向不定的時(shí)候，內(nèi)有西廠外有藩臣，她不放心，終歸要親自到場(chǎng)，看著大宴順利完結(jié)才好。
????銅環(huán)給她上妝，薄薄施了一層粉，唇上點(diǎn)口脂，稱(chēng)得那皮膚細(xì)致通透。她平時(shí)很少精細(xì)打扮，仗著底子好，出入太后宮里也是素面朝天。自打李嬤嬤開(kāi)發(fā)了小酉和五七，她連偶爾的唱曲的興致也沒(méi)有了，香粉上了臉，照鏡子的時(shí)候居然感到陌生。
????“年輕輕的姑娘，還是要打扮才好?！便~環(huán)給她簪上一支燒藍(lán)鑲金花細(xì)，反復(fù)審視了再三，“瞧瞧多齊全，等老了才愛(ài)俏，那可晚了。今兒和平時(shí)不一樣，不避諱什么宮里宮外的。殿下也該為自己籌劃了，我是殿下貼身的人，說(shuō)句實(shí)誠(chéng)話(huà)，指著誰(shuí)做主都靠不住，還是自己掌眼的好?！?br/>
????婉婉嗯了聲，“銅環(huán)，你喜歡過(guò)什么人嗎？”
????銅環(huán)的視線(xiàn)移到了檀香木的五蝠捧云落地罩上，“咱們這種人，既然進(jìn)了宮，一輩子就甭指望出去了。我進(jìn)來(lái)時(shí)才七八歲，哪兒有什么喜歡的人呢?！?br/>
????“太監(jiān)呢？我聽(tīng)說(shuō)好些宮女和太監(jiān)結(jié)對(duì)食了，圖將來(lái)有個(gè)照應(yīng)。咱們宮的文姐兒也有對(duì)食，那天我看見(jiàn)她在假山后頭和人說(shuō)話(huà)，那個(gè)太監(jiān)不知是哪個(gè)職上的，見(jiàn)了我慌慌張張就跑了?！?br/>
????銅環(huán)浮起了一個(gè)滄涼的笑，“太監(jiān)？我不愿意和她們一樣，已經(jīng)活成了黃連，何苦再糟踐自己！”
????所以太監(jiān)總是太監(jiān)，有氣性的宮女，終歸瞧不上他們。
????婉婉有些猶豫，偏過(guò)頭問(wèn)：“你說(shuō)……肖掌印怎么樣？他也是太監(jiān)?！?br/>
????銅環(huán)給她換上了牙色的織金通袖襖，在那片雪白的交領(lǐng)上整了又整，笑道：“肖掌印那樣的人，莫說(shuō)太監(jiān)里頭，就是全天下又有幾個(gè)？可是位高權(quán)重又如何，交代了一輩子，不過(guò)困在這四方城里，到底也苦。”
????婉婉嘆了口氣，站起來(lái)看她提裙往她身上比劃，邊比邊問(wèn)：“這條青碧的這么樣？還是那條石榴色的好？”
????她自己挑了荔枝色的馬面裙，膝襽上綴滿(mǎn)平金的如意紋，不顯得招搖，也不過(guò)于低調(diào)。穿完了扭身照，臉上帶了點(diǎn)羞怯的笑意，“你瞧好不好看？”
????銅環(huán)垂袖在一旁打量，這宮中佳麗三千，實(shí)在沒(méi)有一位比得上她。她的高貴是浸透血液的，哪怕荊釵布衣，照舊昂揚(yáng)。
????她夸贊了兩句，接過(guò)宮婢送來(lái)的香囊，仔細(xì)給她配在身側(cè)的衣結(jié)上。婉婉看她柔軟的手慢條斯理梳過(guò)桃紅的回龍須，輕聲囑咐她：“開(kāi)筵之前還能走動(dòng)走動(dòng)，之后就留在太后身邊吧！回頭來(lái)參拜的誥命多，王侯將相也多，您留神相看，將來(lái)不至于落個(gè)盲婚啞嫁。”
????婉婉失笑：“你也真是的，我才十五歲，就急著要把我分派出去。好吧，我應(yīng)準(zhǔn)了你，將來(lái)出降一準(zhǔn)兒帶上你，你用不著像她們似的苦熬，我給你找戶(hù)好人家，叫你這輩子有指望就是了。”
????主仆兩個(gè)笑鬧了一陣，天色將晚的時(shí)候方進(jìn)了乾清宮。
????宮外的官員們都已經(jīng)進(jìn)來(lái)了，大約朝賀完了一輪，分散在四處敘舊閑聊，等待開(kāi)宴。后妃們一個(gè)個(gè)花蝴蝶似的，圍著皇帝打轉(zhuǎn)。這位二哥和大哥哥不一樣，大哥哥雖然政績(jī)不佳，但總算努力過(guò)。他呢，一副詩(shī)人的做派，多情到幾乎濫情的地步，登基半年，忙的都是春花秋月，實(shí)在叫人替他捏把冷汗。
????音樓大病初愈，拖著病體也來(lái)了，皇帝拉著她說(shuō)話(huà)，她應(yīng)付式的把他打發(fā)了，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)和婉婉咬耳朵：“回頭筵上人太多，怕吃不盡興，我讓底下人準(zhǔn)備了螃蟹，咱們躲在花園里受用?！?br/>
????婉婉也愛(ài)吃螃蟹，就是吃起來(lái)麻煩，蟹八件擺弄來(lái)擺弄去，等把肉都剔出來(lái)，基本已經(jīng)涼了。涼了的蟹腥氣，吃了也遺憾，音樓的吃法是直接上嘴咬，省時(shí)方便，一盞茶工夫可以吃掉兩個(gè)，大有牛嚼牡丹的痛快感。
????這個(gè)朋友交得好，脾氣未必一樣，但是貴在契合，和她在一起，每每有以前從來(lái)沒(méi)有嘗試過(guò)的新發(fā)現(xiàn)。婉婉道好，正打算和她一起走，沒(méi)曾想被幾個(gè)族中的嬸嬸拖住了后腿。
????那些王妃是神人，對(duì)她憑空長(zhǎng)到這么大感到非常驚奇：“才幾個(gè)月未見(jiàn)，長(zhǎng)公主出落成個(gè)大姑娘了！”
????把一個(gè)不知是郡主還是縣主的女孩推到她一塊兒，讓她們肩并肩站著，大家開(kāi)始品頭論足：“喏，婉婉比寶瑟小了兩個(gè)月，個(gè)頭卻比她高了?！?br/>
????“當(dāng)初徐娘娘人才就出眾，婉婉是她的女兒，個(gè)頭自然也比同齡的姑娘高……”
????“長(zhǎng)公主現(xiàn)讀什么書(shū)？《禮記》背了幾卷了？”
????“身上這香囊的繡工真好，是自己做的吧？”
????再了不起的身份，在這些三姑六婆面前也不算什么。婉婉身陷重圍，笑得很尷尬?？戳艘魳且谎?，示意她先行，等自己解決了這些麻煩，再去慈寧宮花園和她匯合。
????音樓丟下個(gè)憐憫的眼神，聳肩先走了，她被眾人團(tuán)團(tuán)圍住，連步子都邁不開(kāi)?；厣硪蛱笄笾?，太后似乎對(duì)她如此受歡迎感到很滿(mǎn)意，和張皇后喁喁低語(yǔ)，時(shí)不時(shí)地瞥她一眼，沒(méi)有半點(diǎn)要解救她的意思。
????她感到困頓莫名，殿試一般逐個(gè)回答她們的問(wèn)題，眼神卻四處亂轉(zhuǎn)，巴望著忽然開(kāi)筵，大家就散了?？墒浅燥堃驳每磿r(shí)辰，朝臣們有先到的，也有后至的，需等人都來(lái)齊了，才好讓太監(jiān)排膳。