老管家蓬頭垢面，一身衣服散發(fā)著汗臭味，從上次一別就沒(méi)換過(guò)，按說(shuō)劉彥直給了他們一大筆銀子，不該落到如此窘迫的境地才是。
????大喜過(guò)后就是大悲，老管家嚎啕大哭，說(shuō)對(duì)不起自家老爺，沒(méi)能照顧好小姐。
????劉彥直心里咯噔一下，忙問(wèn)小姐怎么了？
????“小姐她……她她她……嗚嗚嗚”老管家只顧哭，就是說(shuō)不出口。
????“快說(shuō)怎么了！”劉彥直豎起眉頭，揪住了老管家的前襟，恨不得把他丟進(jìn)黃埔江清醒清醒。
????“小姐她淪落風(fēng)塵了?！崩瞎芗乙欢迥_，說(shuō)出石破天驚的一句。
????“風(fēng)塵？”劉彥直眼前一黑，差點(diǎn)跌坐在地，風(fēng)塵是什么意思他很清楚，就是那種站在怡紅院二樓上揮舞著手帕媚聲招攬嫖客的娼妓，每天接待五花八門的嫖客，只要給錢就得陪睡，不聽(tīng)從就得被老鴇打罵，林小姐如此文靜素雅的千金小姐，竟然落到這步田地，管家和師爺是怎么照顧的！
????“她在那家妓院？”劉彥直喝問(wèn)道，同時(shí)迅速盤點(diǎn)身上的錢夠不夠給林素贖身。
????“我認(rèn)識(shí)，就在四馬路上?！崩瞎芗倚呃㈦y當(dāng)沒(méi)，以手掩面。
????還是周嘉睿冷靜，他看看周圍，道：“這兒太吵，換個(gè)地方說(shuō)話?！?br/>
????三人隨著熙熙攘攘的人流離開(kāi)了碼頭，誰(shuí)也沒(méi)有注意到棧橋邊有個(gè)閑漢拿著二尺長(zhǎng)的紙牌蹲在地上，牌子上寫(xiě)著一行黑字：近江劉彥直。
????他們來(lái)到碼頭附近的一家面館，給老管家點(diǎn)了一碗肉絲面，可憐老管家已經(jīng)三天沒(méi)吃飯了，早已饑腸轆轆，但是看到美食卻根本沒(méi)法下筷子，他稍微平復(fù)了一下心情，將來(lái)龍去脈說(shuō)了一遍。
????原來(lái)他們乘船離開(kāi)近江之后就出了事，周師爺心灰意懶，對(duì)劉彥直營(yíng)救林懷遠(yuǎn)絲毫不抱希望，船到南京的時(shí)候他帶著林知府的大姨太私奔了，而且卷走了所有的銀兩。
????好在船錢已經(jīng)提前預(yù)付，其余三人依然按照和劉彥直的約定去往上海，抵達(dá)之后卻舉目無(wú)親，流落街頭，林素身上唯一值錢的東西就是那柄玉如意，卻又不舍得拿去當(dāng)鋪換錢，上海是洋人的大本營(yíng)，每天報(bào)紙都刊登北方傳來(lái)的消息，八國(guó)聯(lián)軍占領(lǐng)北京城，大肆屠戮義和團(tuán)，死傷無(wú)數(shù)，原先的希望又變得渺茫起來(lái)，無(wú)奈之下，二姨太出了個(gè)餿主意，帶林素下海了。
????二姨太本是林懷遠(yuǎn)從青樓里買來(lái)的頭牌，從良沒(méi)幾年，這會(huì)兒重操舊業(yè)倒也輕車熟路，只是她不該把林小姐也捎帶上，未出閣的千金小姐入了娼門，這以后林家的臉面還要不要了。
????這個(gè)決定是背著老管家做的，他毫不知情，知道了也無(wú)力回天，林小姐的牌子都掛出去了，一氣之下上街當(dāng)了乞丐，每隔初一十五跑來(lái)碼頭守候，只盼能出現(xiàn)奇跡，沒(méi)想到菩薩慈悲，真讓他等來(lái)了。
????“我家老爺如何？”老管家這才想起另一件重要的事情。
????“他沒(méi)事?！眲┲辈辉敢舛嗾f(shuō)，掏出一枚銅圓拍在桌上付了帳，道：“現(xiàn)在就去四馬路！”
????1900年的上海分為租界和上海縣兩個(gè)部分，前者就是后世的外灘一帶，后者是南市老城廂，縣城一圈還留有城墻，街道狹窄，建筑陳舊，而租界則是寬闊馬路，歐式樓房和中式建筑交相輝映。
????四馬路是和大馬路二馬路并行的一條道路，沿街都是妓院和報(bào)館，辦報(bào)紙的新派文化人工作累了，就去找煙花女子放松一下，倒也相當(dāng)益彰，不過(guò)劉彥直一想到林小姐一雙玉臂千人枕，半點(diǎn)朱唇萬(wàn)人嘗的遭遇，心里就跟開(kāi)了鍋一樣煎熬。
????老管家?guī)罚I(lǐng)著二人來(lái)到四馬路上一處兩層小樓，卻不像劉彥直想象中的那樣充斥著淫靡放蕩的氣息，反倒有些優(yōu)雅靜謐的氣質(zhì)，白墻灰瓦，墻內(nèi)有郁郁蔥蔥的竹林，門上掛一塊小竹牌，上面墨筆寫(xiě)著“梅蘭書(shū)寓”四個(gè)字。
????“就是這兒?！崩瞎芗乙а绬X，恨極了二姨太。
????周嘉睿一看就長(zhǎng)出了一口氣，對(duì)劉彥直道：“放心好了，你家林小姐沒(méi)失身?！?br/>
????“什么意思？”劉彥直有些搞不懂了，做妓女哪有不失身的道理。
????“這兒是長(zhǎng)三書(shū)寓?！敝芗晤Ｕf(shuō)的頭頭是道，“不是幺二，更不是咸肉莊，而是上海灘最高檔的青樓，是官員、商人談事情，文化人消磨時(shí)間的沙龍，吟詩(shī)作對(duì)抽大煙，喝酒飲茶打麻將，這才是日常節(jié)目，你以為是咱們那個(gè)時(shí)代的洗浴中心啊，相中了就進(jìn)炮房來(lái)一發(fā)，古代人沒(méi)你想象的那么庸俗?！?br/>
????劉彥直上前敲門，說(shuō)是敲還不如說(shuō)是砸，咣咣的砸門，不一會(huì)兒，門開(kāi)了，里面站著個(gè)睡眼惺忪的男子，張口一嘴吳儂軟語(yǔ)，語(yǔ)言不通，但是能聽(tīng)懂大致意思，還沒(méi)營(yíng)業(yè)，請(qǐng)客人傍晚再來(lái)。
????“我來(lái)找人。”劉彥直推開(kāi)這名龜公就往里闖。
????龜公急忙返身阻攔，書(shū)寓的先生們晝伏夜出，這會(huì)兒都在睡覺(jué)，驚擾了她們可就不好了。
????劉彥直單手將龜公舉了起來(lái)，嚇得他手舞足蹈，高聲叫喊，二樓的窗戶推開(kāi)了，露出一張尖尖的瓜子臉：“吵死特勒，儂撒擰？”
????周嘉睿仰頭拱手，一口字正腔圓的京腔：“總理各國(guó)事務(wù)衙門五品章京周嘉睿，西桑，冒昧了。”
????“西?！笔菂钦Z(yǔ)先生的發(fā)音，那瓜子臉聽(tīng)他南腔北調(diào)，噗嗤一聲笑了，這一笑真是傾國(guó)傾城，千嬌百媚。