黔奴營位于朱梁邊境一處銅鐵礦坑，朱溫欲舉兵伐晉，下令加快開采速度，以便煉制大量兵器，戰(zhàn)奴們?nèi)找共恍莶粩嗖傻V，不論體力與精神都已被壓榨至臨界點，礦坑內(nèi)意外更是不斷，然上頭為了趕工，根本不顧這些人死活，礦坑塌陷便用火藥炸開，炸死一批人再換另一批人去送死，黔奴營里最不缺的就是人命。
朱友文被送入黔奴營，立即引起一陣騷動，不少戰(zhàn)奴都是他當(dāng)年親自送進此營，對他恨之入骨，如今見到堂堂渤王居然也被貶為奴，送入黔奴營與他們一同服刑，個個恨不得立即上前殺了他，強烈恨意暗潮洶涌。
負責(zé)當(dāng)朝監(jiān)國的郢王殿下特地親送罪犯前來黔奴營，這荒涼地方何時來過這等貴客，掌管黔奴營的頭兒，司獄官古騰從頭到尾陪著笑臉，就怕哪兒招呼不妥當(dāng)。
郢王殿下臨去前，特將古騰招去密談了一番，交待他務(wù)必好好‘照顧’朱友文。古騰會意，笑道：‘殿下請放心，卑職絕對會盡力！’
朱友文身穿囚服，雙手雙腳銬著鎖心鏈，他很快就感受到四周充滿敵意的目光，但他心態(tài)坦然，自知這一切不過是自食苦果。
幾名官兵上前呼喝，其中一名揮起鞭子，他不閃不躲，臉上瞬間多了一道血痕。
‘還愣在這兒做什么？還不快去做工！’官兵指著不遠處從礦坑內(nèi)搬卸出來的石塊，堆了有兩、三人那么高?！袢找堰@堆石塊給搬完，不然大家都沒飯吃！也甭想休息！’
朱友文朝那堆石山走去，忽有人朝他背后扔了一塊石子，但他頭也不回，繼續(xù)往前走，扛起石塊做工。
扔石子那人原本還想再扔，卻被另一人阻止。
‘古騰在看著呢。’
扔石子那人順著另一人目光看去，果真見到古騰目光落在他們兩人身上，只好忿忿扔下手中石子。
老天有眼，讓朱友文這惡貫滿盈的家伙進了黔奴營，他們絕不會讓他好過！
古騰吩咐一旁官兵準(zhǔn)備火藥，刻意來到朱友文面前，‘渤王殿下，您就在一旁休息吧！不用委身跟這群家伙一起做苦工?！?br/>
朱友文早知朱友珪不會讓他在黔奴營好過，面對古騰的刻意諂媚，他無動于衷，繼續(xù)搬運石塊。
古騰心里暗忖：都成了階下囚了還這般瞧不起人？瞧你能囂張多久？
他命人押來今日同時送入黔奴營的罪奴，將一捆火藥塞到他手里，吩咐：‘今早礦坑又塌了，得派人去用火藥炸開！咱們這黔奴營的老規(guī)矩，新來的就該一馬當(dāng)先，挑最危險的去干！你進到那礦坑里，把這火藥放在最深處?！?br/>
那新來罪奴心知火藥危險，顫抖接過。
稍早朝朱友文扔石塊的那人名喚趙久，不服氣道：‘要論新來后到，那他呢？’他手指朱友文的背影。
古騰冷笑，‘郢王殿下有交代，他，與你們這些奴隸不同?！?br/>
兩名官兵押著新來的罪奴進入礦坑里，趙久怒氣沖沖走到朱友文面前，指著他的鼻子罵道：‘朱友文！你好大官威??！就因為你有特權(quán)，所以別人就該頂替你去冒死嗎？’
‘我不懂你在說什么？’朱友文欲繞過趙久繼續(xù)搬運石塊，趙久卻指向礦坑入口，‘那個新來的被派去炸山洞了！本來應(yīng)該是你去的！’
朱友文望了一眼礦坑入口，放下石塊，走到古騰面前，‘我去替他！’
古騰刻意朗聲道：‘是，渤王殿下！’語音方落，山洞內(nèi)傳來轟然爆炸聲，石塊瞬間四處噴飛，眾人紛紛四散躲避，那倒霉的新奴已活活炸死在礦坑內(nèi)。
煙硝塵埃散去后，只見四周的戰(zhàn)奴們，投向朱友文的目光里，敵意更深了。
朱友文見無辜性命被自己所牽連，心中不免感到愧疚。
古騰越是刻意在眾人面前強調(diào)他的特權(quán)，越只會強化這些戰(zhàn)奴對他的恨意，讓他難以生存。但他不想爭辯，反正他本就沒打算活著從這地方出去，這些人當(dāng)年都是受他所累才淪落至此，他們恨他，理所當(dāng)然。
初到黔奴營的第一天，他靠著自身神力，幾乎是一個人搬完了礦坑前的那座石山，可沒有一個戰(zhàn)奴對他心存感激，他們暗中觀察著他的一舉一動，思考著該用什么方法來折磨這位曾經(jīng)高高在上的渤王殿下。
入夜后，古騰又特意擺設(shè)酒宴，好酒好菜招呼朱友文，但他一口都未吃。
古騰放他回囚房，官兵打開門，他踏入后，身后大門還沒關(guān)上，一個戰(zhàn)奴便沖上前狠狠朝他肚腹上揍了一拳！
他定睛一看，囚房內(nèi)的戰(zhàn)奴全擠在門邊，個個對他怒目而視，出拳揍他的那人名喚張遠，稍早前曾阻止趙久朝朱友文扔石塊。
‘這拳是為了那個因你而喪命的新奴！’張遠怒道。
朱友文卻是不痛不癢，看了他一眼，‘這拳力道不夠強?！_后跟微微抬起，將大門關(guān)實了。
不想讓門內(nèi)的恩怨影響到這些人的性命，這本就是他自己該概括承受。
張遠又狠狠朝他肚子揮了一拳，‘你還以為自己是渤王嗎？’
‘用拳頭殺不死我?！?。
然他越是淡然，眾人越是群情激憤。
‘你以為我們不想殺你嗎？為何今日被火藥炸死的人不是你？’有人喊道。
‘若能重新來過，我也想如你們所愿！’
但在場無人相信這是朱友文的真心話。
趙久拾起早就藏好的石子，用力朝他臉上一扔！
‘少說廢話！你是什么樣的家伙，我們比誰都清楚！’
額頭鮮血涔涔，不覺憶起當(dāng)年曾被誤認為是狼怪，在奎州城里示眾游行的那一日，他伸手抹去鮮血，那時他并不知道自己為何會被當(dāng)成怪物，如今他終于明白，他就是一頭怪物！無論怎么掙扎都逃脫不了身為怪物的命運！
趙久恨恨道：‘當(dāng)年你一道軍令，下令屠殺晉國邊界小城內(nèi)的無辜百姓，我不愿聽命，你便將我下放黔奴營，我的大兒子更被你的戰(zhàn)狼活生生咬死，你卻只是冷眼旁觀！’
朱友文心頭一震，他一直以為自己只虧欠摘星，如今來到黔奴營才領(lǐng)悟，他早已滿手血腥，自己這條命根本不夠償還！
張遠也上前一步，‘我隊因為軍糧嚴(yán)重不足，朝廷居然來令，要我斬殺軍隊里無用傷兵，以免浪費糧食，這道軍令是誰下的，不知渤王殿下還有印象嗎？’
朱友文當(dāng)然記得，只是當(dāng)時這道軍令并非他所下，而是梁帝下的指令，他不過是負責(zé)傳遞執(zhí)行，但此時此刻再多辯解，這些人也聽不進耳里，況且他也根本不想辯解。
他一一望向在場的每一張臉，都是傷痛與怨憤，都是由他一手造成。
他笑了。
的確，讓他那么輕易死去，是太便宜他了。
他就該在自己一手造就的煉獄里，受盡各種折磨死去！
‘你居然還笑得出來！這里幾乎每個人都是因為你而永生為奴，家破人亡！’趙久憤恨難平，上前又是對朱友文一陣拳打腳踢，其他人見狀也紛紛加入，朱友文毫不反抗，很快就被打倒在地，傷痕累累，狼狽不堪，嘴里卻依舊笑著：‘太輕了！你們是沒吃飯嗎？何不再用力點！’
這就是怪物該受到的待遇！
‘里面在鬧什么哪！’囚房外忽傳來古騰聲音，奴隸們紛紛退開回到木床上，朱友文也慢慢爬起，走向角落最破爛的那張木床上坐下。
古騰踹開門，見到泥地上的血跡，哼了聲，‘除了渤王殿下，所有人都滾出去！今晚睡外頭！’
‘為何？’趙久不滿問。
‘懲罰你們對渤王殿下動用私刑！’原來古騰早在外頭聽得一清二楚，卻等到朱友文被揍得差不多了才插手，假裝刻意袒護朱友文。
‘他們沒有對我動用私刑?！煊盐脑诮锹涞?。
‘渤王殿下，您稍早吩咐卑職在外頭候著，咱們都聽得清清楚楚，卑職連傷藥都準(zhǔn)備好了。’古騰走入囚房，將一罐傷藥放在朱友文床上。
趙久怒不可遏，直覺自己被算計，‘原來你們早就串通好了！卑鄙！以前你雖手段狠毒，但至少光明正大！’
古騰故意誣陷，朱友文知自己越是辯解，只會越描越黑，干脆起身欲離開囚房，‘我出去就好！’
‘來人！’古騰一喊，兩名官兵上前擋在朱友文面前，其余官兵則將所有奴奴隸強拉至囚房外，其中一名奴隸似白日做苦勞時受了傷，行走得有些緩慢，官兵上前斥喝，張遠連忙扶著他離去。
古騰跟著走了出去，將房門反鎖，大聲道：‘渤王殿下，您今夜就好好休息吧！這班人不會再去煩您了！’
古騰冷笑著離去。
*
距離礦坑處附近十里外的驛館內(nèi)，朱友珪面對滿桌豐盛菜肴，不過動了幾筷，滿腹心思都在打點該如何讓朱友文死在黔奴營。
他父皇聽信遙姬所言，認為朱友文性命與大梁國運緊緊相系，得暫時保住他一命，但他根本不信這鬼話！他大梁就是因為這頭怪物，才落到今日局面！
他不用親手殺死朱友文，黔奴營里那些戰(zhàn)奴，個個都比他還想置朱友文于死地，他只要想個法子，順?biāo)浦?，讓那些人群起‘失手’殺了朱友文，就算朱溫屆時怪罪下來，他唯一的錯，不過是人遠在京城，來不及阻止罷了。
古騰終于來了，還帶著一個看來不過八、九歲的男娃兒，模樣倒是長得挺機靈，打從一進門那雙眼便骨碌碌地轉(zhuǎn)個不停，見到滿桌菜肴，更是眼神發(fā)亮，肚子咕嚕嚕響了幾聲。
朱友珪等了半天，等來一個小娃兒，忍不住問古騰：‘就這個娃兒，能成本王大計？’
古騰拍拍胸脯，‘回殿下，這娃兒名叫趙六兒，是個孤兒，平時為黔奴營送柴送煤，別見他年紀(jì)小，可是古靈精怪得緊，殿下要辦的事兒，他肯定能辦好！’
趙六兒哪見過像朱友珪身分如此高貴的大官兒，但見平日耀武揚威的司獄官對朱友珪如此客氣，小腦袋當(dāng)下明白此人來頭比古騰還要大，很快撲通一聲雙膝跪下，跟著古騰喊：‘趙六兒拜見殿下！’
朱友珪笑了笑，‘的確夠機靈。起來吧，我交代的事，你有信心能辦好嗎？’
趙六兒起身回道：‘殿下請放心，六兒一定能辦好，不讓您失望！且此活非我不可！’
朱友珪倒是好奇了，‘好大口氣！何以見得非你不可？’
趙六兒瞬間雙目含淚，哽咽道：‘我大哥也曾效力于渤軍，卻被渤王的戰(zhàn)狼活生生給咬死了！渤王能操控戰(zhàn)狼，絕不是謠言，我就是見證！’語畢一顆顆滾圓淚珠便自他眼里滑落，神情悲痛。
古騰一愣，這差事他找上趙六兒，不過見的就是他機靈，誰知誤打誤撞，這娃兒的大哥真是被渤王的戰(zhàn)狼給咬死了？
趙六兒忽噗嗤一笑，得意朝兩人道：‘怎么樣，我演得不錯吧？’
朱友珪哈哈大笑，拿起桌上的包子扔給趙六兒，‘演得不錯！盡管吃，事成后必有重賞！’
朱友珪讓趙六兒打包了大部份菜肴，開開心心地帶回去大快朵頤。
趙六兒離開后，朱友珪問古騰，‘你確定這娃兒無親無掛？’
古騰點點頭，‘殿下毋須擔(dān)心，趙六兒愛錢，只要有錢就好辦事?！?br/>
謠言已經(jīng)傳出去了。
朱友文所豢養(yǎng)戰(zhàn)狼，在他失蹤后一一逃脫，這本不是什么了不得的大事，懲處失職將領(lǐng)則罷，但朱友珪得知消息后，與馮庭諤商量，暗中將這消息散播出去，并加油添醋，說是渤王朱友文能操控戰(zhàn)狼，密謀報復(fù)朱梁。再加上朱友文當(dāng)日在刑場瘋魔獸化的狼狽模樣被不少周遭看熱鬧的百姓目睹，更替這似是而非的謠言多增添了幾分真實性。
人心其實是很容易操弄的，區(qū)區(qū)小小謠言，只要有計劃地加以渲染，眾口鑠金，三人成虎，屆時朱友文在眾人眼里便是活生生的怪物，必除之而后快！
*
距離黔奴營南方二十公里處有一處小鎮(zhèn)，因著位于交通要道，以及常常招待往來押送戰(zhàn)奴的官員，竟也頗具規(guī)模，每逢初一、十五更有不少四處攤販前來，市集上倒也人來人往，難得熱鬧。
今兒個正是初一，市集上攤販林立，不住吆喝，可過往人群的注意力卻被一小娃兒給吸引住了，只見一個八、九歲的小男孩，淚流滿面地跪在一卷起的草席前，席里似乎裹著一具尸體，一旁寫著‘賣身葬兄’四個大字。
‘各位大叔大嬸，我唯一的哥哥，前幾日被渤王豢養(yǎng)的戰(zhàn)狼給活生生咬死了……求各位可憐可憐我……將我買了去，好讓我能葬了哥哥……’
渤王朱友文被下放黔奴營的消息早已傳遍大梁，人們聽見趙六兒這么哭訴，面面相覷，低聲交頭接耳：不是聽說渤王已被關(guān)在黔奴營里了嗎？怎還會驅(qū)使戰(zhàn)狼去咬死人？難道他真能操控戰(zhàn)狼？即使人在黔奴營內(nèi)，也能驅(qū)策戰(zhàn)狼去殺人？
這附近城鎮(zhèn)早有朱友珪布下的暗樁將這謠言傳了出去，此刻眾人見到趙六兒賣身葬兄，更是印證了這流言，不禁人心惶惶，就怕哪一天朱友文也會驅(qū)使戰(zhàn)狼前來大開殺戒！
人群開始走避，匆匆躲回家里，黔奴營附近的官兵也忽然出現(xiàn)，說是要防范渤王戰(zhàn)狼，開始巡邏這一帶，市集上的小販見人潮散去，無利可圖，只好無奈收起貨物準(zhǔn)備離去。
小販們魚貫離開城鎮(zhèn)，一對打扮樸實的年輕夫婦正好要入鎮(zhèn)，與他們擦肩而過，再往前走了一段，那妻子忍不住低聲道：‘奇怪，大白天的，這鎮(zhèn)上街道怎地如此冷清，又有官兵巡邏？’
男子轉(zhuǎn)頭附和：‘沒錯，這鎮(zhèn)里的氣氛是有些古怪。’
‘前頭有個孩子，去問問吧！’妻子柔聲道。
夫妻倆走到趙六兒面前，趙六兒聽見來人腳步聲，立即又賣力放聲大哭：‘好心的大爺啊，可憐可憐我哥哥，他被渤王的戰(zhàn)狼給咬死了！那渤王根本不是人，是能驅(qū)策戰(zhàn)狼的狼怪啊——’
‘你胡說！這世上哪來狼怪？’妻子忽然激動起來，大聲反駁。
趙六兒不甘示弱，抹了抹鼻涕眼淚，站起身道：‘妳看著就是外地人，怎能肯定這兒沒有狼怪出沒？’
‘你——’她還要再說，丈夫拉住她的手，‘我來跟他說?！?br/>
她自知失態(tài)，仍難掩情緒，徑自走到路旁讓自己冷靜下來。
這對夫妻倆不是別人，正是摘星與疾沖假扮。
疾沖從懷里拿出一錠亮晃晃銀子，趙六兒見到銀子立即眼睛發(fā)亮，直盯不放，疾沖笑了笑，問：‘請問這附近有沒有一位趙六爺？’
趙六兒眼神立現(xiàn)警戒，他雙手環(huán)胸，退后一步，上上下下打量這兩人后，不客氣道：‘我就是趙六爺，你們是什么人？有何貴干？’要不是看在那錠銀子份上，他才懶得搭理這兩個傻里傻氣的外地人呢！
饒是疾沖江湖混久了，得知他們要找的‘趙六爺’居然是眼前這毛都還沒長齊的小娃兒，也禁不住瞠目結(jié)舌，‘你是趙六爺？’
‘正是。’趙六兒一副老成模樣，彷佛真見過不少世面。
疾沖有些尷尬，望向摘星，她賞了他一枚白眼。
看來他的消息來源也不怎么靈通，要找的人居然是個小娃兒？
疾沖搔搔頭，他可是花了不少錢才買到這消息，要進黔奴營，就找趙六爺，那班江湖朋友理應(yīng)不會騙他才是。
疾沖將趙六兒拉到一旁，‘老弟，若你真是趙六爺，我們有件事，想請你幫個忙?！?br/>
趙六兒一把拍掉疾沖放在自己肩上的手，‘誰是你老弟？少攀關(guān)系！’