短短一日不到，沈公子身體不行的消息就傳遍了陵陽，就連街上的三歲小孩都知道了。
　　也不知是什么人在編排沈玉棠，還傳出一段不堪入耳的童謠，大街小巷都在傳。
　　“海棠紅，春意鬧，謙謙公子好相貌，多才多金人又好，可惜惹了風(fēng)流債，鬧得體虛婚難成，婚約定下二十載，大夫把脈斷姻緣，聘禮退了八十抬，還有誰家女愿嫁？
　　藏香閣中藏美人，稀罕美人不惜命，美人美人娶不了，閨閣小姐不愿嫁……”
　　沈玉棠看著篇歌謠面色愈發(fā)黑沉，前一段還好，除了那風(fēng)流債外，基本符合，而后面一段都是些什么齷齪玩意。
　　什么藏美人，又什么玩鬧成性不知收斂，哪里來的美人？
　　他長這么大，還未見過比他更好看的人，無論男女。
　　“公子，這歌謠怎么辦？”玄兔小心地問著，也不知是誰編造的，真討人厭。
　　困擾公子的婚事已經(jīng)解除，今日本該大婚的她坐在房中練字，屋內(nèi)的喜字全都撤走，又恢復(fù)之前的淡青色格調(diào)，只有幾件物品有海棠花印記。
　　“隨他傳，謠言而已，反正我也不打算再娶，管那些人愿不愿意嫁�！�
　　沈玉棠將寫了歌謠的紙折成很小的方塊，丟進(jìn)紙簍里，繼續(xù)提筆蘸墨練字。
　　只是她還未將‘順其自然’四個(gè)字給寫完，老師便拄著拐杖繃緊臉進(jìn)來了。
　　陳獻(xiàn)公今年已經(jīng)六十九歲，輔助過三位君王，做過太傅，做過丞相，也做過刺史，早在七年前，因政見與年紀(jì)原因遞上辭呈，辭官歸隱，到這人杰地靈的陵陽來安享晚年。
　　本來是不想收弟子的，可在遇到天賦絕佳的沈玉棠時(shí)，他動(dòng)了收弟子的心思，后來一番考教，愈發(fā)驚喜，年紀(jì)輕輕不僅取得秀才功名，還懂得為人處世。
　　這樣好的苗子不收下，豈不是抱潛天物，老天爺知道了也會(huì)怪罪的。
　　只是這個(gè)弟子對官場頗為忌諱。
　　不過，人各有志，他也不強(qiáng)求，能夠安心做學(xué)問也是極好的，日后成為一代文豪，想來也是件美事。
　　官場藏污納垢，勾心斗角，甚至心累，不太適合謙之這樣溫雅如玉的人。
　　但僅考個(gè)秀才未免太屈才，他的弟子最低也得是個(gè)舉人，說出去也中聽些。
　　一想到弟子取得秀才功名后的十年，未曾有參加秋闈的想法，他便有些發(fā)愁。
　　今日需得勸一勸。
　　謙之今日是要成婚的，他也備了禮來祝賀，誰知好端端的被退了婚，還傳出那等不堪言論，真是氣煞老夫！
　　沈玉棠將筆擱置，快步迎上前，一邊說著：“老師來了，怎么也沒個(gè)人通報(bào)�！�
　　陳獻(xiàn)公冷哼一聲，讓攙扶他的書童退出去，道：“我讓他們不通報(bào)的，就是想來看看你此刻在做什么，外面流言蜚語滿天飛，你倒是一點(diǎn)也不急�！�
　　沈玉棠扶著他往書房里面走去，“既是流言，又何必為莫須有的事煩憂�！�
　　到了桌案邊，陳獻(xiàn)公瞅見了上面的字，先點(diǎn)頭又搖頭，字是寫得極好，得了他的真?zhèn)�，飄逸灑然，可這四個(gè)字他會(huì)錯(cuò)了意。
　　“順其自然可不是讓你什么也不做，任由旁人詆毀的。”
　　“沒有依據(jù)的事，是傳不了多久的，時(shí)間到了，他們就清醒了�！�
　　對沈玉棠來說，多數(shù)人都是被謠言蠱惑，失去了自己的判斷能力，等時(shí)間長了，他們就知道什么是真什么是假。
　　陳獻(xiàn)公著實(shí)想不通這弟子怎么在這件事上犯傻了，蒼白地罵了句：“以時(shí)間為證，愚笨�！�
　　沈玉棠虛心求教：“那老師以為如何？”
　　陳獻(xiàn)公摸著山羊胡子，靠坐在太師椅上，瞇著眼好一陣思量，忽然想到關(guān)鍵之處，葉家不會(huì)無故造謠說玉棠的不是，而沈家這邊也無辯駁，所以這事是兩家商量好的！
　　只有他這老頭子還蒙在鼓里。
　　便問道：“退婚是你的主意？”
　　沈玉棠老實(shí)答道：“算是的�！�
　　“愚蠢！”
　　又是一句責(zé)罵。
　　陳獻(xiàn)公一臉恨鐵不成鋼的模樣：“你不想娶那葉家女，便想個(gè)像樣點(diǎn)的理由，這樣的理由拿出來真是……真是愚蠢至極！”