1896年8月28日下午2時(shí)，李鴻章一行乘“圣•；路易斯號(hào)”郵輪抵達(dá)美國紐約港，“市民涌動(dòng)如潮，港灣內(nèi)百艦齊鳴”?！都~約時(shí)報(bào)》報(bào)道稱李“既是著名軍事將領(lǐng)，又是政治家、金融家和外交家”。
????李鴻章到紐約不久就向記者們發(fā)出邀請，定于9月3日上午在華爾道夫飯店接受美國記者采訪。事后記者報(bào)道說：“采訪中，他神采飛揚(yáng)，微笑著回答記者們的提問。回答問題時(shí)，他態(tài)度非常坦誠、謙虛，好像他只是世界上一個(gè)很普通的公民，而不是大清政府權(quán)勢顯赫的人物。”
????記者：閣下，您在這個(gè)國家的所見所聞中什么使您最感興趣呢？
????李鴻章：我對我在美國見到的一切都很喜歡，所有事情都讓我高興。最使我感到驚訝的是20層或更高一些的摩天大樓，我在清國和歐洲都從沒見過這種高樓。這些樓看起來建得很牢固，能抗任何狂風(fēng)吧？但清國不能建這么高的樓房，因?yàn)榕_(tái)風(fēng)會(huì)很快把它們吹倒，而且高層建筑如果沒有你們這樣好的電梯配套也很不方便。
????記者：閣下，您贊成貴國的普通老百姓都接受教育嗎？
????李鴻章：我們有很好的學(xué)校，但只有付得起學(xué)費(fèi)的富家子弟才能入學(xué)，窮人家的孩子沒有機(jī)會(huì)上學(xué)。但是，我們現(xiàn)在還沒有你們這么多的學(xué)校和學(xué)堂，我們計(jì)劃將來在國內(nèi)建立更多的學(xué)校。
????記者：閣下，您贊成婦女受教育嗎？
????李鴻章（停頓了一會(huì)兒）：在我們清國，女孩在家中請女教師提供教育，所有有經(jīng)濟(jì)能力的家庭都會(huì)雇請家庭教師。我們現(xiàn)在還沒有供女子就讀的公立學(xué)校，也沒有更高一級的教育機(jī)構(gòu)。這是由于我們的風(fēng)俗習(xí)慣與你們（包括歐洲和美國）的不同。也許我們應(yīng)該學(xué)習(xí)你們的教育制度并將適合我們國情的那種引入國內(nèi)，這確是我們所需要的。
????記者：總督閣下，您期待對現(xiàn)存的排華法案進(jìn)行任何修改嗎？
????李鴻章：我知道，你們又將舉行選舉了，新政府必然會(huì)在施政上有些變化。因此，我不敢在修改法案前發(fā)表任何要求廢除《格力法》的言論，我只期望美國新聞界能助清國移民一臂之力。我知道報(bào)紙?jiān)谶@個(gè)國家有很大的影響力，希望整個(gè)報(bào)界都能幫助清國僑民，呼吁廢除排華法案，或至少對《格力法》進(jìn)行較大的修改。
????排華法案是世界上最不公平的法案！所有的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)家都承認(rèn)，競爭促使全世界的市場迸發(fā)活力，而競爭既適用于商品也適用于勞動(dòng)力。我們知道，《格力法》是由于受到愛爾蘭裔移民欲獨(dú)霸加州勞工市場的影響，因?yàn)槿A人是他們很強(qiáng)的競爭對手，所以他們想排除華人。如果我們清國也抵制你們的產(chǎn)品，拒絕購買美國產(chǎn)品，取消你們產(chǎn)品銷往清國的特許權(quán)，試問你們將作何感想呢？不要把我當(dāng)成清國的什么高官，而要當(dāng)成一名國際主義者；不要把我當(dāng)作達(dá)官貴人，而要當(dāng)作清國或世界其他國家一名普通公民。請讓我問問，你們把廉價(jià)的華人勞工逐出美國究竟能獲得什么呢？廉價(jià)勞工意味著更便宜的商品，顧客以低廉價(jià)格就能買到高質(zhì)量的商品。
????你們不是很為你們作為美國人而自豪嗎，你們的國家代表著世界上最高的現(xiàn)代文明，你們也因你們的民主和自由而自豪，但你們的排華法案對華人來說是自由嗎？這不是自由！因?yàn)槟銈兘故褂昧畠r(jià)勞工生產(chǎn)的產(chǎn)品，不讓他們在農(nóng)場干活。你們專利局的統(tǒng)計(jì)數(shù)字表明，你們是世界上最有創(chuàng)造力的人，你們發(fā)明的東西比任何其他國家的總和都多。在這方面，你們走在了歐洲的前面……但不幸的是，你們還競爭不過歐洲，因?yàn)槟銈兊漠a(chǎn)品比他們貴。這都是因?yàn)槟銈兊膭趧?dòng)力太貴，以致生產(chǎn)的產(chǎn)品因價(jià)格太高而不能成功地與歐洲國家競爭。勞動(dòng)力太貴，是因?yàn)槟銈兣懦A工。這是你們的失誤。如果讓勞動(dòng)力自由競爭，你們就能夠獲得廉價(jià)的勞力。華人比愛爾蘭人和美國其他勞動(dòng)階級都更勤儉，所以其他族裔的勞工仇視華人。