皇帝的家宴設在太液池畔的觀風殿。
　　
　　太液池中放了燈船,池中三島的樹木上張燈結(jié)彩，一派祥和的喜氣。
　　
　　因明日元正還有大宴，這場家宴未邀宗室,只有皇帝一家人,再加上豫章王和他的一雙弟妹——天子念著兄長當年讓位之情,一向?qū)⑺麕讉€子女視為己出。
　　
　　因為人少,又是親近之人，皇帝便發(fā)話,索性男女不分席。
　　
　　太子夫婦到得早,桓煊一走進殿中便看見了太子妃阮月微。
　　
　　因是入宮見長輩,又是年節(jié),不能穿得太素靜,她今日盛裝華服，著妃色錦繡衣，披帛結(jié)綬,云髻高聳，簪了金釵,傅粉涂朱，額間貼了花鈿，腮邊飾以面靨。
　　
　　她本是淡雅如菊的氣韻,顯得出塵絕俗,只宜淡妝不宜濃抹,這樣打扮倒把原來的特點也掩蓋住了。
　　
　　桓煊的目光并未在她身上逗留,只一瞬便移了開去,向皇帝和太子行過禮,再向幾個年幼的弟妹面無表情地點點頭,便即入了座。
　　
　　阮月微的目光卻叫他牽住了。
　　
　　桓煊十二歲離開后宮,自那時起兩人見面的機會便少了，三年前他離京時看著也不過是個半大少年郎。
　　
　　然而不知不覺中，他已脫去一身稚氣，長成了氣宇軒昂的男子。
　　
　　他入座時脫下狐裘交給內(nèi)侍，一身優(yōu)曇花紫的蜀錦袍用玉帶一束，盡顯寬肩窄腰。
　　
　　一段時日未見，他身上似乎少了些原先的沉郁陰冷，多了些說不清道不明的味道，猶如寶劍出匣，鋒芒耀目，直叫人挪不開眼，又不敢逼視。
　　
　　阮月微恍惚了一下，驀地回過神來，連忙垂下眼簾目不斜視。
　　
　　她低頭時用眼角余光瞥了眼太子，只見他正轉(zhuǎn)頭和豫章王說笑，這才暗暗松了一口氣。
　　
　　只聽太子對桓明珪道：“許久不見你來我宮中，在忙什么？”
　　
　　桓明珪笑道：“太子殿下知道我的，無非就是風花雪月、吟詩作對?！?br/>　　
　　太子笑道：“你這日子過得倒是逍遙?！?br/>　　
　　說罷嘴角的笑容淡了些，因他忽然想起，自己如今被卸去了監(jiān)國之任，也是個閑人了，可他卻逍遙不起來。
　　
　　桓明珪笑道：“殿下若是有興致，下回小王府上設宴，叫人送帖子去東宮，請殿下務必賞光?！?br/>　　
　　太子道；“久聞你府上雅集群英薈萃，有機會我定要去看看，你可別說話不算話?！?br/>　　
　　陳王在一旁插口道：“六堂兄的筵席有沒有英彥不知道，群美薈萃是一定的?！?br/>　　
　　他瞇了瞇眼，瞟向阮月微，勾唇一笑：“恐怕到時候二嫂攔著二哥不讓去呢。”
　　
　　他的聲音像油里拌了醋，又酸又膩，阮月微只覺倒胃口，卻不能形于色，耐著性子應付：“五弟說笑了?！?br/>　　
　　太子聽著實在不像話，可大節(jié)下的與這種糊涂人計較，倒顯得自己氣量狹小，只得當作沒聽見，在案下安撫悄悄握了握妻子的手以示安撫。
　　
　　就在這時，忽有一個內(nèi)侍走來，朝皇帝小聲耳語幾句。
　　
　　皇帝的臉色微微一變。
　　
　　桓煊認出那內(nèi)侍是皇后身邊的大太監(jiān)，電光石火間，便猜到了是什么事——母親連這一年一度的家宴都不肯出席，只因筵席上有他。
　　
　　他說不上來心里是什么滋味，大約是早有所料，說不上難受，只是心往下墜著，像是灌了鉛水。
　　
　　果然，皇帝臉上的慍色藏也藏不住，他對那內(nèi)侍道：“難得一家人團聚，難道要朕親自去請她？”
　　
　　桓家的血脈里大約有什么緣故，男子個個寵愛妻子，即便皇帝不像兄長一樣癡情，與皇后也是少年夫妻、鶼鰈情深，他貴為天子，后宮也簡單，多是潛邸的舊人，即便皇后帶發(fā)修行，后宮里也沒進新人，他去溫泉宮甚至連個伴駕的嬪妃都不帶。
　　
　　皇后性子孤高狷介，他一直很包容，她要帶發(fā)修行，他二話不說便在后宮中修了尼寺，卻仍將后位留給她。
　　
　　可包容也有限度，皇帝這回是動了真怒，三子三年未在宮中過年，太子又娶了新婦，他以為即便看在夫妻情分上，她也會露個臉，沒想到竟執(zhí)拗至此。
　　
　　皇帝的氣性也上來了，站起身，一拂衣擺：“也罷，她要朕去請，朕便去請?！?br/>　　
　　那內(nèi)侍臉色煞白，“撲通”一聲便跪在了地上，叩頭謝罪：“陛下息怒，娘娘的確是染了風寒……”
　　
　　皇帝冷笑了一聲。
　　
　　天子動怒，殿中眾人都停了說笑，眼觀鼻鼻觀心。優(yōu)伶也不敢再奏樂歌唱，束手垂頭而立，大氣也不敢出一聲。
　　
　　大公主起身道：“阿耶，女兒去請母親吧?！?br/>　　
　　太子也道：“阿姊寬坐，還是我去吧?！?br/>　　
　　“不必，朕自己去?！?br/>　　
　　皇帝知道妻子的脾氣，縱然是她疼愛的長女去請也無濟于事，但他親自去請，她到底不能拂了他的臉面。
　　
　　就在這時，桓煊站起身，走到皇帝跟前行禮：“兒子前日心疾未愈，方才飲了冷酒又有些發(fā)作，便先行告退了，還請阿耶見諒?！?br/>　　
　　皇帝的怒氣像是瞬間被人抽干，他看了一眼兒子，眼中只剩下深深的無力感，仿佛一下子蒼老了十歲，佳節(jié)帶來的一點喜氣被沉沉的暮氣沖散。
　　
　　他疲憊地捏了捏眉心，緩緩點頭：“那便早些回府歇息吧，若是痛得厲害，叫人去尚藥局請個奉御看看?！?br/>　　
　　桓煊道是，又行一禮，向著兄弟姊妹們一揖，便即向外走去。
　　
　　齊王走后，殿中的氣氛不復方才融洽，皇帝向內(nèi)侍揮了揮手，示意讓樂舞繼續(xù)。
　　
　　笙簫聲起，空落落的大殿總算顯得熱鬧了些。
　　
　　漸漸的，方才的事如一片陰云散去，眾人又開始談笑起來，其實在座諸人中，只有桓明珪和齊王來往多些，其余兄弟姊妹也就是見面點個頭問候一聲，與陌生人不差多少。且他去西北三年，歲除宴缺了他也不覺得少了什么。
　　
　　皇帝不知是被子女們的歡聲笑語感染，還是不想在嘉節(jié)掃興，不一會兒也拾起了笑容。
　　
　　太子像是忽然想起什么，問豫章王道：“對了子玉，上回奇遇的那位佳人，后來可有下落？”
　　
　　桓明珪本不欲詳談，但架不住太子追問，只得含糊其辭道：“略有眉目?！?br/>　　
　　太子來了興致：“哦？怎么說？”
　　
　　皇帝注意到他們這邊動靜，也笑著問道：“在聊什么？這么熱鬧?！?br/>　　
　　太子趁機揭過方才的話題：“回阿耶的話，方才是在說，子玉前些日子兩度邂逅同一位絕代佳人的事?！?br/>　　
　　“哦？”皇帝看向桓明珪，“愿聞其詳?！?br/>　　
　　男人無論到了多少歲，說起佳人總是興致勃勃。
　　
　　皇帝問話不能不答，桓明珪只得便將兩度邂逅言簡意賅地講了一遍。
　　
　　皇帝捋著胡須笑道：“以你的性子，恐怕不惜掘地三尺將長安城挖一遍，也要將那女郎挖出來?！?br/>　　
　　桓明珪道：“知我者莫若陛下?！?br/>　　
　　“可尋到芳蹤了？”皇帝道，“若是門當戶對，朕給你賜婚?！?br/>　　
　　老豫章王去得早，王妃又是軟性子不管事，皇帝便將這三個侄兒侄女的事也攬了去。