商隊(duì)沿著草原邊緣上堅(jiān)實(shí)的硬土層一路向東走了兩天，才算來(lái)到帕伊高原北麓群山最初的入口，這里被愛(ài)喝蘋(píng)果酒喜歡住山洞的矮人們和帕伊高原上游牧的獸人們共同稱之為鹽鐵道，由這里向西穿越延綿起伏的新西亞奇斯山脈后，就可以到達(dá)盛產(chǎn)精鐵錠的矮人國(guó)度，也是由這里攀過(guò)充滿了懸崖峭壁的死亡之路，就會(huì)達(dá)到盛產(chǎn)魔羚羊以及各種初級(jí)草藥的帕伊高原。獸人們每年都要用大量的魔羚羊換取矮人們大量的精鐵，因此這里被稱為羊鐵道，只不過(guò)久而久之的被諧音，更名成鹽鐵道了。
????原本這里對(duì)商人們最大的阻礙就是近乎于天險(xiǎn)般難行的山路，一側(cè)是萬(wàn)丈深淵，另一側(cè)是懸崖峭壁，兩者之間只有一條四五米寬的盤(pán)山路，蜿蜒曲折的穿越著北麓群山。如是僅僅如此也并不算什么，但是這里是往北再走幾百里就能抵達(dá)冰雪苔原，只要刮起北風(fēng)，冰雪苔原上的刺骨寒風(fēng)就會(huì)沿著星湖草原一路向南，吹到帕伊高原腳下，被整個(gè)帕伊高原的群山所阻擋，而只有在這條鹽鐵路上，北面的寒風(fēng)才會(huì)沿山路逆行而上，這時(shí)候如果一旦遇見(jiàn)從帕伊高原上吹來(lái)的溫暖的來(lái)至于無(wú)盡之海的東南信風(fēng)，那就會(huì)形成強(qiáng)對(duì)流天氣，雨雪冰雹會(huì)將整個(gè)鹽鐵道變成巨型的延綿千里的冰雕，這時(shí)候困在鹽鐵道上的商隊(duì)是無(wú)法調(diào)轉(zhuǎn)隊(duì)形后撤的，巨型陸地獸和巨大的魔法運(yùn)輸車(chē)幾乎都沒(méi)有任何辦法再這樣狹窄的山路上調(diào)頭，只能是暫時(shí)躲避天災(zāi)或者是逆風(fēng)前行，所以這里逐漸的成為了一條死亡之路。
????盡管這樣，依然會(huì)有人肯冒死行走于這條商路之間，不過(guò)情況在十幾年前發(fā)生改變，在這條鹽鐵路上出現(xiàn)了一伙神出鬼沒(méi)又非常強(qiáng)悍的強(qiáng)盜團(tuán)伙，他們是來(lái)自于矮人七大君王黑鐵君王境內(nèi)，所有人都是被流放出來(lái)身負(fù)重罪的矮人囚徒，以及一些無(wú)法生活的矮人平民和從矮人國(guó)度里逃出來(lái)的矮人奴隸，他們躲在帕伊高原北麓群山之中，躲避矮人君王的通緝追殺，逐漸的形成了一股自己的勢(shì)力，他們稱自己為灰矮人，他們是天生的強(qiáng)盜，他們占據(jù)了鹽鐵道上的一處礦脈，并就此定居下來(lái)，他們平時(shí)大都依靠搶劫為生。這就是臭名昭著的灰矮人強(qiáng)盜團(tuán)。
????他們生活在強(qiáng)大的矮人國(guó)度與獸人部落之間的夾縫中，矮人們依據(jù)與獸皇立下的約定永不踏入帕伊高原半步，而此時(shí)的獸人部落更像是一盤(pán)散沙，部落之間的摩擦讓他們都在疲于應(yīng)付，而對(duì)這些擅長(zhǎng)挖洞的矮人更頭痛，一旦發(fā)現(xiàn)情況不妙，灰矮人們會(huì)立刻舍棄同伴躲進(jìn)礦洞里，獸人大軍圍剿過(guò)幾次，什么效果都沒(méi)有，就這樣在這么十幾年之中，灰矮人的勢(shì)力如滾雪球一般慢慢變得越來(lái)越大。
????很多小勢(shì)力的商團(tuán)畏懼帕伊高原北麓群山中灰矮人強(qiáng)盜，走這條鹽鐵道的商隊(duì)也越來(lái)越少，與此相對(duì)的是所獲利益成倍的增長(zhǎng)，這一次商隊(duì)七十頭雷霆犀身上背負(fù)著超過(guò)五百噸的精鐵錠一旦成功運(yùn)回去格林帝都，至少可以獲得五倍的利潤(rùn)，但是在此之前還需要一點(diǎn)點(diǎn)的運(yùn)氣，比如面前這條死亡之路。
????勒伊帕斯做了很多準(zhǔn)備，幾乎每只雷霆犀上都有強(qiáng)弩，加上雷霆犀本身就算得上兇悍的陸地戰(zhàn)獸，沖鋒陷陣的時(shí)候也會(huì)無(wú)可匹敵，這樣一直數(shù)量達(dá)到七十只雷霆犀的商隊(duì)，絕不是小股的灰矮人勢(shì)力可以吃得下的，兼之還有可以起到威懾作用的兩支冒險(xiǎn)團(tuán)以及篆刻著魔紋法陣的篷車(chē)做后應(yīng)，也算是實(shí)力非常之強(qiáng)大。
????商隊(duì)在進(jìn)入鹽鐵道之后，就沿著由無(wú)數(shù)碎石鋪成的蜿蜒山路向前走。
????天亮的時(shí)候就開(kāi)始準(zhǔn)備吃飯，見(jiàn)到第一縷陽(yáng)光的時(shí)候要正式啟程。早霜灑在山巒上，泛起一片耀眼的白，我真之不敢放眼望這片群山，害怕會(huì)傷了眼睛。絕壁上站立著能在山川之巔行走如履平地的野山羊，它似乎再用憐憫的目光注視著我們，我躺在雷霆犀的脊背上，卷縮在座位上，圍著一條厚實(shí)的毛毯，舒服得不舍得起來(lái)，只肯將一張臉露在外面貪婪的呼吸著干爽清涼的空氣。
????庫(kù)茲蹲在我的旁邊手里啃著一只熏兔頭，另一只手里還為我準(zhǔn)備了一只，只不過(guò)我并不想吃。也許整個(gè)商隊(duì)只有庫(kù)茲過(guò)得更歡快一點(diǎn)，庫(kù)茲總能設(shè)法弄到一點(diǎn)特色的野味，像這兩只獺兔，就是庫(kù)茲昨晚上拎回來(lái)的，也沒(méi)有時(shí)間料理。
????我們整個(gè)白天都要小心翼翼的警惕山崖上會(huì)不會(huì)有滾石落下來(lái)，我只要隨便的伸出頭就可以看到另一側(cè)深不見(jiàn)底的山澗，澗底不絕于耳的流水嘩嘩聲，吵的人心煩。我的心就像被繃緊的一根弦，只有在晚上休息的時(shí)候才會(huì)放下心，因此我很珍惜休息的時(shí)間。
????正是因?yàn)闆](méi)有時(shí)間料理那兩只獺兔，所以我想到了一個(gè)最懶的辦法，如果可以弄到黃泥的話當(dāng)然還有更懶的，只不過(guò)在這絕壁間只有幾米寬的碎石子鋪成的路上與雷霆犀擠在一起休息，根本就找不到黃土，最后只能選擇熏制那兩只獺兔，做法簡(jiǎn)單，將十股油燈的燈芯擰在一起，丟在一個(gè)裝滿葷油的大碗里，上面架起一個(gè)銅盤(pán)子，準(zhǔn)備好的松木木塊丟在上面，只要點(diǎn)燃大碗里油燈的燈芯，用不了多久油燈就會(huì)烤的銅盤(pán)子里的木塊升起滾燙的帶著松油香味的青煙，將用調(diào)料腌制好的獺兔放在一旁架起來(lái)的盤(pán)子里，用口大鐵鍋將這些統(tǒng)統(tǒng)扣進(jìn)鍋里，只需要舒舒服服的美美睡上一個(gè)晚上，早晨醒來(lái)的時(shí)候就能吃到香味濃郁的熏兔。
????這時(shí)早晨的太陽(yáng)還沒(méi)從山嶺間沖出來(lái)，我們都在等待啟程的號(hào)角聲。我只是簡(jiǎn)單的選擇了另外一塊熏兔頭與一只腿，就讓庫(kù)茲將另外的那些熏肉給老庫(kù)魯和弗雷德大叔送去。庫(kù)茲將留給我的裝在木盤(pán)里放在我的身邊，就像是獻(xiàn)寶似的去找老庫(kù)魯和弗雷德。
????這時(shí)候的弗雷德大叔需要整理雷霆犀運(yùn)載的物資，每天的一早一晚極為忙碌，已經(jīng)連著幾天都沒(méi)去找辛格，一直就守在商隊(duì)營(yíng)地這里，我估計(jì)這樣的情況還要持續(xù)很久。很可能會(huì)延續(xù)到平安的穿越北麓群山。老庫(kù)魯每天早上都會(huì)被勒伊帕斯找去勘察前面的地形，作為經(jīng)驗(yàn)豐富的老獸人，老庫(kù)魯?shù)拿織l建議都有可能挽救了某人的生命。