咚咚咚。
　　“公爵大人，是我?！?br/>　　低沉的男聲從門外傳來(lái)，打斷了二人的交談。公爵與夫人對(duì)視一眼，能看到她眼眸之中映出的緊張。
　　隨后，他向她投以寬慰的目光。
　　“進(jìn)來(lái)吧。”
　　門打開(kāi)了，血液淡淡的腥氣撲面而來(lái)，刺鼻的味道令夫人不禁皺眉掩鼻，有些不大適應(yīng)。
　　渾身浴血的胡佛踏入房間，在看見(jiàn)夫人的那一刻明顯楞了一下，有些尷尬地?fù)狭藫夏X袋。
　　“公爵大人，夫人...”
　　公爵放下手中的書(shū)，神色不變。
　　“先坐下吧。”
　　胡佛望了望自己身上沾滿的鮮血。盡管來(lái)之前他已經(jīng)做了一番簡(jiǎn)單的清洗，卻依舊褪不去那收割了無(wú)數(shù)性命的顏色。
　　于是苦笑著一攤手。
　　“還是算了吧，我站著就好?！?br/>　　公爵輕輕一笑，也不勉強(qiáng)，緊接著問(wèn)道：“殺光了？”
　　胡佛正色起來(lái)。
　　“一個(gè)都沒(méi)留?！?br/>　　“工坊那邊呢？”
　　“瓦拉爾的親信已經(jīng)全部斬首，善后的事情交給尤利塞斯在做了。不過(guò)，我們?cè)谒姆块g發(fā)現(xiàn)有一個(gè)暗格，里面藏著一個(gè)賬本，就是這個(gè)。”胡佛從懷中取出一個(gè)厚厚的本子遞過(guò)去，“這里面記的很清楚，上到督察處、財(cái)政署，下到坊里的工部匠人，這些年里，有太多的人都曾經(jīng)受到過(guò)他的好處...他在大倉(cāng)庫(kù)盤根太久了，織的網(wǎng)要比我想象的復(fù)雜很多，這些人要是一一處理起來(lái)...會(huì)相當(dāng)麻煩?！?br/>　　公爵將賬本隨意翻了翻，然后隨手扔在桌上。
　　“沒(méi)關(guān)系，人為己所圖，這沒(méi)什么不對(duì)。這些人往往隨著風(fēng)向搖擺不定，永遠(yuǎn)只會(huì)忠于自己。他們需要的，僅僅也只是一隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)這個(gè)位置，瓦拉爾如今對(duì)他們來(lái)說(shuō)早已失去利用的價(jià)值，唯恐避之不及。今晚的事情過(guò)后，一些嗅覺(jué)靈敏的鬣狗會(huì)主動(dòng)上勾的...山特爾堡要熱鬧起來(lái)咯?！?br/>　　“公爵大人，要是有人逃跑呢？”
　　“逃跑？他們敢嗎？這等于擺明了告訴我他是那邊的人，不會(huì)有人蠢到做這種事的，他們只會(huì)絞盡腦汁去想辦法彌補(bǔ)過(guò)失...對(duì)了，貝拉呢？”
　　這句話問(wèn)出來(lái)之后，胡佛眼神閃躲著摳了摳臉，悄悄瞅了一眼夫人，又馬上移開(kāi)目光。
　　“那個(gè)...她、她先回去了，只是讓我向您帶個(gè)話，說(shuō)二隊(duì)的老鼠也都清理干凈了?！?br/>　　“是嗎?！惫綦S口應(yīng)了一聲，接著便轉(zhuǎn)移了話題，“拉法葉那邊，到現(xiàn)在還沒(méi)有收到消息嗎？”
　　“還沒(méi)有。不過(guò)算算時(shí)間，我想應(yīng)該不出兩天就會(huì)回來(lái)吧?！?br/>　　“嗯...辛苦了，下去洗洗吧。對(duì)了，派人盯著佩佩那邊，別讓她發(fā)現(xiàn)...盡量別讓她發(fā)現(xiàn)吧?！?br/>　　“是，公爵大人?！焙痤I(lǐng)命，抬腳準(zhǔn)備撤下去，卻忽然露出猶豫的神色，“公爵大人...”
　　“想說(shuō)什么就說(shuō)?！?br/>　　“下一步，您打算怎么辦？”
　　公爵敲了敲桌子，沒(méi)有正面回答這個(gè)問(wèn)題，而是向一旁的凱瑟琳問(wèn)道。
　　“凱瑟琳，距離神誕日還有多久？”
　　“不到一個(gè)月了，算上今天的話還有二十六天?！?br/>　　“嗯...我想想。從寒冬之城到秩序王城，如果是坐教會(huì)的馬車，也要花上差不多一個(gè)月的時(shí)間...沒(méi)記錯(cuò)的話，王立學(xué)院的開(kāi)學(xué)時(shí)間是二月中旬吧？”
　　“嗯，是的。但新學(xué)期的招生提前半個(gè)月就開(kāi)始了?！?br/>　　“半個(gè)月啊...沒(méi)關(guān)系，時(shí)間趕的及。明天和卡洛斯說(shuō)一聲，讓佩佩在家里多呆一些時(shí)間，等過(guò)了神誕日再走吧?！?br/>　　夫人聞言皺起眉頭。
　　“神誕日？你是想帶著佩佩去切利爾斯城的皇宮嗎...等等，斯卡利杰，你的意思是...”