李星沅坐鎮(zhèn)武宣，身心俱疲，漸不能支。遺疏：賊不能平，不忠；養(yǎng)不能終，不孝。歿后斂以常服，用彰臣咎。又執(zhí)周天爵、向榮手，道：“泯卻恩怨，相攜拒賊?！?br/>　　翌日，星沅東望而卒。
　　咸豐帝覽星沅遺疏，哀傷落淚，依總督例賜恤。又命周天爵以總督銜暫署欽差大臣，賽尚阿至前，總攬一切。
　　4月底，廣東副都統(tǒng)烏蘭泰攜五百綠營(yíng)兵至。
　　向榮氣振，欲攻。
　　周天爵道：“烏部兵馬，遠(yuǎn)道奔襲，區(qū)區(qū)五百，掀不起波瀾，吾意已決，坐困斃敵?！?br/>　　向榮道：“吾乃作壁上觀、坐井觀天，以此戰(zhàn)法，吾不知何日奏功。”
　　周天爵道：“賊甚狡，亦非流寇，善抓戰(zhàn)機(jī)；倘若再敗，吾等必潰！”
　　周、向論爭(zhēng)間，太平軍已北向突圍。周天爵不敢怠慢，揮師跟進(jìn)，又將太平軍圈于象州之中平圩。
　　烏蘭泰自請(qǐng)治罪。咸豐帝以其初至，赦免；密諭烏蘭泰實(shí)陳桂情勿隱。
　　烏蘭泰細(xì)察半月，上疏：周天爵奏向榮曲徇其子，致失眾心，不為無(wú)因。武宣東鄉(xiāng)之役，秦定三、周鳳岐、張敬修連營(yíng)防御，其堵剿不利，追賊遲延，咎當(dāng)同任。天爵劾定三、鳳岐不及敬修，人心不服。向榮將官和春失利，天爵責(zé)定三不并力，后訪知實(shí)非退縮，諉為向榮推卸之言。因之天爵、向榮、定三皆有隙。天爵年老，直強(qiáng)、耳軟，其子光岳干預(yù)，致失人心。向榮初剿屢捷，未免輕賊。然在軍鎮(zhèn)將無(wú)及榮者。更易其兵，仍可立功。
　　咸豐帝命賽尚阿核奏。賽尚阿核畢，奏請(qǐng)不咎既往，令烏蘭泰、向榮節(jié)制鎮(zhèn)將，烏蘭泰領(lǐng)秦定三、李瑞、重綸等三鎮(zhèn)黔兵五千，向榮率楚軍五千，二人分任軍事，以專(zhuān)責(zé)成，以贖前愆。
　　這廂，洪秀全與楊秀清亦不睦。困守兩月，彈盡糧絕，楊秀清執(zhí)意再回金田，回馬一槍?zhuān)蚰苻D(zhuǎn)圜。洪秀全不許，以“紫荊山瘠，北上桂林，應(yīng)有盡有”拒之。
　　又囿中平圩月余，周天爵、向榮、烏蘭泰、劉繼祖四面堵截，巴清德、達(dá)洪阿、長(zhǎng)瑞等正在逼近，太平軍境況日窘。
　　楊秀清再執(zhí)己見(jiàn)，曰：“今妖施坐困之法，是想耗盡我等糧資，再行攻殺；如此下去，我等必亡。豬仔俠、雙髻山、風(fēng)門(mén)坳皆為天塹要隘，少兵可守，我大部穿越要隘，于金田修整時(shí)日，再定去向?！?br/>　　洪秀全道：“圍我之?dāng)常嗖桓彝齽?dòng)，唯烏妖蘭泰，新至氣盛，進(jìn)軍迅猛，且仗火器營(yíng)，害我百余兄弟。今又踞中平圩西北之獨(dú)鱉嶺，妄圖四面圍堵、中心開(kāi)花，滅我于此！獨(dú)鱉嶺，吾軍命運(yùn)所關(guān)。石達(dá)開(kāi)聽(tīng)令，速帶本部人馬，多攜火炮彈子，務(wù)必拿下烏妖。其余各軍，暫作守勢(shì)。待烏妖滅，再行出擊。東鄉(xiāng)之戰(zhàn)，左二軍帥羅大綱力拒秦定三，有功，賞！其妻多病，著派專(zhuān)人看護(hù)?！?br/>　　石達(dá)開(kāi)遙望獨(dú)鱉嶺，憂(yōu)心忡忡。
　　石祥禎道：“吾居羅秀河?xùn)|，河水鎖道，半渡而被擊。對(duì)岸，黔軍佟攀梅部占據(jù)獨(dú)鱉嶺，居高臨下，吾之行動(dòng)，一覽無(wú)余。李瑞古州營(yíng)、烏蘭泰中軍營(yíng)居西，布陣嚴(yán)密，互為犄角，此戰(zhàn)難勝?！?br/>