石達開奉楊秀清之令，于1853年9月25日，偕胡以晃、石祥禎、曾天養(yǎng)進駐安慶，設(shè)置鄉(xiāng)官，張榜安民，督修河堤，撫安黎庶。
　　胡以晃道：“皖人皆曰：先時數(shù)千里所過不留，未嘗行立官安民之事。今踞安慶，始行此舉。”
　　石達開道：“隨戰(zhàn)隨棄，流寇所為。安慶乃通衢之所，西可抵南、武二昌，北可上廬州、鳳陽，沿江而下，可直達天京蘇常。吾意：石祥禎、韋俊、林啟榮等，沿江西進，經(jīng)略湖北。其余將士，構(gòu)建土營，筑壘護城，修墻浚濠，安設(shè)炮臺，作長遠之算。”
　　石祥禎領(lǐng)令，督率萬人，乘船千艘，先攻湖口，再戰(zhàn)九江，又克武穴，10月2日抵達鄂東重鎮(zhèn)田家鎮(zhèn)。
　　韋俊道：“田家鎮(zhèn)、半壁山、富池口三地互為犄角。吾意，先攻富池口，搶占半壁山，安設(shè)大炮，扼長江水道；而后，水陸并舉，田家鎮(zhèn)唾手可得。”
　　石祥禎道：“可?！?br/>　　石、韋兵臨田家鎮(zhèn)，署理湖廣總督張亮基惶惶不安，欲親至督軍。
　　左總棠道：“切勿孤行！大人上月已實授山東巡撫，遲不赴任，為待新督。吳甄甫大人近日即至，況大人已令江泯樵、唐樹義、勞光泰攜手馳援；小小一田家鎮(zhèn)，兩按察使外加一同知，足矣！大人不必以身犯險?！?br/>　　張亮基道：“田家鎮(zhèn)，兩山夾峙，地險水急，楚江鎖鑰，可扼賊軍乎？”
　　左總棠道：“江岷樵不防南昌，可扼。今江兵竭南昌，田家鎮(zhèn)一觸即破。大人可屯重兵于武昌，此城墻陡、高、厚，可扼賊三月?！?br/>　　張亮基嘆道：“兵連禍接，逢戰(zhàn)交接，長沙、武昌、田家鎮(zhèn)，每次皆是。焉能不亂，豈能不散?！?br/>　　左總棠道：“圣上于千里之遠，焉知湖廣戰(zhàn)事，無奈滿、漢有別。今之湖北巡撫崇綸，小人，且作祟。此廝公事茫然不知，例案亦不能解，然為人工于結(jié)納，上亦喜其逢迎。大人之赴魯任撫，此廝干系重大。大人去歲解長沙重圍，今又平定通城、廣濟悍匪，倘若朝廷與大人以欽差大臣剿賊，吾與岷樵加以輔助，逆賊何至猖獗至此?！?br/>　　張亮基復(fù)嘆道：“小人難養(yǎng)，圣意難卻，吾只愿吳大人即至。吳大人禁煙御外，與林公并天下望，可解此危局。”
　　左總棠道：“林公若在，天下焉有此亂。吾不日即南下湘上，復(fù)穿布衣，再作農(nóng)人。捻匪盈途，北路坎坷，萬望大人保重?！?br/>　　1853年10月7日，韋俊率軍自富池口登陸，搶占半壁山。
　　江忠源接訊，急出南昌，督率二千楚勇馳援，大軍行慢，忠源親率五十親兵，先行抵達，硬奪半壁山，不得。
　　太平軍居高臨下，開炮封鎖長江水道。清水軍先潰，陸軍隨之。石祥禎、韋俊趁勢圍攻田家鎮(zhèn)，刀槍并施，火箭火炮齊發(fā)。湖北糧道徐封玉救火不能、統(tǒng)兵無應(yīng)，揮刀自刎；萬余清軍，僅江忠源一軍得脫。
　　田家鎮(zhèn)失，湖北門戶大開，五天之內(nèi)，太平軍連下黃州、蘄州、漢口、漢陽，兵臨武昌城下。武昌城晝夜緊閉，居民一夕數(shù)驚。
　　湖南巡撫駱秉章亦驚，急令鄒壽璋右軍移防岳州，應(yīng)援武昌。
　　曾國藩不許，飭令鄒壽璋原地駐防，且曰瀏陽扼長沙之東，萬不敢動。
　　駱秉章大罵曾國藩昏庸，全不顧大局。
　　王鑫不忿，跪別羅澤南。
　　羅澤南道：“曾公掃除陳跡，赤地立新，吾輩力所不及。爾若獨走，孤軍犯險，必為逆匪所滅！”