石鎮(zhèn)吉接石達(dá)開入閩軍令，踟躕月余，直至1857年3月下旬，方偕冬官副丞相陳享榮、檢點(diǎn)劉遠(yuǎn)達(dá)，由建昌直入福建，半月時(shí)間，克得光澤、泰寧、建寧、邵武。
　　楊輔清更甚，彷徨兩月，方由鉛山入閩，攻取建陽、崇安，1857年4月21日，進(jìn)抵建寧郡城。
　　閩浙總督王懿德不敢怠慢，盡調(diào)閩浙之兵，圍追堵截。
　　寧化、汀州天地會(huì)徒聞風(fēng)四起，宰豬吃酒，拜會(huì)結(jié)盟，意圖起事。
　　石鎮(zhèn)吉聞?dòng)崳{(diào)兵遣將，遙相呼應(yīng)。檢點(diǎn)劉遠(yuǎn)達(dá)一戰(zhàn)攻克寧化，迫使知縣廬芬光自縊；再戰(zhàn)又克汀州，擒殺知府廷英。
　　石鎮(zhèn)吉喜不自禁，大擺宴席，犒賞劉遠(yuǎn)達(dá)，酒過三巡，趁劉不備，抽刀殺之。
　　冬官副丞相陳享榮問故。
　　石鎮(zhèn)吉道：“劉乃降將，私吞圣物，縱兵擾民，罪當(dāng)萬死！”
　　劉遠(yuǎn)達(dá)屬下，皆不服石，萬余兵丁，憤而起事，大鬧汀州。
　　長汀知縣龐立忠趁機(jī)攻城，石鎮(zhèn)吉不敵，求援楊輔清。輔清亦陷重圍，自顧不暇。
　　石、楊攻閩兩月，復(fù)又遁回贛南。
　　咸豐帝嘉贊閩督王懿德御逆有方，再諭官文、胡林翼飛速援皖。
　　胡林翼接旨，謂李孟群道：“圣旨二下，援皖一事，刻不容緩；煩請(qǐng)臬臺(tái)大人自領(lǐng)一軍，漸進(jìn)鄂皖之交，進(jìn)可攻，退可守，一舉兩得。九江，西挹武昌，東引皖口，襟中帶流，實(shí)吳楚之腰膂。眼下之局，無有攻九江之重者！”
　　官文道：“待多隆阿部進(jìn)占小池口，三路大軍，會(huì)攻九江，必能得手。”
　　胡林翼道：“九江城垣，北面臨江，西則龍開河，賊以長城深濠圍之，又環(huán)以炮臺(tái)三處。南則甘棠湖，中隔新壩，而內(nèi)外炮臺(tái)，與壩相接。其小東門則為白水湖洲，路通梅家洲、湖口縣。其大東門則通南昌、南康、臨瑞之路。對(duì)岸小池口，九江逆匪倚為唇齒者也，賊造新城已二年，城外筑壘浚濠，密排炮位，亦甚難攻?！?br/>　　官文道：“此刻分兵援皖，實(shí)屬圣意難卻。”
　　胡林翼道“：此時(shí)援皖，只可漸進(jìn)作勢(shì)，切勿大張旗鼓，節(jié)外生枝?！?br/>　　李孟群道：“稍加兵力，或可納英山，克六安，逐桐城，窺安慶?！?br/>　　胡林翼道：“偏軍攻急，貪多不化，眼下之勢(shì)，惟有執(zhí)攻九江一著。”
　　林翼言畢，遂偕官文上疏：湖北為長江上游要害，武漢尤九省通衢，自來東南有事必爭之地。三次失陷，力攻兩載而后克之。目前相機(jī)防剿，不令賊乘間上竄，蹈從前覆轍。業(yè)派李續(xù)賓由南岸，多隆阿、孔廣順、王國才由北岸，楊載福率水師由江路分道進(jìn)剿?，F(xiàn)北岸黃州至黃梅，南岸武昌至興國，均已肅清，崇、通一帶搜捕殆盡；李續(xù)賓抵九江，與曾國藩會(huì)合進(jìn)攻；楊載福毀城外賊營；惟小池口賊壘未拔，派鮑超助攻。安徽之英山、太湖、宿松、望江接壤湖北，皆為賊藪，有窺伺上犯之心。飭王國才駐黃梅大河鋪、界嶺巖，孔廣順駐蘄水之孔隴驛，巴揚(yáng)阿率馬隊(duì)為各路應(yīng)援，以固楚北門戶。道士洑水闊溜急，田家鎮(zhèn)兩山對(duì)峙，水師皆難久駐，酌留各營游巡江面，足備鎮(zhèn)馭。通籌大局，我軍已據(jù)水陸上游，實(shí)蓄破竹建瓴之勢(shì)。所慮江西七府未平，武昌尚有肘腋之患。賊若由通城、崇陽、興國竄逼武昌，反出江西各軍之上，自當(dāng)固守武昌，以為后路根本。相機(jī)籌畫，節(jié)節(jié)進(jìn)取，仍步步嚴(yán)防，庶軍情無返顧掣肘之虞，轉(zhuǎn)餉有源源不竭之利。
　　1857年4月20日，李孟群偕參將趙鴻舉，率勇三千，挺進(jìn)鄂西，5月4日，再克英山。
　　陳玉成得訊，飭令蘄州、蘄水之軍，星夜北上；又抽調(diào)六安、霍山、壽州兩萬大軍，火速入鄂。
　　李孟群速稟胡林翼：英山周邊，無處非賊，霍六宿太等處，賊焰甚熾。羅田橫自蘄水、蘄州之屆，均有賊營十余處；而蘄州、蘄水另有股匪萬余，分道竄入下游。官軍皆在賊后，請(qǐng)派兵援剿，遏其上游。
　　戰(zhàn)事北移，胡林翼頓足，飭令多隆阿、鮑超暫棄小池口，分營宿松；都興阿亦令安義鎮(zhèn)總兵王國才進(jìn)駐黃梅，策應(yīng)李孟群。又自武昌、興國調(diào)勇三千，馳援英山。
　　多隆阿、鮑超領(lǐng)令，率兵三千，進(jìn)抵宿松。
　　鮑超道：賊依山筑壘七座，掘濠三道，密排木柵、竹簽、梅花坑，寬逾數(shù)丈，強(qiáng)攻甚難。
　　多隆阿道：吾軍疾速，賊逆未察，正面牽制，間道襲后。
　　是夜，多隆阿自后襲擊太平軍營，連破六壘，生擒守將李兆禹，宿松太平軍潰。
　　王國才兵至黃梅，以梅城僻隘，不足屏蔽，請(qǐng)守雙林驛。都興阿不允。國才乃令副將石清吉守城，自率一軍，屯扎城西。
　　1857年5月上旬，陳玉成二萬大軍由皖入鄂，李孟群接戰(zhàn)即潰，李部萬余兵勇，四散而去。陳玉成入英山，克黃梅，圍殺安義鎮(zhèn)總兵王國才，復(fù)于大河鋪扎營五十座，相銜三十里；又分一軍，沿黃梅南進(jìn)，攻廣濟(jì)，窺武穴，以堵李孟群后路；再分一軍，沿廣濟(jì)西進(jìn)，進(jìn)逼蘄州，鉗制武穴通路。