英國(guó)公的壽辰在二月初十。
顧氏已經(jīng)早早預(yù)備下了壽禮,這一日早早起來(lái)了,只是不巧凌頌前兩天因路滑摔了腿,不能一同過(guò)去。顧氏如今也不把他放在心上,只帶了一雙兒女回了英國(guó)公府。
英國(guó)公府祖上也是武將出身,府門前兩座極為威武的石頭獅子虎虎生威,叫人望而生畏。
顧氏等人到的很早,世子夫人柳氏已經(jīng)帶著一干女眷站在儀門處等候。柳氏出身江南大族,是英國(guó)公夫人親自替兒子千挑萬(wàn)選的正室。性情不用說(shuō)了是極好的,溫柔敦厚卻并不軟弱,行動(dòng)處事綿里藏針,只穿了一襲絳紅色灑金如意裙,發(fā)髻高高挽起,雖插金戴銀卻不見絲毫俗氣,只靜靜站在儀門前,便是十足的大家風(fēng)范。
柳氏見顧氏攜著凌妙的手下了車,便上前笑道:“早就在等候妹妹到來(lái)了?!?br/> 顧氏脾氣雖然耿直,但卻不是會(huì)刁難人的,因此未出閣時(shí)候與柳氏關(guān)系極好。許久不見柳氏,也覺(jué)得親密,便松開了凌妙,拉住了柳氏:“嫂子辛苦了?!?br/> 凌妙也上前見過(guò)了柳氏。
對(duì)于這個(gè)外甥女,柳氏其實(shí)一直不是很喜歡。不同于凌肅的溫潤(rùn)柔和,凌妙便顯得孤僻且橫沖直撞,偏生哪怕有了錯(cuò)處,也不許人說(shuō)一句。柳氏娘家書香門第,對(duì)子女教導(dǎo)自然要嚴(yán)格一些,見不得凌妙的行事做派。
顧氏心下明白,從前大嫂對(duì)凌妙有著很深的成見。只這印象一事,也不是一時(shí)半會(huì)兒就能改變的。她只希望今日柳氏能將目光多放在凌妙身上一些,那樣定能發(fā)現(xiàn)女兒已經(jīng)和以前有了很大的不同。
“阿妙倒像是長(zhǎng)大了不少,瞧瞧這個(gè)模樣,真真是天仙一般呀?!?br/> 柳氏身后一個(gè)身著大紅色衣裳,梳著飛仙髻的美婦人便笑著上前,只拉著凌妙上上下下打量了一會(huì)兒,才對(duì)顧氏說(shuō)道:“有這么個(gè)玉女似的女兒,妹妹真是好福氣。唉,這么一比較起來(lái),我那兩個(gè)丫頭都成了擺設(shè)了?!?br/> 說(shuō)話這人是英國(guó)公次子顧如柏的妻子姚氏。
顧如柏是庶出,年紀(jì)只比英國(guó)公世子小了不到一歲。因生母周氏是英國(guó)公的青梅竹馬,因此顧如柏這一房在國(guó)公府內(nèi)頗為受寵愛(ài),甚至隱隱有些要壓倒嫡出的架勢(shì)。
姚氏乃是英國(guó)公為顧如柏選定的妻子,不同于柳氏出身望族清流,姚氏是實(shí)打?qū)嵉牟F女,如今的南陽(yáng)伯正是姚氏的親哥哥。
作為嫡出一脈的顧氏,對(duì)姚氏自然沒(méi)什么好臉色,只淡淡道:“明秋明妍也都是好孩子。”
姚氏也不在意她的冷淡,依舊拉著凌妙一疊聲的問(wèn)寒問(wèn)暖。
“好了,別都站在門口,母親已經(jīng)等了很久了,先進(jìn)去見過(guò)母親吧?!?br/> 顧氏頷首,挽起了凌妙的手便往里邊走去。姚氏自覺(jué)被忽視了,明麗的臉上閃過(guò)一絲不悅,隨即又換上了笑臉,跟了過(guò)去。
英國(guó)公府的規(guī)制自然比武定侯府大了許多,各處亭臺(tái)軒榭假山清流更見匠心。雖還是冬日,天氣大冷,但府內(nèi)的花木都用各色的彩綢剪成了葉子花朵兒的形狀黏在枝干上,一眼瞧去竟也有些花團(tuán)錦簇的意思。
“這也太過(guò)奢華了?!鳖櫴系吐暤?。
英國(guó)公府也早已不是當(dāng)年的英國(guó)公府了,仗著祖上的微末功績(jī)肆意行事,只怕會(huì)引來(lái)禍?zhǔn)隆?br/> 顧氏心中這樣想,卻不能這樣說(shuō)。
“唉,妹妹說(shuō)的何嘗不是?”柳氏走在顧氏身邊,嘆了口氣,低聲道,“只平南侯府那一位來(lái)了信,只說(shuō)是父親五十大壽,半百之?dāng)?shù),竟是不能草草行事。這不是出了這個(gè)主意么,叫府里的人生生忙亂了兩三個(gè)月,連年都沒(méi)有過(guò)好?!?br/> 顧氏聞言,面色就是一變,漂亮的鳳眼中布滿了冰霜,冷笑道:“普天之下只她一個(gè)好女兒,我們都是草芥。”
柳氏口中平南侯府的那一位,正是英國(guó)公的庶女顧臻臻。顧臻臻與顧如柏一母同胞,自小生得國(guó)色天香,且一歲能言,三歲能詩(shī),長(zhǎng)大些更是琴棋書畫樣樣精通。文思敏捷,不讓男子,曾在京中有著第一才女的美稱。
有這樣的一個(gè)妹妹,自然更顯得顧氏粗枝大葉。
英國(guó)公極為寵愛(ài)顧臻臻,曾經(jīng)想將顧臻臻嫁給當(dāng)年京中小有名氣的才子凌頌。只不過(guò)顧臻臻心高氣傲,并看不上凌頌這種白面公子,一場(chǎng)哭訴,這樁姻緣便落在了顧氏的頭上。
可以說(shuō),顧氏婚姻的不幸,全是英國(guó)公與顧臻臻一手造成的。
“橫豎她如今也不在京城,許是這輩子都見不到兩次。妹妹有什么,也便都放下吧?!绷习矒犷櫴?。