珠子一邊揉面，一邊苦惱的這一天，是二月初一。
　　傷筋動骨一百天，這天錢以寧骨折的右胳膊，還在肩膀上吊著。
　　錢主簿生前沒認(rèn)他，死后錢府的當(dāng)家人，更不會認(rèn)他。
　　所以錢主簿留下的遺產(chǎn)，他連一文錢都沒有見到。
　　當(dāng)然，錢主簿的死，錢以寧有無法推卸的責(zé)任，假如他上錢家認(rèn)親，再要求分財產(chǎn)，那弒父的彌天大罪，就會牢牢扣到他頭上。
　　就連錢以寧重病的母親，在聽到錢主簿的死訊后，也認(rèn)為兒子去斬首袁老余，就是為了殺死錢主簿。
　　她當(dāng)時一句話沒說，閉上了渾濁雙眼，再也沒有睜開。
　　錢以寧現(xiàn)在還記得，母親咽氣的晚上，是萬家團(tuán)圓的除夕。
　　孤兒還在，寡母已逝，外面炮竹聲聲，家里哭聲陣陣。
　　那是一個，何等凄慘悲涼的夜晚！
　　從那以后，錢以寧就要以少年之身，自謀生路，支撐搖搖欲墜的家。
　　這就是他能夠接下，魏先生這個艱巨任務(wù)的原因！
　　不然他也不會冒著，骨折甚至身亡的危險，攔下黃錦轎子只求一見。
　　黃錦已經(jīng)幾天沒來東廠了，錢以寧想想自己家里，病死之后只用草席卷起來，埋在黃沙里暫時保存尸身的母親，不免有些焦急。
　　錢以寧不知道，黃錦這些天，也攤上事了。
　　……
　　錢以寧進(jìn)入東廠的那天晚上，一直杳無音信的白切鳴，突然回來了。
　　白切鳴為了保密，哪里敢去淮安府聯(lián)系黃有年，又為了躲避錦衣衛(wèi)的追蹤，背著蛇頭一路東拐西竄。
　　他能用半個月的時間，把蛇頭完整帶回京城，非常不容易。
　　看到碩大蛇頭，還有蒲扇大的蛇冠，黃錦本來微笑，但是聽白切鳴說，在馬陵山里滅口了一個錦衣衛(wèi)之后，黃錦不禁仰天長嘆。
　　“陸冰身為皇帝一奶同胞，表面寬厚，實(shí)際是心狠手辣！”
　　“他的目標(biāo)，遠(yuǎn)不止錦衣衛(wèi)的都指揮使，為了收買人心，所以平常對待自己屬下，一直呵護(hù)有加！”
　　“這次你殺了南鎮(zhèn)撫司一個錦衣衛(wèi)，來日就要百倍償還！”
　　“切鳴，這次馬陵山一行，是得不償失??！”
　　黃錦的埋怨，讓正在興頭上的白切鳴，感覺不厭其煩。
　　千辛萬苦帶回化龍蛇冠，沒被表揚(yáng)不說，反而被一通埋怨！
　　“都督！論私，你是萬歲從小的伴伴，論公，你手中掌握著東廠大權(quán)，咱們?yōu)楹翁幪幖蓱勫\衣衛(wèi)！”
　　剛跨越鬼門關(guān)的人，精神一般非?？簥^，往往會高估自己。
　　黃錦馬上就聽出來，白切鳴語氣里的不耐煩。
　　他沒有生氣，而是哈哈一笑：“切鳴，你正當(dāng)壯年，真是小馬乍行嫌路窄，大鵬展翅恨天低，現(xiàn)在翅膀硬了，已經(jīng)能單飛了?！?br/>　　黃錦說完，馬上伏案奮筆疾書，給皇帝寫上奏的文案。
　　“東廠掌刑白切鳴，彭州府傳旨?xì)w途，偶遇異形蛇妖，一行人拼死上前，又得錦衣衛(wèi)相助，最終斬殺蛇妖，幸得化龍蛇冠……”
　　“除白切鳴外，隨行人員并拔刀相助之錦衣衛(wèi)一名，皆命喪蛇口?！?br/>　　“現(xiàn)奴婢奉上化龍蛇冠……”
　　“期望吾皇萬歲，獎賞因奪蛇冠而喪命之東廠人員，以及錦衣衛(wèi)?！?br/>　　“另，奴婢最近身體不適，東廠事務(wù)繁多，已無法勝任，擬辭去東廠廠公一職，推薦白切鳴接任?！?br/>　　黃錦寫完，把墨跡未干的上書，亮給白切鳴，讓他看一遍。