????第五章生與死（上
????遙遠(yuǎn)洛都的夜晚，約摸一更天氣，偌大城里已經(jīng)靜街，顯得特別的陰森和凄涼，猶然一個(gè)黑色的吞口巨獸。
????重要的街道口都站著兵丁，盤查偶爾過(guò)往的行人。家家戶戶的大門外都掛著紅色的或白色的紙燈籠，燈光昏暗，在房檐下?lián)u搖擺擺。
????在微弱的燈光下，可以看見(jiàn)各街口的墻壁上貼著大張的、用木版印刷的戒嚴(yán)布告。在又窄又長(zhǎng)的街道和胡同里，時(shí)常有更夫提著小燈籠，敲著破銅鑼或梆子，瑟縮的影子出現(xiàn)一下，又向黑暗中消逝；那緩慢的、無(wú)精打采的鑼聲或梆子聲也在風(fēng)聲里逐漸遠(yuǎn)去。
????盡管東城和洛水南岸的哭喊喧囂聲不斷，火光流動(dòng)，城內(nèi)有兵馬巡邏，禁止宵行，但少數(shù)深宅大院中仍然過(guò)著花天酒地的生活。
????無(wú)論哪個(gè)年代，哪怕是末世之期，總也不缺乏這些焚屋痛飲，漏舟將歌的得過(guò)且過(guò)之輩。
????雖然這些離大內(nèi)較近的府第中，為著怕萬(wàn)一被禁中聽(tīng)見(jiàn)，在歌舞佰酒時(shí)不用鑼鼓，甚至不用絲竹，只讓歌妓用紫檀或象牙拍板輕輕地點(diǎn)著板眼，婉轉(zhuǎn)低唱，有時(shí)歌聲細(xì)得像一絲頭發(fā)，似有似無(wú)，裊裊不斷，在彩繪精致的屋梁上盤旋，然后向神秘的太空飛去。
????主人和客人們停杯在手，腳尖兒在地上輕輕點(diǎn)著，注目靜聽(tīng)，幾乎連呼吸也停頓下來(lái)。歌喉一停，他們頻頻點(diǎn)頭稱賞，快活地勸酒讓菜，猜枚劃拳，他們很少人留意城坊外的動(dòng)靜，更沒(méi)人去想一想應(yīng)該為這個(gè)衰亡的朝廷做點(diǎn)什么，好盡快結(jié)束這場(chǎng)紛亂。
????倒是那些住宿在太廟和皇天后土祠附屬院中作為最后一點(diǎn)祥瑞的幾只掉光毛的仙鶴，被城中的聲音驚得不安，時(shí)不時(shí)成群飛起，在大內(nèi)和東城之間的夾城上空盤旋，發(fā)出一些凄涼的叫聲。
????但是相比這些膽戰(zhàn)心驚的苦中作樂(lè)的豪門，東城和南城則是另一番景象。
????因?yàn)闅v次變亂，城里的災(zāi)民和乞丐本來(lái)就多，兩天來(lái)又從河陽(yáng)和邙山逃進(jìn)來(lái)十幾萬(wàn)人，沒(méi)處收容，有很多人睡在街兩旁的屋檐底下，為著害怕凍死，擠做一堆。
????他們?cè)谌攵坦堑暮L(fēng)中顫抖著，呻吟著，抱怨著，嘆息著。女人們小聲地呼著老大爺，哀哀哭泣。孩子們?cè)谀赣H的懷抱里縮做一團(tuán)，哭著喊冷叫餓，一聲聲撕裂著大人的心。
????但當(dāng)洛都府和金吾街使，派出的巡邏兵丁走近時(shí)，他們就暫時(shí)忍耐著不敢吭聲。生怕引得這些虎狼之輩的不快。
????從上月二十四日通城戒嚴(yán)以來(lái)，每天都有上百的難民死亡，多的竟達(dá)到二三百人。雖然洛都六城十一門都設(shè)有粥廠放賑，但死亡率愈來(lái)愈高，特別是體力不濟(jì)的老年人和兒童死得最多。
????今夜開始刮起帶雪粒的東北風(fēng)，冷得特別可怕，誰(shuí)知道明天早晨又會(huì)有多少大大小小的尸體被抬送到邙山下的亂葬場(chǎng)中？
????紛紛灑灑的雪粒同樣飄搖在一片黑洞洞的皇城大內(nèi)上空，最后在幾處稀薄的燈火處，鋪出一層泛黃的霜白。
????作為大內(nèi)中使留宅中，年紀(jì)和資格最老的一位中官，知內(nèi)常侍魏岳，也在慢吞吞的咽下一口已經(jīng)嘗不出滋味的濃茶，壓下那一絲絲咳嗽的癢癢。
????他看著房頂漏瓦透進(jìn)來(lái)的絲絲冷風(fēng)，把身上脫毛斑駁的舊裘，又裹緊些，這可是追隨出奔某代皇帝，獎(jiǎng)賞他忠于任事，親自從身上脫下來(lái)賞賜給他這個(gè)奴婢的，那年他還是個(gè)頭發(fā)烏黑，感激涕淋的少年人。
????從他戴冠履事的寶應(yīng)三年，到現(xiàn)在須發(fā)皆白的退養(yǎng)之歲
????他已經(jīng)侍奉了六任天子，有牙牙學(xué)語(yǔ)的孩童，也有因?yàn)檫^(guò)渡憂愁而早生白發(fā)的佝僂中年，乃至酒色無(wú)度縱情虛脫的早夭少年，當(dāng)然也有試圖勵(lì)精圖治重振朝綱，然而隱忍不能，被現(xiàn)實(shí)摧折成瘋子的某位廢帝。
????眼睜睜的看著氣象萬(wàn)千，宏華闊達(dá)的大內(nèi)，一點(diǎn)點(diǎn)的凋零衰盤結(jié)的廢宮傾殿。
????在皇權(quán)衰弱之下，也就剩下這些無(wú)根之人，用最后僅有的一點(diǎn)衷心，維持著天子微不足道的體面和排場(chǎng)。
????外朝權(quán)臣當(dāng)政之下，作為皇帝為外朝溝通的緩沖和紐帶，原本氣貫指使，不可一世而被稱為清貴尊崇的中使們，開始變成一個(gè)高風(fēng)險(xiǎn)的職業(yè)，作為大內(nèi)與外朝權(quán)力角逐的夾縫，以皇權(quán)為基礎(chǔ)和靠山的他們，總是很容易成為一次次宮廷變局的替罪羊，或是新舊更替的殉道品。
????要么成為外朝攝政的耳目，要么就不明不白的死在陰暗的角落里，或是被同僚和御史檢發(fā)有或沒(méi)有的不法事，屈辱哀哉的爛死在牢獄之中。
????當(dāng)然了，這些監(jiān)視和凌逼天子的少數(shù)內(nèi)宦，也很容易在政治的妥協(xié)上被用來(lái)平復(fù)天子的情緒，不過(guò)如殺一犬爾。
????魏岳的前輩們，自然也有不甘忍受，奮起相爭(zhēng)的，然后揚(yáng)眉吐氣的帶兵，抄沒(méi)當(dāng)權(quán)者的家宅和妻女，意氣風(fēng)發(fā)的站在朝堂之上，俯瞰垂首畢禮的外臣。