????第二更。
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????回到鄉(xiāng)中，鄉(xiāng)卒早將諸人的住處打掃干凈。
????鄉(xiāng)里的寺舍比亭舍大得多。
????亭舍是居住、辦公都在一個地方，鄉(xiāng)里則是分為兩個部分，前邊官寺，后邊官舍，中以墻隔，有門相通。官寺用來辦公，鄉(xiāng)有秩、鄉(xiāng)佐、佐史小吏平時都在處理公務。官舍用來居住，分為兩區(qū)，都是獨立的院子，兩下相鄰，左邊住的是鄉(xiāng)佐、佐史，右邊為鄉(xiāng)有秩起居之所。
????在一個老卒的引領下，荀貞諸人牽馬入院。
????月色清冷，映地上，如積寒霜。院子正中有棵棗樹，倒影月下，如水中荇藻。
????馬廄在西南角，程偃與文聘等人先把坐騎牽過去。荀貞舉目觀瞧，見這院舍不小，只那個馬廄就足能容下四五匹馬。對著院門是一套磚石結(jié)構(gòu)的房屋，一宇二內(nèi)的樣式，門前有階，坐北朝南，側(cè)手邊臨東墻又有一排三四間茅土屋，最南邊是間廚房。
????西邊臨墻從北到南依次是：菜畦、水井、雞塒、茅廁。菜畦外圍籬笆，其上空空如也，唯余干土；雞塒中也闃然無聲，只見空籠。水井上有蓋遮掩，以防落葉灰塵。
????老卒說道：“畦中本種了些胡菜、芥子，入冬以來，漸次食盡。塒中原有幾只雞，是謝君自養(yǎng)的，走時帶走了?！鳖I荀貞走進正面屋中，取了根麻藁，就著手上行燈將之點亮，又拿來燈盞，把燈火點著。荀貞瞧了一眼燈盞，問道：“舍中夜間皆用燈么？”
????“燈唯君用，余者只供麻藁?！?br/>
????荀貞點了點頭，心道：“雖然只有秩一人用燈，但也要比亭舍中強得多。”燈油比麻藁貴，他在亭舍時，便是亭長也不能經(jīng)常用燈，大多時候只能用麻藁取光。麻藁點得多了，熏眼嗆鼻，很不舒服。他隨著老卒將正屋的三間房看罷，又去看東邊的諸屋。正房里的設施較全，東屋里比較簡陋，不過相比亭舍而言，已經(jīng)算是很好了，至少床榻案幾皆有，正房里還有面屏風。
????老卒說道：“舍院里原本只有正面的三間屋，這東邊諸屋是謝君在時建的。謝君好客，常有友朋就食舍中，便自出錢增了這幾間屋，以供其友不時居住。”
????說著話，他瞅了幾眼立在邊兒上的許仲、程偃、文聘諸人，心道，“這新任的有秩荀君雖然年少，卻與謝君一樣，都是喜好結(jié)交的?！彼卩l(xiāng)舍待了一二十年了，見過多任的有秩，其中有恂恂守禮的老儒，也有喜好結(jié)交的豪士。——“這位荀君”今初來上任，前呼后擁地就跟了一大幫子人，聽說還是剛從高素家飲酒歸來，顯而易見，必是與謝武是一路人。
????荀貞笑道：“噢？原來是謝君新建的？諺云：前人栽樹，后人乘涼。我得謝謝謝君了，要不然，我的這些人還無法安置呢?！崩献渑阒α藘陕?，說道：“荀君請早安歇，小人告退了?！遍L揖卻步，提著行燈，倒退著出了院門，自回前邊官寺門外的側(cè)塾中將歇。
????荀貞白天來時，帶的有鋪蓋行禮，去拜訪鄉(xiāng)三老宣博前，先存放在了前邊寺中。適才進院時，已順便取了來。程偃、小夏、小任不等吩咐，各把行禮解開，取出寢具，分別往各屋中安置。
????荀貞與許仲、文聘諸人立在院中等待。他笑道：“君卿，這院子不小，屋舍甚多，且都是歸咱們自家居住，不像亭舍那樣，還要接納外客投宿，可清凈舒服多了。……，正面屋中有三間房，阿偃咱們?nèi)齻€同住。小夏、小任，就暫讓他們住在東屋吧?！贅I(yè)，今晚你也和君卿我們同住，你的這幾個隨從劍客也暫住東屋如何？”
????文聘自無不允之理。
????時漸夜深，遠近悄寂。無論較遠的亭舍，還是近處的官寺以及鄉(xiāng)佐諸吏居住的左舍，都早熄了燈，不見一絲燈火。舍寺臨著官道，四圍都是田野，時有風過，野樹蕭颯，其聲依稀可聞。
????荀貞由亭長而有秩，離開繁陽亭時曾勸勉杜買，說：“君志百石，今為亭長，可謂始於足下”。這番話不但是勸勉杜買，也是自勉。
????上任繁陽時，他空手一人，家無足財，苦心經(jīng)營數(shù)月，離開時，心腹二三，隨從三四，友朋十數(shù)，爪牙百余，囊中有金餅二十五。他心中想道：“繁陽只十里之地，本鄉(xiāng)有十一亭之廣。我如今遷為鄉(xiāng)長，雖有四姓難治，但亦有野賢如宣博、好勇如高素者，如果施政得當，籠絡得力，不是不可以大展拳腳，再擴充羽翼?！?br/>
????他負手走了兩步，側(cè)耳傾聽風聲，心有所思，有感而發(fā)，說道：“風起於青萍之末，舞於松柏之下。春夏之時，草木蔥蘢；秋冬之際，方知松柏之后凋?！?br/>
????歲寒知松柏。如今的大漢就像這深冬一樣，風雪前夕。當風雪過后，誰又能會是松柏？他心道，“我不求奢為松柏，只求能不凋於亂中?！焙L越墻，入院凜冽，砭人肌骨。四季之中，其實他最喜歡的就是冬日，越冷，越能讓人精神抖擻。他振作精神，指著董習，笑對文聘說道：“仲業(yè)，與你相識至今，竟不知你家有虎賁王越的弟子。你藏得好深?。 ?br/>
????虎賁者，天子禁兵，宮廷宿衛(wèi)，多以有武勇者充任之。王越列其間，為翹楚，善擊劍之術(shù)，稱於京師。荀貞從荀衢學劍時，聽過此人的名字，對其劍術(shù)略有耳聞。他問文聘：“適才飲酒席間，高素問你家的劍客中有幾人能如董習。我也好奇，很想知道。你給我說說?！?br/>
????文聘答道：“董習乃我同鄉(xiāng)，少從王越，學成歸家，以劍術(shù)稱雄閭里。家兄聞其名，乃卑辭厚幣，請了兩次才把他請來我家。今我遠游，家兄擔憂路上不靖，乃請他與我同行。我家中劍客能如他者，無一人也?！?br/>
????董習方才在席上威風凜凜，這會兒很恭謹，謙虛地說道：“在下粗鄙，愚鈍之人，從王越學劍三載，所得不過一二。少君稱贊，愧不敢當。”
????荀貞哈哈一笑，說道：“你太謙虛了！”問許仲，“君卿，方才席上我見你似面露驚奇。怎么？也覺得董習劍術(shù)高明么？若你二人放對，你勝算幾何？”
????許仲（姜顯）答道：“董習劍術(shù)得自京都名師，如果比較技擊之術(shù)，顯不如也?！?br/>
????荀貞聽出了他的潛臺詞，饒有興致地說道：“‘如果比較技擊之術(shù)，你不如他’?！?，你的意思是，如果比較其它方面，他不如你？”
????“若較之殺人之術(shù)，未知鹿死誰手?！?br/>
????董習和許仲的區(qū)別，一個是有系統(tǒng)的正規(guī)學習，一個是從爭斗廝殺中學習。換而言之，一個有技巧，少殺氣；一個技巧或不足，但殺氣逼人。董習聞言，抬眼瞧了瞧他，似有不服，不過又看了看文聘和荀貞，最終沒有開口。荀貞注意到了他的舉動，微微一笑。
????老實說，董習的劍術(shù)雖讓他驚奇，但還沒到驚艷的程度，若與許仲相比，他還是更重視許仲。畢竟，一則董習是文家的劍客，不好奪人所愛；二則，劍術(shù)再高明也只是一人敵，至多十人敵，董習孤身一人，劍術(shù)再好又有何用？許仲朋黨遍及鄉(xiāng)中，這才是荀貞需要的。