大婚一周后，蕭稹正式臨朝聽政。四位輔政大臣少了薛必隆，也變的四角不全。為了安穩(wěn)過渡，蕭稹和太后分別下旨，仍留司馬倪，閻致遠，曹澤三人輔政之職。
　　蕭稹和曹澤的關(guān)系也越發(fā)詭異，自上次裕慶宮的沖突之后，二人之間反倒客氣了許多，曹澤事事都向蕭稹稟報，言語間十分恭敬，不再像以前那樣目中無人，蕭稹則對他更為信任，許多大事都放心交給他。
　　兩人的關(guān)系更加和藹，這是朝中大臣們沒想到的——薛必隆一家被流放時，他們還在為站隊的事情猶豫不決，現(xiàn)在倒是松了一口氣，可以安下心來做自己該做的事情。
　　只要蕭稹和曹澤心里清楚，對方暗中想要干掉自己的想法，只是在靜待時機罷了。
　　一個悶沉沉的陰天。云層壓得低低的。海子邊的柳樹枝兒一動不動直垂水面，時不時地可以聽見街上傳過來一陣有氣無力的叫賣聲：“香絲兒──麻糖哩──”“誰要貼餅油條麻花兒羅───”
　　下了早朝，睡了中覺起來，給老太后請過安，蕭稹覺得無聊，近日里曹澤恭恭敬敬的模樣更讓他無所適從，反倒不知從何下手，便帶了蘇婉，謝瀾和芳菲和三人，乘小轎自神武門出來，往吉意樓去，找沈煉解解煩悶。
　　見四人進了吉意樓，陸祺祥趕緊往后面竹林里請，幾人行至林中，就聽到從房內(nèi)傳來叮叮咚咚的琴聲。一縷縷幽香在這山亭水石中間飄蕩，真使人有如走入仙境之感。蕭稹止了步，幾人人站在林子里手扶石欄靜聆琴音。
　　那琴聲時緊時慢，挑撥勾劃，也說不清其中是個什么滋味，時而使人覺得飄飄欲仙，有凌空乘云之感，時而又覺得似有壓在心頭、排擠不出的郁悶，時而又使人感到如乍開悶籠般地輕松，反復(fù)詠嘆余味無窮，但覺心中濁氣一掃而空。
　　芳菲聽了一陣，忽然輕輕碰了下蕭稹的衣袖，蕭稹回頭看時，看芳菲和謝瀾正朝蘇婉努嘴笑，蕭稹見蘇婉呆呆地若有所思，打趣問道：“阿婉姐，你在想什么呢？”
　　蘇婉聽著琴聲入神，又想起之前與沈煉的話，一時間心里有些感觸。冷不丁被蕭稹這么一問，一時不知說什么好，遲疑間紅了臉笑道：“聽琴，唄，有什么想頭？”
　　蘇婉平日里向來冷靜沉穩(wěn)，對蕭稹幾個又十分嚴厲，還從未見過她這副模樣，蕭稹剛開始覺得詫異，想了一下便明白過來。
　　沈煉和蘇婉，大概是兩情相悅的。
　　旁邊的謝瀾卻笑道：“齊二不必問，這是《詩經(jīng)》上有的。注腳也有，道是＇曾經(jīng)滄海難為水，除卻巫山不是云＇。阿婉你說是么？”
　　“別在這兒胡說八道?！碧K婉冷靜下來“只是想起往事而已?！?br/>　　“大概是甜蜜的往事吧，所以才會臉紅啊?！笔掟⌒ξ卣f。
　　沈煉聽得窗外嘁嘁喳喳的人聲，便住琴息香，站起身推開窗戶笑道：“怪不得琴聲有異，弦乖音謬，原來有人偷聽，快請進屋來吧！”
　　蕭稹迫不及待地問道“沈兄方才奏的什么曲子，我竟沒聽過這么好聽的琴聲！連阿婉姐都聽呆了?！?br/>　　沈煉看了蘇婉一眼，見她轉(zhuǎn)過身去也不答話，笑道：“什么好聽，音無哀樂，聽者有心，彈者何意呢！不過阿婉喜歡也就是一首好曲子了。”一句話說得三人都笑了起來，只看著沈煉和蘇婉兩人不說話。
　　蕭稹一行人踏進門，看見郭彰和翠姑也在旁邊，兩人邊喝酒邊聽沈煉彈琴。見到蕭稹，郭彰很是驚訝，帶著翠姑站起身來“齊兄，幾位都好久不見了?！?br/>　　蕭稹也是很意外，最近為著曹澤的事費了太多心思，把郭彰的事情早就拋在腦后，對他的近況也很好奇，拱拱手，問道“郭兄也好久不見了，中榜之后如何??？”
　　“這件事，也大致定下來了?！惫眯π?，眾人坐下來，邊喝酒邊聽郭彰講近況。
　　上榜之后的幾個月，郭彰很高興了一陣子，拜房師，會同年，整天不落屋。郭昭之也替他引薦了許多人脈，費了很大心血，誰料引見下來，僅授了個左散騎常侍的小官。
　　“你家伯父應(yīng)該很失望吧?！笔掟÷犃藛柕馈！白笊ⅡT常侍不過是個七品官職，連點實權(quán)都沒有?！?br/>　　“那是自然的，不過現(xiàn)在朝廷動蕩，我伯父又官微言輕，能謀個職我已經(jīng)很滿足了?！惫煤攘艘豢诰疲Φ馈罢f實話，當初我寫完《論為官者貪贓亂國》的時候，以為要完了呢，沒想到還能中榜做官，這已經(jīng)很不錯了?？梢娡醵骱剖?。”
　　蕭稹覺得有趣，問道“當今王上剛剛親政，你怎么知道王恩浩蕩呢？”
　　“這我倒不明白，只不過我那樣尖銳的文章還能得到青睞，可見朝政很是清明，王上從諫如流，不像外人說道的那么糟糕?！闭f道這兒，郭彰又拉過翠姑的手“我也仔細想過了，等在都城站穩(wěn)了腳跟，再找戶人家認了翠姑當女兒，到時候讓翠姑做我明媒正娶的妻子，以后就再沒人說閑話了?！?br/>