????冬日的夜，黑得如墨一般，冷得空氣都似乎要凝結成實體了。
　　
　　????出了內(nèi)宅的大門，玉梔這才低聲對阿橙說道：“阿橙，我去買菜時曾聽人說胭脂巷是行院，赫連縣尉和胡縣丞應該是帶公子去行院了！”
　　
　　????阿橙一聽，臉也有些白，當下不再多問，和玉梔一起向外跑去。
　　
　　????縣衙東側的林蔭道，玉梔白日走了無數(shù)次，因此雖然沒有燈籠，她依舊能跟上阿橙的步伐。
　　
　　????縣衙東側門的值事房內(nèi)，今夜輪值的衙役王青玉和朱瑾鳴正在對燭下棋。
　　
　　????先前的知縣大人只要不耽誤他老人家發(fā)財，對下面的官吏和衙役倒是不太嚴，衙役們值夜的時候，還可以就著小菜喝喝小酒。
　　
　　????如今的新知縣林大人年紀雖小，卻秉性嚴格，一開始就宣布了種種章程，以及違反章程的各項懲罰，因此在幾個觸犯了章程的倒霉蛋被懲罰之后，眾衙役都兢兢業(yè)業(yè)，再也不敢懈怠，照縣縣衙也呈現(xiàn)出蒸蒸日上的新氣象。
　　
　　????就連在縣衙大門口值事房輪值，衙役們也不敢喝酒吃肉，而是下下棋聊聊天，聊以打發(fā)長夜而已。
　　
　　????王青玉拈起一粒棋子，正在思索，忽然聽到值事房外面?zhèn)鱽硪魂嚰贝俚哪_步聲，他心中一驚，忙把棋子放在一邊，起身出了值事房。
　　
　　????玉梔和阿橙一路小跑沖到了值事房，見王青玉正立在值事房門口看著他們，心里先松了一口氣。
　　
　　????王青玉詫異地看著跑得小臉發(fā)紅鬢邊沁著晶瑩汗珠的玉梔，再看看玉梔身后臉不紅氣不喘氣定神閑的阿橙，開口問道：“玉梔姑娘，阿橙，你們這是……做什么？”
　　
　　????玉梔緩了口氣，覺得肺部沒那么難受了，這才抬眼看向王青玉：“王大哥，你知道你知道胭脂巷在哪里么？”
　　
　　????王青玉自然知道胭脂巷在哪里，可是被一個美麗的小姑娘這么問，他多少有些不好意思，便不肯直接回答：“玉梔姑娘你問這個做什么？”
　　
　　????玉梔看了阿橙一眼，開口道：“咱們大人跟著赫連縣尉和胡大人去了胭脂巷李細細家，我和阿橙有急事，須要立刻向咱們大人稟報！”
　　
　　????王青玉一聽玉梔和阿橙有急事要尋知縣林大人，便不再拖延，當即和一同輪值的朱瑾鳴說道：“朱大哥，麻煩你在這里守著，我陪玉梔姑娘和阿橙去尋大人！”
　　
　　????朱瑾鳴見玉梔如此焦急的模樣，想著是很急的事，便擺了擺手道：“你盡管去吧，這里有我呢！”
　　
　　????王青玉進了值事房，動作麻利地拿了罩漆紗的無腳幞頭戴好，又從衣架上取下一件灰布大氅，披在了衙役的深紅圓領袍子外面，然后拿了個燈籠，與玉梔和阿橙一起出了縣衙東側門。
　　
　　????王青玉在縣衙里多年，嘴嚴實得很，也不多說，帶著玉梔和阿橙打著燈籠一路急行，往胭脂巷而去。
　　
　　????夜幕降臨，胡英志騎著馬，引著林佳和赫連杉穿街走巷，終于進了一個繁華熱鬧的巷子。
　　
　　????這個巷子每家每戶門前都掛著紅燈籠，門口都立著迎客的小廝，猜枚聲、琵琶聲和月琴聲混雜在一起隱約傳來。
　　
　　????林佳已經(jīng)猜到這是什么地方了，卻不動聲色，想看看胡英志和赫連杉葫蘆里究竟買的是什么藥。
　　
　　????他們一行人剛到一戶人家門口，便有一個婆子帶著個妍麗的小女孩子迎了出來，正是李家的鴇子。
　　
　　????李家鴇子的臉笑成了一朵花，歡天喜地屈膝行了個禮，聒噪道：“什么風把各位貴人刮到了老婆子這里？快快請進！”
　　
　　????胡英志微微一笑，道：“媽媽休得廢話，快些備好美酒，讓我們痛痛快快飲一杯！”
　　
　　????李家鴇子腳不點地迎了胡英志一行人進了院子。
　　
　　????照縣的富商官吏吃酒交際，多是在這胭脂巷，赫連杉倒是來過兩三次，因此腳步從容跟著進去。
　　
　　????林佳是平生第一次進行院，略有些好奇，不過更多的是在想心事，猜測胡英志和赫連杉的心思。
　　
　　????李家鴇子把林佳三人讓進了正房明間，請他們?nèi)辉谏鲜鬃耍缓笠幻嫒氯轮⊙诀唿c燃燭臺，一面命小廝擺上酒菜。
　　
　　????不多時，燭臺全部點燃，整個明間明晃晃的，幾樣精致酒菜也擺了上來。
　　
　　????李家鴇子見酒菜妥當，燭臺高燃，便笑嘻嘻拍了拍手，道：“細細、媚兒和賽兒，貴人們都等著了，快快出來歌唱遞酒吧！”
　　
　　????小丫鬟悄不作聲，撩起了東暗間臥室門上的紗簾。
　　
　　????片刻后，只聽一陣環(huán)珮聲響起，一陣香風自東暗間臥室飄了出來，接著三個打扮得如花似玉的美人娉娉裊裊依次從里面走了出來。