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????從外貌上來(lái)看，鄧稷是個(gè)很敦厚的青年。
????個(gè)頭不高，大約在175公分上下，略顯得有些肥胖。圓乎乎的臉，眼睛也不大，但很有神兒。
????但也許是過(guò)度疲乏的原因，此時(shí)鄧稷的眼神看上去很空洞。
????臉色很不好看，有一種不健康的慘白。頭發(fā)有些蓬亂，身上的黑色棉袍皺巴巴的，還有幾塊不太明顯的污漬。站在客廳里，他恭恭敬敬的向蒯正行禮：“小吏鄧稷，拜見蒯縣令！”
????心里面有些茫然，不明白蒯正突然把他找來(lái)，有什么吩咐。
????按道理說(shuō)，鄧稷雖然是蒯正的屬下，但和蒯正從來(lái)沒(méi)有過(guò)接觸。他本身也不是個(gè)善于鉆營(yíng)，喜歡迎奉的人。不論什么時(shí)候，都是兢兢業(yè)業(yè)的做好本份工作，其他的事情從不放在心上。
????本來(lái)，他正在縣衙的公房里整理戶籍。
????由于縣令更換，這棘陽(yáng)縣的戶籍資料必須呈報(bào)給新任縣令。
????東漢末年的戶籍管理，沒(méi)有后世那么規(guī)范。特別是在經(jīng)歷的太平道黃巾之亂以后，戶籍管理就變得格外松散。上一次整理戶籍，還是劉表剛到荊州的時(shí)候所做。此后棘陽(yáng)縣令對(duì)此毫不重視，雖說(shuō)縣丞王威對(duì)此很關(guān)注，可由于瑣事纏身，抽出太多精力，只好零星的整理。
????棘陽(yáng)縣是個(gè)中縣，有人口一萬(wàn)零三百戶，人口接近五萬(wàn)。
????幾乎每一天，都會(huì)有生老病死的發(fā)生。幾年積累下來(lái)，突然間一下子要拿出來(lái)正確的統(tǒng)計(jì)，可不是一樁簡(jiǎn)單的事情。加之鄧才又是刻意刁難，把幾年的東西一下子堆給鄧稷整理。鄧稷的確是很能干，可在這樣的情況下，也不可能立刻完成。算起來(lái)，他在縣衙已工作了三天多，甚至連回去換個(gè)衣服的時(shí)間都沒(méi)有……即便如此，他每天還要面臨鄧才的咄咄逼人。
????蒯正看到鄧稷，也是一愣。
????心里面不免覺(jué)得奇怪，怎么曹朋的姐夫看上去，如此狼狽？
????他似乎有些明白過(guò)味兒了……
????曹朋這是來(lái)問(wèn)罪��！
????當(dāng)然了，蒯正倒也不是害怕曹朋。哪怕曹朋是龐季的弟子，甚至是龐季的兒子，他也不會(huì)畏懼。
????但是無(wú)緣無(wú)故的得罪一個(gè)人，終歸不是一樁美事。
????再說(shuō)了，曹朋并沒(méi)有當(dāng)面問(wèn)罪，言語(yǔ)間也顯得非常客套和謙讓。人家的姐姐在家里和人發(fā)生沖突，他過(guò)來(lái)接姐夫回去，倒也是人之常情�？蓡�(wèn)題是，鄧稷在他的手下做事，卻成了這副模樣。傳揚(yáng)出去，于臉面上也沒(méi)有光彩。蒯正還奇怪呢，這鄧稷究竟在公房里干什么？
????能把自己折騰成這模樣，也不容易啊……
????本來(lái)蒯正打算把鄧稷叫過(guò)來(lái)，讓他和曹朋回去就是了。
????可現(xiàn)在，他也來(lái)了興趣，沉聲問(wèn)道：“鄧稷，本縣初上任，諸事不清，還沒(méi)有來(lái)得及與你們見面。聽說(shuō)你已經(jīng)三天沒(méi)有回家了，不知是何原因？你若有困難，只管與本縣提出就是�！�
????鄧稷兩眼無(wú)神，聞聽不由得一怔。
????“縣令不是要小吏整理出棘陽(yáng)戶籍嗎？”
????蒯正點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“確有此事……不過(guò)我也沒(méi)有讓你三天不回家��？”
????“回縣令的話，您吩咐必須在后日將戶籍整理成冊(cè)呈報(bào)上來(lái)，小吏才疏學(xué)淺，也唯有從旦通宵，以夜繼晝�！�
????蒯正愕然道：“我何時(shí)要你后日呈報(bào)戶籍？”
????他說(shuō)罷，似是對(duì)曹朋解釋道：“小兄上任以來(lái)，聽說(shuō)棘陽(yáng)縣戶籍?dāng)?shù)年未曾修整，故而命人整理……鄧稷，我說(shuō)過(guò)，此事無(wú)需太著急，戶籍修整困難，可慢慢修整，又何時(shí)讓你后日呈報(bào)？”
????“啊？”
????鄧稷暈乎乎說(shuō)：“可主簿說(shuō)，這是您吩咐下來(lái)的……”
????“胡鬧！”
????蒯正一聽就惱了，臉一沉，“你是說(shuō)，是鄧才吩咐你的嗎？”
????“正是。”
????“這潑才，怎能如此做事？”
????蒯正真有點(diǎn)生氣了！
????之所以啟用鄧才做他的主簿，還是他上任前，族人介紹。本想著自家族人介紹的人，想來(lái)就算沒(méi)大本事，也可以作為心腹。畢竟蒯家的根本不在棘陽(yáng)，蒯正若沒(méi)個(gè)可用的人，也不好施展拳腳。但現(xiàn)在，鄧才卻讓他在鹿門弟子面前失了臉面……這傳出去，可不是一件好事。
????“賢弟，這件事……屬下人胡鬧，竟使得鄧兄受了牽連，還望賢弟海涵。”
????鄧稷這才留意到，在這廳堂上，除了蒯正之外，還坐著一個(gè)病怏怏，衣著樸素的少年。乍一看，鄧稷還覺(jué)得這少年有些眼熟。當(dāng)初他迎娶曹楠的時(shí)候，曾見過(guò)曹朋。只是由于曹朋孤僻，所以也沒(méi)有太留意。這時(shí)候再一見，鄧稷卻又想不起來(lái)曹朋是誰(shuí)。他也不可能往曹朋身上去想……畢竟自家媳婦娘家的情況他也知道，怎可能讓堂堂一縣縣令，待若上賓一般？
????哪知，那少年起身，看似毫不在意的擺了擺手。
????“大兄又何必自責(zé)，這事情本來(lái)就和大兄無(wú)關(guān)，底下人胡鬧，回頭好生管教就是，別放在心上�！�
????說(shuō)著話，少年走到鄧稷跟前，拱手說(shuō)道：“姐夫，咱們回家吧。”
????姐夫？
????鄧稷更加疑惑，盯著少年看了好半天，才結(jié)結(jié)巴巴的問(wèn)道：“你，你，你……是阿福嗎？”
????“姐夫，你認(rèn)不出我了嗎？”
????鄧稷吃驚的張大嘴巴，結(jié)結(jié)巴巴的說(shuō)：“阿福，你怎么在這里？”
????曹朋笑了笑，“姐夫，這話說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，咱們還是回去再說(shuō)。
????姐姐今天和鄧才的媳婦起了沖突，受了點(diǎn)傷……你快點(diǎn)和我回去，我在路上慢慢和你解釋�！�
????鄧稷真有些懵了！
????這還是自家那個(gè)孤僻難以親近的小舅子嗎？
????而一旁的蒯正聽到，也是一陣愕然。
????先前曹朋和他說(shuō)，自家姐姐在村中與惡婦沖突。蒯正并沒(méi)有在意……在他看來(lái)，什么惡婦之類的，根本不值一提。只要曹朋提出，他大可二話不說(shuō)，幫曹朋出了這口惡氣。但若是這樣，蒯正說(shuō)不定會(huì)小覷了曹朋。幸好，曹朋也沒(méi)有提起這件事，蒯正當(dāng)然也不會(huì)去追問(wèn)。