本來(lái)就打算帶著女兒回娘家參加喜事的江氏，因?yàn)楦邊问腺?lài)婚一事，就想提前回去，私下里探下二嫂口氣，看能不能把大女兒嫁回娘家。
　　這事江氏一直沒(méi)給夫家說(shuō)，她相中了娘家二哥家的江浩，和女兒自小就熟悉，二嫂也頗喜歡兆兒，趁著這次回去先問(wèn)問(wèn)娘家母親，然后二嫂同意就定下，也好戳穿嬸子的謊言，哪有剛生女就一家定兩家的？就算她嚷嚷出來(lái)，誰(shuí)也不信她。
　　高兆聽(tīng)說(shuō)帶她回外家去，還要多住幾天，就開(kāi)開(kāi)心心的收拾自己的東西，兩個(gè)弟弟吵著也要跟著，大姑斥責(zé)說(shuō)你們搗蛋鬼去了可不行，等年初二再帶著，高兆哄著弟弟說(shuō)回來(lái)肯定給他們帶好玩的，兩個(gè)弟弟這才不鬧了。
　　江氏娘家是鄉(xiāng)下一鄉(xiāng)紳，家里也有百來(lái)畝地，一直想家里能出個(gè)讀書(shū)郎，江氏小時(shí)也跟著一個(gè)請(qǐng)來(lái)的女先生讀過(guò)幾年，家里兒郎讀幾年書(shū)發(fā)現(xiàn)不是那塊料，就不會(huì)讓繼續(xù)讀下去，就下地種莊稼，識(shí)字的莊稼漢也比睜眼瞎的強(qiáng)，不然都去苦讀，家里活誰(shuí)干？
　　如今也就江浩明年下場(chǎng)，要是過(guò)了縣試就繼續(xù)讀，沒(méi)過(guò)，回家種地。所以江浩也是江家的指望。
　　江氏的心思誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)，打算這次探了口風(fēng)回來(lái)再說(shuō)，至于女兒咋想的，她沒(méi)多考慮，自古就是父母之命，媒妁之言，哪有小娘子的事，頂多定親前告知。
　　高文林出去看了看天，進(jìn)屋說(shuō)道：“才下了大雪，估計(jì)這陣子是不會(huì)下了，明天上路正好，就是要走慢點(diǎn)，路上肯定滑，不著急，讓劉媽媽跟著去，好照應(yīng)點(diǎn)?！?br/>　　高家有姑母幫著操持家務(wù)，就只有一家下人，夫妻倆帶著個(gè)兒子，劉媽媽主要負(fù)責(zé)廚房做飯，她男人就是跟著高父當(dāng)個(gè)管家，但也是啥活都干，趕車(chē)也會(huì)。
　　高家是簡(jiǎn)單的兩個(gè)院落的宅子，帶個(gè)后罩房，高祖父自己住前面一個(gè)院落，空著的兩個(gè)屋子是等過(guò)了年就把高興榮哥倆搬進(jìn)去住，高文林夫妻帶著子女住一個(gè)院落，東西廂房?jī)号珠_(kāi)住，后罩房是姑母高翠居住，剩下的房間當(dāng)庫(kù)房和儲(chǔ)物間，將來(lái)買(mǎi)了丫鬟就是她們的住處。劉管家一家住在倒坐房里。
　　東廂房的高兆正在交代弟弟，“記住，我和娘去了外祖家，要是叔祖母再來(lái)，你就哭，使勁哭，說(shuō)爹娘不在家，叔祖母就來(lái)欺負(fù)人了，高興你負(fù)責(zé)拉著大姑，不讓姑母和叔祖母吵架，小輩和長(zhǎng)輩吵，說(shuō)出去是咱沒(méi)理，陽(yáng)榮不行就地上打滾，說(shuō)叔祖母踢你了，抱著她腿哭，反正不能先嚷嚷出給姐姐定親的事，不然姐姐可真要嫁給那個(gè)羊糞蛋蛋了，有啥等姐姐回來(lái)再收拾，記住沒(méi)？”
　　高陽(yáng)榮使勁點(diǎn)頭，這個(gè)他最拿手，高興榮也跟著興奮，問(wèn)道：“大姐，要不要我把馬車(chē)輪子潑水？這個(gè)天肯定會(huì)把車(chē)轱轆凍在地上?！?br/>　　高兆拍了弟弟一下，“你傻呀，車(chē)走不了難道還讓她賴(lài)在咱家？巴不得她早點(diǎn)走哪，記住不能明面上做壞事，一看就是你們搗亂來(lái)著，示弱懂不懂？就是裝可憐，咱總被那房欺負(fù)，叔祖母趁爹娘不在家就來(lái)欺負(fù)人，要是爹在，就跟在爹后面，要是叔祖母給爹撒潑，忘記那次大姐咋做的了？把爹想法弄倒，高興就大喊叔祖母打人了，陽(yáng)榮抱著爹哭，別讓爹說(shuō)話(huà)，讓大姑說(shuō)話(huà)?！?br/>