那鼓掌的聲浪，由近而遠(yuǎn)直傳到冷家這壁廂來(lái)，這時(shí)清秋端了一把藤椅子，拿了一本小說(shuō)，躺在棗子樹(shù)蔭下乘涼。忽然聽(tīng)得這樣人聲大嘩，便問(wèn)韓媽道：“乳娘，這是哪里鬧什么？”韓媽道：“我的姑娘，你真是會(huì)忘記事啦，剛才金少爺那邊送點(diǎn)心來(lái)，不是說(shuō)那邊請(qǐng)客嗎？”清秋這才想起來(lái)了，這是他們開(kāi)詩(shī)社作詩(shī)，這樣大樂(lè)呢。聽(tīng)那聲音，就在房后面。這房后面，是個(gè)小院子，靠著一道短粉墻，墻頭上一列排著瓦合的檳榔眼兒。心想，偷著看看，這詩(shī)社是怎樣立的。于是端了一把小梯子，靠著墻，爬了上去，伸著頭在檳榔眼里張望。他們聚會(huì)的地方，在槐樹(shù)下面，乃是一片大敞廳。由這里看去，正可以看得清清楚楚。只見(jiàn)那里面，燕西同著一班文縐縐的朋友，擁在一塊。其中有個(gè)木瓜臉有一撇小黃胡子的人，指手畫(huà)腳，在那里說(shuō)道：“且慢，我們不要亂定魁首，主人翁的大作，還沒(méi)有領(lǐng)教呢?！贝蠹叶颊f(shuō)是呀，我們忙了一陣子，怎樣把主人翁的大作忘了？那小黃胡子，走到燕西身邊，拍著他的肩膀笑道：“燕西兄，你的詩(shī)是總理親自指示的，家學(xué)淵源，無(wú)論如何，隨便寫(xiě)出來(lái)，都會(huì)比我們作得好?！毖辔餍Φ溃骸安灰⌒α?，我作得很匆忙，萬(wàn)趕不上諸位的?！闭f(shuō)畢，就在一張桌上，拿了幾張信箋，遞與他們。清秋自小跟著她父親念漢文，學(xué)作詩(shī)和填詞，雖然不算升堂入室，但是讀起詩(shī)文來(lái)，很能分別好歹。她早聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)燕西會(huì)作詩(shī)，心里就想著，他們紈绔子弟，未必作得好東西出來(lái)?，F(xiàn)在有這個(gè)機(jī)會(huì)，倒要看看他的詩(shī)如何？無(wú)奈自己不是個(gè)男子漢，若是個(gè)男子漢，一定要作一個(gè)不速之客，擠上前去，看看他的大作?？墒钦谒@樣著想之際，只見(jiàn)那小黃胡子，用手將大腿一拍，說(shuō)道：“要這樣的詩(shī)，才算得是律詩(shī)；要這樣的詩(shī)，才算得是詠春雨。我說(shuō)燕西兄家學(xué)淵源，真是一點(diǎn)不錯(cuò)。”那小黃胡子夸獎(jiǎng)了一陣，那些人都要擁上前來(lái)看。小黃胡子說(shuō)：“諸位這樣擁擠，反而是看不見(jiàn)，不如讓我來(lái)念給諸位聽(tīng)?！北愀呗暷畹溃?br/>　　新種芭蕉碧四環(huán)，垂簾無(wú)奈響潺潺。
　　云封庭樹(shù)詩(shī)窗冷，門(mén)掩梨花燕子閑。
　　乍見(jiàn)湖山開(kāi)畫(huà)境，卻驚梅柳渡江關(guān)。
　　小樓一作天涯夢(mèng)，只在青燈明鏡間。
　　這些人里面，要算孔學(xué)尼的本領(lǐng)好一點(diǎn)，本來(lái)就不把這些人放在眼里?，F(xiàn)在燕西的詩(shī)，作得通體穩(wěn)適，倒出乎意料以外。心想，他向來(lái)不大看書(shū)的人，幾時(shí)學(xué)會(huì)了作詩(shī)，無(wú)論如何，我得駁他一駁的，別讓他出這十足的風(fēng)頭。便問(wèn)道：“燕西兄這詩(shī)，句句不是春雨，卻句句是春，句句是雨，可是這個(gè)‘梅’字，剛才大家起了一番異議，說(shuō)是不合節(jié)令呢。”燕西被他一駁，自己也不知道怎樣答應(yīng)好，眼望著宋潤(rùn)卿。宋潤(rùn)卿本來(lái)就要說(shuō)了，現(xiàn)在燕西有意思要他說(shuō)，他更是忍不住。便道：“孔先生，你誤會(huì)了燕西兄的意思了。他所說(shuō)的梅，不是梅子，乃是梅花。從來(lái)詞章上‘梅柳’兩個(gè)字在一處，都是指梅花，不是梅子呢。春天梅花開(kāi)得最早，楊柳也萌芽最早，凡是形容春之乍來(lái)，用‘梅柳’二字是最穩(wěn)當(dāng)不過(guò)了?！蹦巧驈谋娐?tīng)了這一遍話，也就把頭望前一伸，用那雙近視眼逼近著宋潤(rùn)卿。宋潤(rùn)卿看到一個(gè)腦袋，伸到面前來(lái)，嚇了一跳。仔細(xì)看時(shí)，原來(lái)是沈從眾含著笑容，前來(lái)說(shuō)話哩。宋潤(rùn)卿便道：“沈先生，你有什么高論？”沈從眾道：“宋先生，我很佩服你的高論。我說(shuō)的那個(gè)梅，也是指梅花。所以說(shuō)‘近來(lái)日日念黃梅，念得牙酸霧未開(kāi)’。暗暗之中，用了一個(gè)‘開(kāi)’字，是指梅花的一個(gè)證據(jù)。所謂詩(shī)眼，就在這里。世上只有說(shuō)開(kāi)花，沒(méi)有說(shuō)開(kāi)果子的。那末，我說(shuō)的黃梅，當(dāng)然是梅花了?！睹?shī)》：摽有梅，其實(shí)七兮。那個(gè)梅，才是梅子呢?！?br/>　　清秋在墻這邊檳榔眼兒里，看見(jiàn)那一股酸勁，實(shí)在忍不住笑，爬著梯子慢慢地下來(lái)，伏在梯子上笑了一陣。然后撫摸了一會(huì)兒鬢發(fā)，走到前面院子里去。冷太太看見(jiàn)，問(wèn)道：“什么事？你一個(gè)人這樣笑？”清秋道：“剛才我在墻眼兒里，看見(jiàn)一班人在隔壁作詩(shī)，那種酸溜溜的樣子，真是引人好笑?！崩涮溃骸澳悴灰拐f(shuō)，金先生的學(xué)問(wèn)，很是不錯(cuò)?！鼻迩镎溃骸八脑?shī)倒是不錯(cuò)，我聽(tīng)見(jiàn)人家念來(lái)著呢。一個(gè)大少爺脾氣的人，居然能作出那樣的好詩(shī)，那倒是出乎人意料以外?！崩涮溃骸八麄兗依镉械氖清X(qián)，在學(xué)堂里念了書(shū)不算，家里又請(qǐng)先生來(lái)教他，那文章是自然會(huì)好了。”清秋道：“舅舅也在那里呢，回頭舅舅回來(lái)，我倒要問(wèn)一問(wèn)，那是些什么人？”冷太太道：“你舅舅怎樣會(huì)加到他們一塊去了？其實(shí)他要常和這些人來(lái)往，那倒比和一些不相干的人在一處糾纏好得多。我想，你舅舅的文章，和金先生一比起來(lái)，恐怕要差得遠(yuǎn)哩?！彼概@樣議論，以為宋潤(rùn)卿不如金燕西。其實(shí)燕西今天出了個(gè)大風(fēng)頭，對(duì)于宋潤(rùn)卿是欽佩極了。晚上宋潤(rùn)卿吃得醉醺醺地回來(lái)，一路嚷著進(jìn)屋，說(shuō)道：“有偏你母女了。我今天可認(rèn)識(shí)了不少的新朋友。里面有孔總長(zhǎng)的少爺、孟總長(zhǎng)的少爺、楊科長(zhǎng)許多人。下一次會(huì)是孔先生的東哩。我知道的，他家的房屋非常好，我倒要去參觀參觀?？紫壬鸀槿耸呛苤t讓的，坐在一處，你兄我弟，毫無(wú)芥蒂的談話。此外孟先生，也是很好的。不過(guò)年紀(jì)輕，調(diào)皮一點(diǎn)。要論起資格來(lái)，今天在座的十幾個(gè)人，除了三個(gè)公子哥兒，他們誰(shuí)都比我的資格深些。”清秋笑道：“舅舅的官癮真是不淺，飲酒賦詩(shī)，這樣清雅的事，也要和人家比一比官階大小?！彼螡?rùn)卿道：“姑娘，你不是個(gè)男子，所以不想做官。但是我又問(wèn)你一句，將來(lái)做舅舅的給你找姑爺?shù)臅r(shí)候，你是愿意要做官人家弟子呢？還是要平常人家弟子呢？”清秋板著臉道：“喝醉了酒，就是在這里亂說(shuō)，一點(diǎn)也不像做老前輩的樣子?！闭f(shuō)畢，自己進(jìn)屋子里去了。宋潤(rùn)卿看見(jiàn)哈哈大笑，一路走歪斜步子，回屋睡覺(jué)去了。在他的思想，不過(guò)外甥女罵得太厲害了，借此報(bào)復(fù)一句，實(shí)在也沒(méi)有別的意思。在清秋聽(tīng)了，倒好像她舅舅話出有因似的，讓宋潤(rùn)卿走開(kāi)了，就和她母親說(shuō)：“媽?zhuān)司私裉炀坪鹊貌簧?，你看他說(shuō)話，顛三倒四?！崩涮Φ溃骸澳阒浪亲碓挘€說(shuō)什么，就別理他呀！”清秋道：“醉了也不能好好地提起這句話呀?！崩涮溃骸澳憔司吮緛?lái)有口無(wú)心，何況是醉了，你別理他?！鼻迩镆?jiàn)他母親老是說(shuō)別理他，也就不往下追。
　　到了次日，清秋見(jiàn)了宋潤(rùn)卿就說(shuō)：“舅舅，你昨天喝得不少罷？”宋潤(rùn)卿笑道：“咋晚倒是算樂(lè)了個(gè)十足的?！鼻迩飳?duì)他笑一笑，心想，你說(shuō)的好話哩。但是這一句話說(shuō)到口邊，又忍回去了。宋潤(rùn)卿不能未卜先知，自然不曉得她是什么意思，看她笑了一笑，也就跟著一笑道：“你別瞧舅舅什么嗜好也沒(méi)有，就是好這兩盅，這也花錢(qián)很有限的哩。”清秋道：“昨天舅舅喝得那個(gè)樣子，也能作詩(shī)嗎？”宋潤(rùn)卿道：“干什么去的？當(dāng)然要作詩(shī)?！鼻迩锏溃骸熬司税堰@些人的詩(shī)，都抄了一份嗎？你把詩(shī)稿子給我看看?！彼螡?rùn)卿道：“我自己的詩(shī)稿子在這里，他們的，我沒(méi)有抄。”清秋道：“舅舅的詩(shī)，我還看少了嗎？我是要看那些人作的是些什么呢？”宋潤(rùn)卿道：“他們的詩(shī)，不看也罷了。我這里有燕西作的兩首詩(shī)，倒還可以?！闭f(shuō)時(shí)，在袋里摸了一陣，拿出一卷稿子，交給清秋。清秋道：“怎么這字是舅舅的筆跡哩？”宋潤(rùn)卿道：“這本來(lái)是……我抄的哩?！鼻迩飳⒃?shī)念了一遍，手上帶著手絹，撐著下頦，點(diǎn)了一點(diǎn)頭。見(jiàn)燕西的詩(shī)，頭頭是道，似乎還不在她舅舅以下哩。宋潤(rùn)卿道：“你看怎么樣，比你舅舅如何？”清秋笑道：“筆力都是一樣的，不過(guò)詞藻上比舅舅還漂亮些?！彼螡?rùn)卿笑道：“你的眼力不錯(cuò)，總算沒(méi)有說(shuō)我不如人家呢。”說(shuō)畢，笑著走了。
　　清秋看那詩(shī)，覺(jué)得他意思未盡，很想和他一首。走回屋去，走到書(shū)案上正要?jiǎng)庸P硯，猛然見(jiàn)筆架上斜放著一封信，上面寫(xiě)著：請(qǐng)袖交冷清秋小姐玉展，那筆跡正是燕西的字。這一見(jiàn)，心里不由得撲通一跳。心想，這一定是乳娘帶來(lái)的。她怎樣做這荒唐的事，把來(lái)信放在桌上。這要是讓母親看見(jiàn)，一查問(wèn)起來(lái)，怎樣回答？在她這般想時(shí)，手上早將那一封信順手拿了過(guò)來(lái)，放在袋里?？匆豢?，屋外并沒(méi)有人，便躺在床上，抽出信來(lái)看，她眼睛雖然看著信，耳朵可是聽(tīng)著窗外有什么響動(dòng)沒(méi)有？她用手慢慢將信撕開(kāi)，早是一陣香味，撲入鼻端。抽出來(lái)是一張水紅色的洋信紙，周?chē)芘判【€點(diǎn)，那個(gè)字用藍(lán)墨水寫(xiě)的，襯托得非常好看。那信是語(yǔ)體，后面抄出剛才的兩首詩(shī)，要請(qǐng)指教。清秋覺(jué)得人家太客氣，老是置之不理，未免不合人情，因此也寫(xiě)了一張八行，對(duì)他的詩(shī)，夸贊了兩句。信寫(xiě)好了，用個(gè)信封來(lái)套著，標(biāo)明金燕西先生親啟。但是信雖寫(xiě)好了，可沒(méi)有主意送去。隨便就把那信也塞在枕頭下。照說(shuō)，要讓韓媽送了去，最是穩(wěn)當(dāng)，自己卻不好意思拿出來(lái)。若是親自送到郵政局里，讓它寄了去。心想，舅舅是常到那邊去的，設(shè)若他不知道，隨便把信放在桌上，一不碰巧，讓舅舅看出筆跡來(lái)，也是不方便?；I思了半天，沒(méi)有什么好計(jì)策，便叫韓媽道：“乳娘，你來(lái)?！表n媽卷著衫袖，濕了兩只手，走進(jìn)房來(lái)，笑著對(duì)清秋道：“我洗衣服呢，姑娘，你叫我什么事？”清秋話說(shuō)到口邊，頓了一頓，又吞回去了。還說(shuō)：“我渴極了，你把那菊花沏壺水來(lái)喝?！表n媽道：“哎喲！你躺著一點(diǎn)事沒(méi)有，你就自己去沏罷?！闭f(shuō)時(shí)，用圍裙揩著手，正要開(kāi)櫥子去拿菊花。清秋道：“你別拿了，省得麻煩，媽那里有茶，我去喝口涼茶就成了。”韓媽道：“你瞧，叫人來(lái)，又不去，這是怎樣一回事？”清秋笑道：“你不是怕麻煩嗎？省得你麻煩啦?！表n媽也猜不透她的心事，又出去了。
　　那邊燕西寫(xiě)了兩封信了，沒(méi)有看見(jiàn)什么反響，也沒(méi)接著回信，不知道是什么緣故。在上午等了一會(huì)兒，不見(jiàn)韓媽來(lái)，下午要把詩(shī)稿給父親看，就坐著汽車(chē)回家了。先是在自己那邊書(shū)房里鬼混了一陣，后來(lái)就向上房去找父親，只進(jìn)了月亮門(mén)，就見(jiàn)梅麗提著一個(gè)銅絲穿的千葉石榴花的花籃，從西院笑嘻嘻地走過(guò)來(lái)。燕西道：“嘿！哪里來(lái)的這一個(gè)花籃？遠(yuǎn)望著像個(gè)火球一般?！泵符愋Φ溃骸敖裉焓侨┳拥睦喜高^(guò)生日，你不知道嗎？”燕西道：“你別胡說(shuō)了，人家五六十歲的老人家，要你送這樣紅彤彤的東西給她！這要是一二十歲的人結(jié)婚，新房里也許用著它。”梅麗道：“王伯母的禮，干嗎要我送？我是把這花籃送給朝霞姐姐的?！毖辔餍Φ溃骸笆堑?，她家那個(gè)朝霞和你很說(shuō)得來(lái)。她母親作生日，你送她一個(gè)花籃這算什么意思？”梅麗道：“你不知道嗎？她家今天有堂會(huì)戲呢。咱們家里有好些個(gè)人要去。”燕西笑道：“這里面自然少不了一個(gè)你。”梅麗道：“戲倒罷了，聽(tīng)說(shuō)有幾套日本戲法兒，我非去看看不可。和朝霞好久沒(méi)有見(jiàn)面哩，今天見(jiàn)了，送她一個(gè)籃子讓她歡喜歡喜。七哥，你也去一個(gè)嗎？要不要打一個(gè)電話給秀珠姐姐？”燕西道：“你為什么總忘不了她？”梅麗笑道：“你兩個(gè)人真惱了嗎？我瞧你惱到什么時(shí)候?yàn)橹?？”燕西淡淡地笑道：“你瞧罷！”又問(wèn)道：“爸爸在哪兒，你知道嗎？”梅麗道：“今天不知道有什么事，一早就出去了，還沒(méi)有回來(lái)呢。”燕西笑道：“那可好極了?！闭f(shuō)時(shí)把手上一個(gè)紙包交給梅麗，說(shuō)道：“爸爸回來(lái)了，你就把這個(gè)交給他，就說(shuō)是我拿回來(lái)的。”梅麗道：“你大概剛回來(lái)，又要走嗎？”燕西道：“我不走，我還找六姐去呢?！泵符惖溃骸盎仡^上王宅去聽(tīng)?wèi)?，咱們一塊兒?jiǎn)?？”燕西道：“我不定什么時(shí)候去，也許不去呢?！?br/>