清秋掀開一幅窗簾，向外看去，卻是她的兩個同學，一個是華竹平，一個是劉玉屏，正都是剪發(fā)的人。清秋便隔著玻璃招手道：“請進來坐，請進來坐。”華劉二人走進來，冷太太客氣了兩句，便走開去。華竹平道：“密斯冷，怎樣談到剪發(fā)的事，也打算剪發(fā)嗎？”清秋道：“可不是！我自己不能剪，別人又剪不好，只好多花兩個錢，上外國理發(fā)店去了?！眲⒂衿恋溃骸澳呛伪啬?？你瞧瞧我這個樣子，就是密斯華給我剪的，你看好不好？”說著，把頭一偏，讓清秋看。清秋笑道：“這樣子是很好，密斯華就給我剪剪罷?！比A竹平道：“你得了伯母的同意嗎？這東西剪了下來，可沒法子再接上去?！鼻迩锏溃骸白匀簧塘亢昧?。不商量好了，難道還要你從中為難嗎？”華竹平道：“還是不能剪，你這里沒有推頭的剪子，也沒有剪長發(fā)的剪子，怎么樣剪？就把平常的剪子剪一剪就成嗎？”清秋道：“請你在這兒等一等，我叫人去借去，整套的剪發(fā)東西都有呢。”于是便告訴韓媽，讓她到燕西那里去告訴一聲，請燕西派人到家里去拿。
　　燕西聽到清秋要剪發(fā)，忙打了一個電話回去，和玉芬去借，而且說等著用，即刻就要。玉芬也不知道什么用意，果然就派人把東西送了來。這原是一個雕漆木匣子盛著的，燕西性急，也來不及看里面是些什么東西，將原匣子就派人送到清秋那邊去。韓媽接著，要遞給清秋，劉玉屏伸手先接著，笑說：“好漂亮的匣子，這一定是一個愛修飾的人的東西。”說著，將匣子打開，先就有一個信封放在上面。信封寫道：老七笑展，玉芬緘。劉玉屏道：“密斯冷，你排行是第七嗎？這是誰寫給你的？怎么這樣稱呼？這個寫信的人名字叫玉芬，一定是個女的，大概沒有什么看不得的，我要拆開來看看，上面說些什么？”清秋知道這一封信是燕西三嫂寫給他的，上面明明白白寫了“笑展”兩個字，里面不定有什么笑話。連忙伸手將信搶過來，說道：“我自己還沒有看，知道信里的話能公開不能呢？”華竹平道：“這人怎么稱呼你老七？”清秋道：“這本來是我一個舊同學，口頭上拜姊妹，老六老七，叫得好玩。我就是一個人，怎樣會排行第七？”清秋說著話，便將信向身上一揣。劉玉屏笑道：“既然這樣，以后我們也叫你老七罷?！鼻迩锏溃骸昂f！原來人家叫我這個名字，我就不答應呢，哪里還能要你們再叫。不要鬧了，替我剪發(fā)罷?！闭f時，搬了一張方凳，對著梳妝桌坐下，用腳跺著地，道：“來來來。”華竹平道：“我有言在先，剪了下來，可就接不上去的?！鼻迩镄Φ溃骸澳遣怀桑隳芗粝聛?，我還要你替我接上去。”華竹平一看那木匣子里，果然剪發(fā)的東西，樣樣都有，而且有些東西，自己還不知要怎樣的用法。便問道：“你有白布的圍襟沒有？”清秋道：“我們又不是開理發(fā)館，要個什么講究。隨便用一塊圍住脖子就得了，為什么一定還要白布圍襟？”華竹平道：“你知道什么？圍襟不圍襟，倒不在乎，可是圍著衣服，必定要白布。因為頭發(fā)落在白布上，才掃得干凈，有顏色的布，上面很容易藏短頭發(fā)。”清秋笑道：“看你不出，你對于剪發(fā)問題上，倒有很深的學問呢?！庇谑潜汩_了衣櫥，找了一方白竹布交給華竹平。華竹平道：“這還沒有辦完全，還差一條圍住脖子的綢手絹呢?！鼻迩镄Φ溃骸澳阍秸f越充起內行來了。還應該替你鼓吹鼓吹，讓哪家理發(fā)館，請你去當超等理發(fā)匠?！比A竹平笑道：“若有人請，我真就去，當勞工那也不是什么下賤事?！眲⒂衿恋溃骸澳銈儍扇?，就這樣談上罷。”清秋聽了，這才掉過臉去。華竹平給她披上白布，又把鈕扣上的綢手絹抽下來，給她圍上脖子，然后將清秋的頭發(fā)解開來。手上操著一柄長鋒剪子，用剪子刀尖，在頭發(fā)上畫了一道虛線，隨著張開剪子，把流水也似的一綹烏絲發(fā)，放在剪子口里。對著鏡子里笑道：“我這就要剪了！剪了以后，可沒法子再接上去。”清秋道：“你現(xiàn)在多大年紀了！啰哩啰唆，倒像七老八十歲似的?！比A竹平笑道：“既然如此，我就動手剪了?！币徽Z方了，只聽那剪子吱咯吱咯幾聲，已經把一綹發(fā)絲剪下。然后把推發(fā)剪子拿起，給她修理短發(fā)，不到半小時，已經把頭剪畢。劉玉屏笑道：“密斯冷，本來就很漂亮，這一剪頭發(fā)，格外地俏皮了。”清秋拿著一把長柄小鏡，照著后腦，然后側著身軀，對著面前大鏡子，左右各看了幾看，笑道：“果然剪得怪好的。聽說這頭發(fā)還剪得有各種名色呢，這叫什么名字？”華竹平道：“這名色太好了，叫著瘦月式?！鼻迩镄Φ溃骸安灰约禾吲d了。不剪頭的人，他可罵這個樣子是茅草堆，鴨屁股呢。”劉玉屏道：“密斯冷，你今天新剪發(fā)，是一個紀念，應當去照一張相片?！鼻迩锏溃骸斑@是什么大不了的事，值得紀念？”華竹平道：“雖然不必紀念，你剪了發(fā)的確漂亮些，總算改了個樣子，你何妨照一張相自己看看。”清秋經不住她兩個人的慫恿，果然和她兩人到照相館里去照了相。照相回來，這才把先收的那一封信，拆開來一看。信上寫的是：
　　你為什么借理發(fā)的剪子？而且等著要，是你那位好女朋友要剪發(fā)嗎？秀珠妹妹來了，她說對你的事，完全是誤會，很恨孟浪。你愿不愿和她言歸于好？你若愿意，我愿做一個和事佬，請你們二位吃一餐小館子。烏二小姐也要來呢，可以請她作陪。我想你要掛上那塊尊重女權招牌的話，恐怕不好意思不來罷？順便敲你一個小竹杠，你回來的時候，把飲冰齋的酸梅湯帶些回來。此致燕西弟。
　　玉筆
　　清秋將這信一看，好生疑惑。心想，從來也沒有聽見燕西說，有什么秀珠妹妹，看這信上說，倒好像兩人的關系，非同等閑。而且這種關系，是十分公開，并不瞞著家里的人，這不很是奇怪嗎？不過里面又提到了烏二小姐，不就是在電影院遇到的那個人嗎？信拿在手上，將牙咬著下嘴唇，沉沉的思索。先本想把這信扔了，免得燕西回家，和什么秀珠妹妹言歸于好。轉身一想，這事不妥。他的三嫂既然寫了信給他，一定很盼望他回去的。他要不回去，一問起來，說是沒有接到信，顯然是我把信藏起來。這樣辦，倒顯得我不大方，我且佯作不知道，依舊把信放在里面，看他怎么樣。因此把信照原封起來，放在匣子里，便對韓媽道：“你把匣子送給金少爺?shù)臅r候，你對他說，這里面有一封信，想是他沒有知道。因為信是封口的，我們依然放在里面，不敢給丟了呢。”韓媽將匣子送還燕西的時候，自然照著話說了一遍。燕西也很是詫異，心想，怎樣會弄出一封信來？打開信來一看，所幸還沒有怎樣提到這邊的事。不過自己又疑惑起來，這上面的話，是不能讓清秋看見的，若是讓她看見，她不明白這上面的情由，一定會產生許多誤會。而且她沒有看見，我要和她解釋，她不免生一種疑障。她要是看見了，我和她解釋，又揭破了她的隱私，這事實在不好辦。無論她看見沒看見，最好我是今天不回家，那就和信上的約會無關，她的疑團，不攻自破了。燕西這樣想著，所以他這天下午，弄了一管洞簫，不時地嗚嗚咽咽吹起來，故意讓清秋那邊聽見，表示并沒有出去。
　　不想到了四點鐘的時候，梅麗來了電話，笑道：“七哥快回來罷，你的事情發(fā)作了?！毖辔髀犃耍睦飮樍艘惶?。問道：“什么事情發(fā)作了？”梅麗道：“爸爸陡然想起這件事情來了。你猜這是什么事呢？”燕西道：“我猜不到，你告訴我，究竟是什么事？你說?！泵符惖溃骸拔也恢?，我只看見爸爸很生氣，叫我打電話給你，叫你快些回來?！毖辔鞯溃骸澳阌趾f！你是冤我回來的，你怕我不知道嗎？”梅麗道：“翠姨在這里呢，請她和你說話，你問她，看我撒謊不是？”說到這里，電話停了一停，已經換了一個人，果然是翠姨的聲音，說道：“你回來罷。丑媳婦總要見公婆面，你躲得了今天，你還躲得了一輩子嗎？”燕西聽了，越是著急，問道：“究竟是什么事呢？你總應該知道一點?！贝湟痰溃骸拔沂莿偦貋恚夷睦镏?。你回來罷，大不了挨幾句罵，還有什么大事發(fā)生嗎？”說畢，已經笑著將電話掛上了。燕西家里，有三副電話機，有上十處插銷，這電話，是從哪人屋里來的，他沒有問明，往家里打電話，又怕鬧得父親知道了，越發(fā)不妙。自己背著手，在回廊上踱來踱去，踱了幾個轉身。想道：“什么事呢？若是為冷家的事，不會就讓父親知道?；蛘呶疑闲瞧谠诟赣H賬上支了五百塊錢款子，父親知道了，但是這也是小事，不會這樣生氣呀。”燕西一個人徘徊了半天，不知如何是好。還是翠姨說的話不錯，丑媳婦總要見公婆，也躲不了一輩子。若是不回去，心里總拴上一個疙瘩，這一回去，無論事大事小，總把一個疑團揭破了。自己這樣想著，把顧慮清秋這一層，就丟開了。馬上坐了汽車，就回家去。
　　到了家里，先且不去見父親，在自己書房里坐了一會兒，叫了一個老媽子，把梅麗找來。老媽子去了一會兒，回來說：“八小姐在太太屋里，總理也在那里?？偫砺犝f七爺回來了，叫你就去哩?！边@樣一來，逼得燕西不得不去。只得慢騰騰地向母親這邊來。走進屋去，只見金銓含著雪茄，躺在涼榻上；梅麗捧著一本書，坐在一邊，好像就對著金銓在講書上的事情一樣。梅麗一抬頭，便笑道：“七哥回來了?！苯疸屄犝f，坐了起來，便偏著臉對金太太道：“阿七也不知在外面弄些什么事情？我總不很看見他?！苯鹛溃骸安皇悄憬兴谕饷骠[什么詩社嗎？怎樣問起我來？”金銓道：“我就為了他那個詩社，今天才叫他來問一問?！毖辔鬟@時，心里在那里只是敲鑼打鼓，不知道父親有什么責罰。暫且不敢坐下，搭訕著用手去清理長案上那一盆蒲草。金太太笑道：“三個月前，你就說要看他們詩社里的詩，直到今天，你才記起來嗎？”金銓笑道：“我是很忙，哪有工夫去問他們那些閑事呢？剛才我清理一些舊文件，我才看到他送來的一本詩。其中除了一兩個人作得還不失規(guī)矩而外，其余全是胡說。”燕西一聽他父親的口吻，原來是說到那一冊詩稿，與別的問題無關，這才心里落下一塊石頭。笑道：“大家原是學作詩，只要形式上有點像就對了，現(xiàn)在哪里就可以談到‘好壞’二字呢？”金銓道：“自然是這樣，可是這些詩，連形式都不像，倒是酸氣沖天的，叫人看了不痛快?！苯鹛溃骸鞍⑵叩淖鞯迷趺礃?？”金銓哪里知道他的大作是宋潤卿打槍的，微微地笑道：“規(guī)矩倒是懂的，要往好，那還要加工研究呢。不過我的意思，是要他在國文上研究研究，辭章一類的東西，究竟不過是描寫性情的，隨便學就是了。我原是因為他在學校里掛名不讀書，所以讓他在家里研究國文，我看這大半年工夫未必拿了幾回書本子。”說到這里，臉色慢慢地就嚴厲起來。接著說道：“這樣子，還不如上學，究竟還掛著一個名呢。我看下半年，還是上學罷。那個什么詩社，我看也不必要了。真是要和幾個懂文墨的人盤桓，那倒無妨。但是也不必大張旗鼓地在外面賃房立社，白費許多錢，家里有的是空房子，隨便劃出幾間來，還不夠用的嗎？”燕西也不置可否，唯唯稱是。金銓道：“你那樣大鬧了一陣子立詩社，幾個月以來，就是這一點子成績嗎？”燕西道：“還有許多稿子，沒有拿來。若是……”金銓皺眉道：“算了，這樣的文字，你以為我很愛看呢，不必拿來了?！毖辔靼筒坏酶赣H這樣說，立時便想退身之計，便問金太太道：“三哥回來了嗎？有一件事要問他。”金太太道：“我也不知道，恐怕不在家罷？”燕西道：“我去看看?！闭f著，轉身就走了出來。