幽深陰暗的小巷，走出一人。
　　開(kāi)在巷子不遠(yuǎn)處的路邊攤主看了一眼，是個(gè)長(zhǎng)相不差的年輕人，不過(guò)從穿著來(lái)看，和之前那個(gè)公子哥天差地別，想來(lái)不是什么囊中有錢(qián)的人，他很快就收回視線。
　　年輕人走到邊上一處破舊水缸，用里面積攢多時(shí)的雨水清洗雙手。
　　有一絲絲殷紅在長(zhǎng)滿(mǎn)青苔的水缸中溢開(kāi)。
　　他身后的巷子里，黑袍人一手扛著一具尸體，一躍而起，在屋頂之上閃躍跳轉(zhuǎn)，消失不見(jiàn)。
　　戚望甩了甩手上水珠，正正衣襟，往前走去。
　　半刻鐘后。
　　李方物在一間開(kāi)在路邊的五層小樓前停步。
　　聽(tīng)雪閣。
　　小樓在附近小有名氣，聽(tīng)說(shuō)老板娘以前是舊蜀國(guó)人，為了躲避戰(zhàn)亂，一路流亡至此，找了個(gè)憨厚本分的本地男人，兩夫妻東拼西湊開(kāi)了這間酒樓，特色是舊蜀國(guó)曾經(jīng)最聞名的紅油火鍋。
　　往常來(lái)言，唯有大戶(hù)人家才會(huì)擊鐘列鼎，即眾人圍在鼎的周邊，將牛羊肉等食物放入鼎中煮熟分食，后來(lái)舊蜀國(guó)那條嘉陵大江邊首次出現(xiàn)類(lèi)似的吃法，流傳人群卻是周遭碼頭的水手、纖夫。
　　
　　一般挑擔(dān)子零賣(mài)小販將水牛毛肚買(mǎi)后，洗凈煮一煮而后將肝子、肚子等切成小塊，于擔(dān)頭置泥爐一具，爐上置分格的大鐵盆一只，盆內(nèi)翻煎倒?jié)L著一種又麻又辣又咸的鹵汁，于是河邊橋頭一般賣(mài)勞力的工人，便圍著擔(dān)子受用起來(lái)。各人認(rèn)定一格且燙且吃，吃若干塊，算若干錢(qián)。
　　這種吃法很快就流行起來(lái)，愈演愈烈，深受無(wú)數(shù)人喜愛(ài)。
　　李方物被殷勤小二引到了五樓。
　　五樓只有一個(gè)廂房。
　　李方物推開(kāi)門(mén)，中間是熱騰騰的爐子，相對(duì)坐著一男一女。
　　“哥?！?br/>　　李方物喊了一聲，隨后看著那個(gè)姿容普通的女子，微笑道：“嫂嫂。”
　　千嫻笑意滿(mǎn)滿(mǎn)，起身牽著女子的纖細(xì)手掌坐在一側(cè)：“方物妹妹果然人如其名，你哥老和我提起你，今日一見(jiàn)，不愧是青陽(yáng)學(xué)府最優(yōu)秀的天驕?！?br/>　　出門(mén)前淡妝濃抹許久，換上各種繁雜珠寶首飾和衣物的李方物最后不知為何，還是選擇了平時(shí)最清樸的模樣，她和千嫻雖是初見(jiàn)，卻宛如多年未見(jiàn)的姐妹，親密無(wú)間，噓寒問(wèn)暖，二人對(duì)面的戚望只是眼皮一抬，忙著涮自己手邊的肉片。
　　一頓火鍋吃的相安無(wú)事。
　　二女一直在聊。
　　戚望一直在吃。
　　結(jié)束之后，千嫻想要隨戚望一起送李方物，后者讓她先行回府。
　　女子騎馬，男子牽馬，二人出了城門(mén)。
　　“方物?！蹦贻p掌柜抬頭說(shuō)道：“你明天的大比哥就不過(guò)來(lái)了，大比結(jié)束后，回去看看李叔，你這一走，短期內(nèi)應(yīng)該不會(huì)再回來(lái)了?！?br/>　　李方物小聲道：“你不和我一起回去么？”
　　戚望搖頭道：“哥在青陽(yáng)城還有些事情，遲些再回去?！?br/>　　李方物悶悶不樂(lè)的應(yīng)了一聲。
　　戚望目視前方的漆黑永夜，緩緩說(shuō)道：“方物，其實(shí)哥并不想讓你走上這條路，修煉者的世界無(wú)情殘酷，到處都是爾虞我詐，危險(xiǎn)重重，哥以前想的挺簡(jiǎn)單的，這些事情讓哥去經(jīng)歷就行了，哥會(huì)保護(hù)著你的，可是哥沒(méi)用，做不到了。”
　　李方物默默的看著馬下的青年。
　　年輕人突然回頭，燦爛一笑：“你已經(jīng)很優(yōu)秀，很努力了，哥相信，你一定會(huì)走的很遠(yuǎn)，比哥強(qiáng)上百倍，千倍，到時(shí)候，也許真的需要你來(lái)護(hù)著哥了?！?br/>