??鹿兆鵬躲在白鹿書(shū)院連睡三天，輪番審訊整得他精疲力竭，種種民國(guó)新刑法整得他體無(wú)完膚，睡過(guò)三夭三夜才緩過(guò)精神，飯量驟增。師母朱啟氏給他精心調(diào)養(yǎng)，早起一碗雞蛋羹，午間是變換花樣的面，晚上熬下紅豆小米粥，他很快就調(diào)養(yǎng)得面色溫潤(rùn)了。
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　　??朱先生在他來(lái)到之前被縣府抽調(diào)去做賑濟(jì)災(zāi)民的事，隔三錯(cuò)五回書(shū)院來(lái)，回來(lái)時(shí)只問(wèn)問(wèn)他的身體恢復(fù)狀況就離開(kāi)了，沒(méi)有一絲他閑談的意向。這一晚，朱先生回來(lái)了，他走進(jìn)先生的臥室去告別，也向溫柔敦厚的師母表示謝意，他看見(jiàn)先生和師母在昏黃的油燈。下喝著一碗黑糊糊的東西，憑著氣味可以辨別出黑豆的苦澀，心藏的感激的話倒說(shuō)不出口來(lái)。鹿兆鵬默默地坐下來(lái)，“我要走了?！睅熌刚f(shuō)：“你能走得動(dòng)？”朱先生沒(méi)有說(shuō)話，用筷子攪著碗里的黑豆慘兒。兆鵬做出一副輕松玩笑的樣子問(wèn)：“先生，請(qǐng)你算一卦，頂卜一下國(guó)共兩黨將來(lái)的結(jié)局如何？”朱先生蕪爾一笑：“賣蕎面的和賣合絡(luò)的誰(shuí)能贏誰(shuí)呢？二者源出一物喀！”兆鵬想申述一下，朱先生卻竟自說(shuō)下去：“我觀‘三民主義，和‘共產(chǎn)主義’大同小異，一家主張“天下為公’，一家昌揚(yáng)‘天下為共’，既然兩家都以救國(guó)扶民為宗旨，合起來(lái)不就是‘天下為公共）嗎，合不到一塊反倒弄得自殺相戕殺？公字和共字之爭(zhēng)不過(guò)是想獨(dú)立字典，賣蕎面和賣合絡(luò)的爭(zhēng)斗也無(wú)非是為獨(dú)占集市！既如此，我就不在注重“結(jié)局”了……鹿兆鵬忍不住痛心疾首：“是他們破壞國(guó)共合作……”朱先生說(shuō)：“不過(guò)‘公婆之爭(zhēng)’，鹿光鵬便改換話題，說(shuō)出一直窩在心里的疑問(wèn)：“我爸和冷先生救我我沒(méi)料到，田福賢怎么會(huì)放過(guò)我？我想見(jiàn)他們一面……”朱先生說(shuō)：“他們不想見(jiàn)你只給你捎來(lái)兩句話。把名字改了離開(kāi)西安，不然救你的人全不得活?！甭拐座i說(shuō)：“無(wú)須他們叮囑我也得這樣做，我在西安已難立足。還有什么話？朱先生說(shuō)：“田福賢讓冷先生問(wèn)你一句話：如若你們?nèi)蘸笳娴牡脛?shì)，你還能容得下他？”鹿兆鵬不禁愣住，緩過(guò)神來(lái)說(shuō)：“讓他好好活著。我要是給活到他說(shuō)的那種時(shí)候，一定要叫他看到，我們比他們更光明磊落！”朱先生說(shuō)：“冷先生本人留給你的一句純系家事：給女人個(gè)娃娃。給個(gè)娃，他女子在你屋就能活下去，他自己在白鹿鎮(zhèn)也能撐一張人臉……”鹿兆鵬軟軟地坐下去，雙手抱住腦袋：“天哪！倒不如讓田福賢殺了我痛快！”朱先生說(shuō)：“怎么又變得如此心窄量小了？”鹿兆鵬猛然站起來(lái)：“我能豁出命，可背不起他們救命的債……先生。我走了，你老有話給我嗎？”朱先生淡然一笑：“我嘛只期盼著落一場(chǎng)透雨……”
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　　??饑餓比世界上任何災(zāi)給都更難忍受，鴉片的煙癮發(fā)作似乎比饑餓還要難熬，孝文跌入雙重渴望雙重痛苦的深淵，博大紛繁的世界已經(jīng)變得十分簡(jiǎn)單，簡(jiǎn)單到不過(guò)一碗稀粥一個(gè)蒸饃或者一只烏紫油亮的煙泡兒。當(dāng)小娥掃了瓦甕又掃了瓷甕，把塞在窯洞壁壁洞里包裹過(guò)鴉片的乳黃油紙刮了再刮，既掃不出一星面也捏捻不出一顆煙泡的時(shí)候，那個(gè)冬暖夏涼的窯洞，那個(gè)使他無(wú)數(shù)次享受過(guò)人生終權(quán)歡愉的火炕，也就頓時(shí)失去了魅力。八畝半水旱地和門房，全都經(jīng)過(guò)小娥靈巧的手指捻搓成一個(gè)個(gè)煙泡塞進(jìn)煙槍小孔兒，化作青煙吸進(jìn)喉嚨里。孝文從火炕上溜下來(lái)趿拉上鞋，剛跨出窯洞一步，小娥在喊：“你走了我咋辦？”孝文回過(guò)頭去：“我總不能引上你去要飯？等著，我要下饃給你拿回來(lái)?！彼叱龈G洞時(shí)沒(méi)有任何依戀，胸間猛然燃燒的饑餓之火使他眼冒金星鼻腔噴焰。孝文不加思索地往白鹿村東鄰最近的神禾村去，進(jìn)了村子幾乎無(wú)暇顧及那些破爛低矮的門，端直走到神禾村頭家財(cái)東李龜年的青磚門樓下。李龜年看他撇了撇嘴角就走進(jìn)門去，支使孫子給他送來(lái)一個(gè)豌豆面攪著麥子面的混面饃饃。孝文不大在乎李龜年撇拉的嘴臉，沉浸在咀嚼混面饃饃的香甜甘美之中。他斜倚在門樓下，一只肩膀抵在門樓突前的青磚柱體上，雙手掬捧著那個(gè)泛著豌豆黃色的饃饃，腮幫上鼓起一個(gè)圓圓的蠕動(dòng)著的圪塔。吃完以后，他小心認(rèn)真地吸食撒漏在手心和指縫的饃渣碎屑兒，忽然記起小娥來(lái)，他頓時(shí)懊悔不迭隨即又寬宥了自己：“算咧算咧已經(jīng)吃完了算咧！等下回要到手一定給她送回去！”當(dāng)他轉(zhuǎn)到賀家坊賀耀祖家門樓下的當(dāng)兒。正當(dāng)午飯時(shí)間。賀耀祖家人報(bào)告了孝文來(lái)討飯的消息走出門來(lái)，親熱備至他說(shuō)：“啊呀孝文！你扛在門樓下做啥？進(jìn)屋進(jìn)屋快進(jìn)屋來(lái)！”孝文跟著賀耀祖走進(jìn)門樓進(jìn)入院庭，心里想著，這回可以飽吃一頓了！
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　　??賀耀祖一家正圍在廳房明間的方桌上吃飯，全部停住筷子驚奇地注視著他的到來(lái)。賀耀祖指示家人給他舀飯，拉過(guò)一只矮凳放到廳房臺(tái)階上說(shuō)：“坐下，在這兒坐下吃?！痹谀膬鹤露紵o(wú)關(guān)宏旨，孝文接過(guò)賀家兒媳遞來(lái)的飯碗，迫不急待地開(kāi)始陶醉在純粹白面條的美好享受之中，滾燙的面條絲毫不能減緩他吞食的速度，額頭上的熱汗吊線似的滴流下來(lái)，當(dāng)他吃光喝凈期盼再舀一碗的時(shí)候，才聽(tīng)見(jiàn)背后響著賀耀祖的聲音：“你們今日個(gè)看見(jiàn)師傅了。我專門把這個(gè)好師傅請(qǐng)進(jìn)門來(lái)給你們開(kāi)開(kāi)眼界，白嘉軒在咱原上算得頭一個(gè)仁義忠厚之人，還是保不定要出敗家子兒，你們沒(méi)見(jiàn)過(guò)敗家子今日個(gè)就見(jiàn)上了，你們要學(xué)敗家子他可是個(gè)好師傅……”孝文剛剛接住舀來(lái)的第二碗面條，心里猛然躥起一股火來(lái)，想把那碗摔扣到賀家父子當(dāng)面，臨了卻軟軟坐下挑動(dòng)細(xì)長(zhǎng)的面條進(jìn)人口中，他吃完之后抹抹嘴巴，回過(guò)頭對(duì)賀耀狙說(shuō)：“你看中我當(dāng)師傅，那我就住下不走了好不好？你啥時(shí)間還想讓我當(dāng)師傅盡管捎話，咱不要工錢只圖個(gè)肚兒圓……”