當馬家村的青壯回到村里的時候，看到的是眼睛發(fā)紅，像一頭惡獸般的馬軍。
　　從家里婆娘娃兒口中知道馬軍家發(fā)生的事情，那些跟著馬軍去防秋的青壯們都憤怒起來，這次遭殃的是馬軍家里，那下一次呢？沒人敢保證這樣的慘事不會輪到自家頭上。
　　“大哥，咱們?nèi)グ賾舾?，找張貴討個說法，不能讓馬爺嫂子他們白死！”
　　青壯里有人高喊起來，那些有家室的壯年沉默片刻后，也都出聲附和，百戶府加了三成秋糧，他們先前被抽丁防秋，去給千戶府做工，不但耽誤農(nóng)活，眼下連那一點點家業(yè)田產(chǎn)都要保不住，再忍又有何用。
　　“都閉嘴。”看著七嘴八舌喊叫起來的眾人，馬軍大聲喝道，“去百戶府討公道，有個毬用，不殺了張貴，都沒太平日子過。”
　　“家里有妻兒老小的都回去，不怕死的便留下?！瘪R軍環(huán)視著四周聚攏的村民，沉聲說道，要是沒有高進，他早就是個死人，所以找張貴報仇這件事情，他聽高進的。
　　被馬軍犀利的目光掃到，原本還叫嚷著要去百戶府討公道的村民大多都低下頭，不敢和他對視，人多一起壯個膽去百戶府前鬧一下他們敢，可聽到要殺張貴這個百戶大人就怕了。
　　很快，人群散去，剩下五人沒走，馬軍看了看，都是沒成家的光棍，和他一樣，只有一條爛命，再沒有其他東西可以失去。
　　……
　　古北寨外，原本荒涼的道路變得熱鬧起來，長夏將過，接下來正是塞外秋高馬肥的季節(jié)，也是一年里最適合去蒙古人那里做生意的時候。
　　土默特部的內(nèi)斗隨著卜失兔繼承汗位終于消停下來，這位新任的順義王派使節(jié)前往京師向朝廷請求冊封的消息，大半個月前隨著土默特部的使團入關(guān)，早已傳遍整個神木堡東路。
　　越來越多的商隊啟程出發(fā)，打算去歸化城做生意，原本蕭條的古北寨因為商道的復蘇也重新變得繁華起來。
　　高進上一次經(jīng)過古北寨外的大路時，只見到一處茶棚，但這次過來，已經(jīng)見到三處新搭起來的茶棚和酒肆，里面人挺多，顯得很熱鬧。
　　“他娘的，怎么連花馬池的都跑來了！”
　　茶棚里有人抱怨，邊地大多窮困，做生意想發(fā)財就得和蒙古人貿(mào)易，但蒙古人那邊也分地方，像河套蒙古和漠南蒙古都是富庶之地，那花馬池挨著的青海蒙古就屬于窮得叮當響的地方。
　　高進知道花馬池在寧夏，那邊商隊過去多走榆林、神木、歸化城這條商路，這幾年土默特部內(nèi)斗，河套蒙古又在打仗，導致商路不暢，眼下終于太平了，誰都想去歸化城分一杯羹，要知道蒙古那邊對于大明的商品和貨物需求量極大，不是幾家大商幫就能壟斷的。
　　到了古北寨時，高進看到原本無人把守的大門口，不但多了一隊守門的士兵，還擺了張桌子，四海貨棧的賬房先生就坐在那里，給進城的商隊登記信息。
　　高進和木蘭下了馬，過城門的時候，那賬房先生瞧見兩人，停了筆，起身招呼道，“高東主留步。”隨著他一聲喊，附近的人群都看向高進他們。
　　“侯先生?！备哌M和木蘭走過去，他之前讓木蘭送兀顏和桑哈進古北寨打探消息，木蘭又去過兩趟四海貨棧，知道這位賬房先生名叫侯三。
　　“這是我四海貨棧的牌子，進出會方便些?！焙钊昧藟K木牌遞給高進。
　　“多謝侯先生?！比胧值呐谱由峡趟暮６?，涂了朱漆，比起一邊商隊管事手里的毛竹牌子要顯得精細不少，高進收好牌子，朝侯三謝道。
　　“高東主客氣了，關(guān)爺想見您一面，高東主得空時，還請移步四海貨棧?！?br/>　　“在下到時定會前去拜訪關(guān)爺?！?br/>　　侯三笑瞇瞇地說道，剛剛遞牌子的時候，高進順手塞了碎銀，他瞧了瞧有四五錢的樣子，這位高家商隊的少東主果然是個人物，夠大方。
　　進了古北寨，高進發(fā)現(xiàn)上一次還空蕩蕩的房子已經(jīng)滿了大半，酒樓飯鋪開了不少，就連娼館妓院都冒出來好幾家。
　　高進終于明白，為何前幾年古北寨那般蕭條四海貨棧都沒有搬離，這歸化城的商路只要暢通穩(wěn)定，古北寨就是處大型商貿(mào)集散地，那些從各地趕來的商隊，在這里就能先做起買賣來，更遑論商隊往來帶來的人流量，能讓衣食住行這些商業(yè)活動都被盤活。
　　……
　　高進先去見了兀顏，在一處新開的飯鋪里，找個角落坐下，店家上了飯菜后，邊吃邊聊起來。
　　“少爺，我來這邊以后……”