“殺！”
齊整的吶喊聲里，四隊(duì)家丁分作兩方，互相用去了槍頭的長矛廝殺，朝對方身上戳刺。
不遠(yuǎn)處，官軍俘虜們看著家丁們較量，一副習(xí)以為常的樣子，他們抵達(dá)這處占地頗廣的荒涼河谷地已有半個(gè)多月時(shí)間，每日里除了干活，也要參與訓(xùn)練。
“何隊(duì)，你說高爺回來后，還會(huì)招家丁嗎？”
俘虜里，這段時(shí)間幾個(gè)表現(xiàn)比較上進(jìn)的后生湊到老何身邊，壓低聲音問道。
“俺怎么知道，你們有這閑心思，還不如想著好好練一身武藝?！?br/> 老何白了一眼幾個(gè)后生，眼下俘虜里，有這等活泛心思的后生不少，大家都見識過高進(jìn)的大方，誰不想被高進(jìn)收做家丁，這可比當(dāng)勞什子官軍強(qiáng)多了。
“老何，你說這高爺是干啥去了，這都大半個(gè)月了，怎么還沒回來？”
把老何隊(duì)里幾個(gè)后生趕開，屠三挨到老何身邊搭話道，他也是河口堡官軍里的老兵油子，手下管了九個(gè)俘虜，他年紀(jì)要比老何小不少，剛剛?cè)鲱^，平時(shí)在堡寨里是那種滾刀肉一般的人物。
“你問這個(gè)干啥，你要是想找死，別連累老子?！?br/> 老何瞥了眼屠三，低罵道，屠三立馬變了臉色，回嘴道，“老何，話可不能亂說，我不過是問問罷了？”
“問問，你問俺有個(gè)毬用，有膽的你去問問姓馬的？”
老何朝不遠(yuǎn)處指揮家丁們的馬軍努嘴道，這下子屠三徹底沒了聲響，馬軍本就是堡寨里的狠人，當(dāng)日他也是看著馬軍是如何處置張貴兒子的，那張滿是血的臉現(xiàn)在回想起來都叫他害怕。
“狗東西，你以為能跑得了嗎？”
看到屠三縮回去，老何罵道，屠三這廝家里有些浮財(cái)，自然不稀罕當(dāng)什么家丁，只想早日脫身，可他娘的這蠢貨也不想想，張貴是百戶，高進(jìn)殺張貴甭管是不是私仇，傳出去那就是殺官造反，沒把張貴的死給擺平，他們誰都別想回去。
……
李老根樂呵呵地趕著大車回來，上面裝了米面糧油，后面幾輛從古北寨雇來的大車則是拉了木頭磚塊。自打入秋后，古北寨里越發(fā)熱鬧，從南面來的商隊(duì)絡(luò)繹不絕，帶來了各種各樣的貨物。
“魏管事，東西都在這了?！?br/> 把車停在谷口后，李老根朝木蘭報(bào)起賬來，他是老江湖，對邊關(guān)一帶的物資價(jià)格很熟悉，也擅長殺價(jià)，所以木蘭便把采買的活交給他。
四海貨棧的伙計(jì)們把東西從車上卸下后，對于那些來搬貨的官軍也是見怪不怪，交割之后便趕著車回去了。
“老李，辛苦了?！?br/> 木蘭按著李老根的報(bào)價(jià)，心里核算了遍，發(fā)現(xiàn)這李老根確實(shí)有些門道，他買來的東西價(jià)格比自己去古北寨采買差不多低了一成左右，這積少成多省下的銀錢就不是小數(shù)目了。
“不辛苦，應(yīng)該的，應(yīng)該的?！?br/> 李老根堆著笑說道，高進(jìn)讓他跟著木蘭做事，他自是要好好表現(xiàn)，他心里清楚得很，古北寨的四海貨棧才是高進(jìn)背后靠山，難怪高進(jìn)敢說自己能擺平殺官的事情。
俘虜們很快就把貨物搬進(jìn)谷內(nèi)，里面的空地上已經(jīng)建了兩幢大屋，高進(jìn)吩咐過木蘭，把這里建成他們在關(guān)墻外的據(jù)點(diǎn)。這河谷四周雖然荒涼，但都是平原，而且離古北寨也不遠(yuǎn)，采買物資很方便。
回到谷內(nèi)，李老根立馬便帶著批會(huì)手藝活的官軍俘虜蓋起房子來，他走南闖北多年，什么都干過，而那十幾個(gè)被他挑出來的官軍俘虜，在河口堡里原先也都干過泥瓦匠和木工活，干起活來都很麻利。
家丁們操練完后，沒活可干的官軍俘虜們被董步芳吆喝著，拿了刀槍開始對練，只是大多數(shù)人干勁還沒那些被挑去蓋房子的同僚強(qiáng)。
“松松垮垮的，一點(diǎn)兵樣子都沒有，這些人算是廢了?！?br/> 看到老何那幾個(gè)老兵油子還是老樣子，董步芳不禁搖起頭來，高進(jìn)對河口堡百戶的官職勢在必得，所以自是要他好生操練這些河口堡的官軍。
不過官軍俘虜里，好幾個(gè)年輕后生表現(xiàn)還算不錯(cuò)，操練時(shí)認(rèn)真刻苦，這些人的名字都被董步芳記下，只等高進(jìn)回來再行稟報(bào)。
長桌前，木蘭拿著筆，在紙上記著東西，當(dāng)日臨行前，高進(jìn)吩咐過她，對于官軍俘虜里那些有一技之長的人都要記錄在案。
這些日子，李老根帶著挑出來的官軍俘虜蓋堂屋，倒是叫木蘭看出些門道來，這十五個(gè)俘虜里，有好幾人是真有些本事的，所以她把他們的姓名特長都給記錄下來，至于其他人則是簡單寫了一筆。