天色將晚，可百戶府前，人群絲毫沒有散去的意思，誰都看到了高進(jìn)帶回來的車隊(duì)，有眼尖的人更是認(rèn)出里面幾輛染了血跡的大車好像就是昨晚馬賊們血洗百戶府后帶走的。
　　人多嘴碎，高進(jìn)回來得太趕巧，禁不住有人往壞處想，覺得莫不是高進(jìn)勾結(jié)馬賊，血洗了百戶府，只不過這等言語才傳起來，就被秦忠給聽到，他正愁沒法在高進(jìn)面前表現(xiàn)一番，于是連忙高聲喊起話來。
　　“諸位，我們昨日出關(guān)后和高爺一直在一塊兒，今早回來的時(shí)候，遇上伙馬賊，高爺帶人上前廝殺，把那些馬賊殺得狼奔豕突，才劫住他們的隊(duì)伍，想不到竟是百戶府的。”
　　秦忠的話，讓人群里一片騷動(dòng)，昨晚那伙馬賊的威勢(shì)大家都是瞧見的，明火執(zhí)仗，正大光明地圍了百戶府，聽倪大說，陸小旗只露了個(gè)面，便叫韃子首領(lǐng)給一箭射死。
　　高進(jìn)他們一行雖然瞧著威風(fēng)凜凜，可連二十騎都沒有，怎么能打敗那么多賊人？
　　“不錯(cuò)，咱們都可以作證?！?br/>　　跟著秦忠一起的軍丁們也都紛紛嚷起來，百戶府被血洗，大家都不是蠢貨，知道這河口堡以后十有八九會(huì)姓高，至于神木堡那邊會(huì)不會(huì)另派百戶來任職，大家壓根都沒想過這茬事。
　　軍丁們跟著高進(jìn)雖只短短一天，可高進(jìn)的勇武和大方都有目共睹，自然樂得給高進(jìn)鼓噪聲勢(shì)。
　　馬巢本來也是想給高進(jìn)說話，叵耐被秦忠給搶了先，于是他自是到了那輛裝著馬賊們?nèi)祟^的大車旁，一把拉掉了上面蓋著的油布，于是十幾顆血淋淋的腦袋堆成的小山就猛地出現(xiàn)在眾人面前，那些馬賊里有蒙古人，那梳了辮發(fā)的腦袋就擺在最上面，扎眼得很。
　　人群里挨著最前面的，有膽小的看到這人頭小山，直接嚇得一屁股坐倒在地，其余人也是倒吸一口涼氣，堡寨里的人家都是軍戶，雖說大多都成了莊稼漢，可挨著關(guān)墻近，多少曉得些邊事。
　　這十幾顆腦袋擺在那里，大家明白，秦忠沒說假話，高進(jìn)是真就帶了十幾個(gè)伴當(dāng)，就把七八十人的賊人給殺得潰不成軍，這要是放在軍中，便是能沖陣的猛將！
　　一時(shí)間，人群里不少人看向高進(jìn)他們的神色都變了，原先不少人還覺得高進(jìn)太年輕，未必能有他阿大高進(jìn)那般厲害，如今看來這位小高爺只怕不比高大蟲差，說不定還更加厲害。
　　“行了，把油布蓋起來，不要嚇壞了鄉(xiāng)親們。”
　　高進(jìn)發(fā)了話，馬巢這才把那油布重新蓋住人頭，然后得意洋洋地看了眼秦忠，心想，“就你這軟腳蝦，說的話管屁用！”
　　“今日夜色已晚，大家還請(qǐng)回家休息，百戶府的事情，我自會(huì)派人向神木堡稟報(bào)?！?br/>　　高進(jìn)直接發(fā)號(hào)施令起來，眾人也都覺得理所當(dāng)然，雖說堡寨里如今官身最大的是秦忠這個(gè)總旗，可誰也沒把他當(dāng)回事。
　　“這些銀錢，秦總旗，便由你發(fā)給大伙，另外也替我問下大伙，可愿意值夜守寨，巡視堡內(nèi)的?！?br/>　　高進(jìn)將一包碎銀扔給秦忠，同時(shí)高聲道，秦忠雖然懦弱怕事，不過勝在聽話，他倒是不像陳升等人那般鄙夷，也樂意給秦忠?guī)追煮w面。
　　接過那包碎銀，秦忠心里暖洋洋的，這還是有人頭回瞧得上他，還是高進(jìn)這等豪杰。
　　“多謝高爺！”
　　秦忠大聲道，而底下其他軍丁們瞧著都頗為羨慕，這發(fā)錢的差事向來都有油水，以高爺?shù)拇蠓?，只怕能多出不少，真是便宜了秦忠這廝。
　　“愿為高爺效力?！?br/>　　還沒等秦忠下來分發(fā)銀錢，軍丁里，馬巢幾個(gè)機(jī)靈的已經(jīng)大喊起來，這值夜守寨，巡視堡內(nèi)固然是需要熬夜的辛苦差事，可是能在高進(jìn)面前露臉，決計(jì)不虧。
　　“那便辛苦你們了。”
　　高進(jìn)日后肯定是要對(duì)河口堡的官軍大動(dòng)的，自然歡迎馬巢這等求上進(jìn)的軍丁，而他這句話出口，才叫其他人懊惱起來。
　　堡寨里的人家見到高進(jìn)又是給軍丁們發(fā)銀錢，又是指派軍丁們值夜守寨，巡視堡內(nèi)，都覺得心里安泰，想著要是這位小高爺日后能掌管河口堡，或許大家能有好日子過。
　　等到眾人散去，高進(jìn)方帶著陳升等人往自家府邸而去，他聽陳升說過，當(dāng)日張貴回到堡寨后，便封了他家的大宅，盡奪他家田產(chǎn)，把所有東西都給搬去了百戶府。
　　伙伴們點(diǎn)著的火把照亮高府前的空地，看著那棵老槐樹，高進(jìn)從馬上下來，推開大門，過往的回憶如潮水般涌上心頭，這宅子是他祖父在世時(shí)就掙下的，后來到了父親手上重新翻修擴(kuò)建才有了現(xiàn)在這般規(guī)模。
　　高府的大院極大，地上鋪了青石板，高進(jìn)記得小時(shí)候，自己便是在這里練武，父親教他槍術(shù)，陳叔教他弓箭，魏叔教他使刀，他和陳升王斗楊大眼他們也會(huì)在這里互相比試，只不過都是他一直在揍他們幾個(gè)。
　　“阿大，咱們回家了。”
　　高進(jìn)喃喃自語著，他懷里捧著骨灰甕，當(dāng)日在河谷里殺了張貴后，他才取出父親和叔伯們被掩埋的骨灰殘片，如今他終于帶著他們回家了。