清晨，卿如是再一次收到了倚寒的來(lái)信。
信上提到，他從一個(gè)小官吏那里得知，霍齊昨日挾持人質(zhì)未果，被捕后認(rèn)罪。此后刑部又發(fā)現(xiàn)地痞頸上的細(xì)繩和茶坊內(nèi)的繩子是同一材質(zhì)，為防止斷裂，里面編有牛皮繩，比普通麻繩還要重許多。結(jié)合官府目前放出的消息來(lái)看，沈庭案應(yīng)當(dāng)和那地痞有關(guān)。
但是現(xiàn)在地痞隨著暴雨而死，名姓未知、痕跡都無(wú)、死亡原因更沒(méi)法查證，這條線索是徹底斷了?；酏R那邊又一口咬定是他殺的人，嚷嚷著要畫(huà)押，求著各位官差給他判死刑。
案情迷離得仿佛當(dāng)事人都喝多了酒。
除此之外，卿如是發(fā)現(xiàn)倚寒的消息極其靈通，昨日她才從月隴西那里得知沈庭案和地痞有關(guān)，今日倚寒就也從刑部小卒處得知了這個(gè)消息。
不過(guò)這消息并非機(jī)密，倚寒又是個(gè)心思玲瓏的人，要探聽(tīng)這些想必輕而易舉。
她不再多想，提筆回信。
昨日她就在想，霍齊挾持蕭殷當(dāng)人質(zhì)一定是想活命的，可在被捕之后又立即認(rèn)罪，前后態(tài)度轉(zhuǎn)變太快，必定不尋常。這是第一點(diǎn)。
霍齊在被捕之后能立馬交代出殺人動(dòng)機(jī)，只有一個(gè)可能，他所說(shuō)的和沈庭之間的那些子愛(ài)恨情仇沒(méi)有作假。
假設(shè)他不是兇手，那么真兇就純粹是拿霍齊當(dāng)靶子。真兇了解霍齊和沈庭的仇怨，很有可能是霍齊認(rèn)識(shí)的人，如果不是，那至少也是個(gè)消息靈通的人，這樣才可能了解霍齊那段鮮有人知的過(guò)往，進(jìn)而找上霍齊。這是第二點(diǎn)。
最后一點(diǎn)，既然兩根繩子材質(zhì)相同，明擺著有聯(lián)系，那么霍齊將繩子留在現(xiàn)場(chǎng)，有沒(méi)有可能就是為了引導(dǎo)官差把視線轉(zhuǎn)移到地痞的身上？
按照這個(gè)方向猜測(cè)，事情有可能是這樣的：
整個(gè)手法是地痞謀劃，找上霍齊，以什么東西威脅，或者以讓他報(bào)仇的理由交給他作案，霍齊接手后覺(jué)得為報(bào)仇而死不值得，于是想拉地痞下水，如果地痞落網(wǎng)，那霍齊這個(gè)施行計(jì)劃的人頂多算是幫兇，一般來(lái)說(shuō)不會(huì)被判死刑。
所以霍齊留下繩子，打算在被官差審問(wèn)時(shí)引導(dǎo)他們找上地痞?？伤麤](méi)有想到，沒(méi)等官差找上地痞，地痞先死了，所以這案子徹底成了他的罪，以至于昨日他得知地痞死亡的消息后挾持人質(zhì)準(zhǔn)備殊死一搏。
結(jié)果是失敗了，霍齊覺(jué)得回天無(wú)力，再如何辯駁也是枉然，因?yàn)榈仄σ呀?jīng)死了，倘若他辯駁，免不了要被上刑，干脆求個(gè)痛快，認(rèn)罪求死。
卿如是將自己的推測(cè)寫(xiě)上去，心底卻覺(jué)得隱約有個(gè)地方邏輯不通，她再三察看，還是沒(méi)有找到不妥之處。
她沒(méi)有往常破案時(shí)想通一切的通透感，反而覺(jué)得心里貓抓似的撓，想抓住什么，怎么也抓不住。那是一種被困迷霧之中，愈陷愈深的感覺(jué)。
不對(duì)勁，哪里不對(duì)勁。
算了，待信寄去他看了再說(shuō)。
卿如是折好信箋，打開(kāi)倚寒附在信后的字條。然后陷入了沉默。
字條寥寥幾句話，大意是說(shuō)那位故人身邊有了新人，他心底極度不平衡。在不確定究竟是不是他的故人之前，摻和進(jìn)去有失風(fēng)度，兩難了。
卿如是：“？？？”什么玩意，當(dāng)初說(shuō)好的看中她的文采請(qǐng)求賜教呢。她究竟為什么淪落到幫他分析這些東西。
不過(guò)這人果真有教養(yǎng)，會(huì)思慮這些，說(shuō)明此人有所為有所不為，像是高門(mén)顯戶(hù)出來(lái)的貴公子。她便也不好說(shuō)道什么了，老實(shí)給了建議。
故人是與不是，暫且不論。倚寒兄，聽(tīng)小弟一句，先下手為強(qiáng)。
鴿子放出去，她也跟著換了身男裝出門(mén)。
她戴著面具去采滄畔見(jiàn)葉渠，帶著新默的三篇文章。
一進(jìn)屋，便見(jiàn)葉渠俯在桌上喃喃自語(yǔ)。她在隔簾后坐下來(lái)，葉渠不招呼她，只專(zhuān)注地看著桌上攤開(kāi)的畫(huà)卷。
從卿如是的角度，只能看到那卷畫(huà)的邊角，她有些好奇，隨即撩起簾子，湊過(guò)去看。
葉渠一手捧著書(shū)本，一手握著朱砂筆，逐一比對(duì)后在書(shū)本上寫(xiě)下桌面那幅圖的題名。
卿如是接過(guò)他手中的書(shū)，書(shū)封寫(xiě)著修復(fù)者和謄抄者的姓名。修復(fù)者自然是“秦卿”，謄抄者是幾十年前的一位名仕。
葉渠笑說(shuō)，“這兩日我又試著找了許多不同的人謄抄的修復(fù)本，只有這個(gè)人在謄抄這些修復(fù)本時(shí)，完整保留了修復(fù)者所有的書(shū)寫(xiě)習(xí)慣。于是我把這人謄抄的崇文修復(fù)本都拿來(lái)看了一遍，發(fā)現(xiàn)被修復(fù)的每本書(shū)大概會(huì)用到‘卿’字十幾處，幾乎每一處后面都加了點(diǎn)，這下是徹底證實(shí)了修復(fù)者這個(gè)習(xí)慣?！?br/>
卿如是點(diǎn)頭，示意他繼續(xù)說(shuō)。
“我找朋友弄來(lái)許多百年前那些子名仕留下的書(shū)畫(huà)，目前找到三四人都有卿字后加點(diǎn)的習(xí)慣，但是，我仔細(xì)比對(duì)了許多作品，大概只有我手中這幅畫(huà)的主人，最有可能是當(dāng)年的修復(fù)者——”