眾天兵計(jì)議已定。第二天天亮，劉太公領(lǐng)人送來(lái)籌辦的錢糧。雖然村子里處處家破人亡，但為了送走這群煞星，家家都盡力籌措，一夜時(shí)間便繳納完備。天兵長(zhǎng)年在軍隊(duì)里養(yǎng)成的習(xí)慣，更是毫不耽擱，立即整隊(duì)啟程。
　　只留下了涂生一個(gè)。
　　涂生并非擅自離隊(duì)。他一個(gè)千錘百煉的士兵，怎么做得出這種事。留在此地，那是正式向眾人新推舉的兩個(gè)老兵伍長(zhǎng)報(bào)告過。只是自己也知道荒唐，報(bào)告時(shí)不免有些顛三倒四、含含糊糊，不像平時(shí)那般簡(jiǎn)潔明了。
　　“……房子燒了，男人死得多，沒人修理。我不是有力氣么，幫了他們我再趕上隊(duì)伍……”
　　滿心以為要被伍長(zhǎng)罵個(gè)狗血淋頭，誰(shuí)知兩個(gè)伍長(zhǎng)都只“嗯嗯”幾聲，便忙別的事去了。少年暗道一聲僥幸：大概是臨近開拔事多，要在平時(shí)，哪里可能準(zhǔn)他這幾天假。
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　　劉趙莊的百姓總算盼到那群瘟神上路，還沒來(lái)得及高興，就看到那個(gè)年紀(jì)小的沒隨著大隊(duì)離開，陰魂不散，仍留在莊里。
　　說(shuō)他年紀(jì)小，是看神情相貌，不過十五、六歲模樣。個(gè)子雖然比莊子里成年人高出一大截，體格卻仍是骨架未長(zhǎng)開的年輕人，不像成年人那么魁梧。配上那個(gè)個(gè)子，尤其顯得又高又瘦，像只長(zhǎng)腿鷺鷥。
　　莊子里許多人見識(shí)過這個(gè)少年天兵的厲害：能將多粗多大一棵樹在手里掄得飛轉(zhuǎn)，那兩條臂膀豈止千百斤力氣。那扇大門那般厚重，平時(shí)開關(guān)，需一頭牛才拉拽得動(dòng)，卻被他單槍匹馬，一個(gè)人便砸得粉碎！
　　誰(shuí)敢拿他當(dāng)沒成年的半截男子看待。趙劉莊所有青壯男丁齊上，怕都敵不過這一個(gè)！
　　這么一個(gè)勾魂催命的小鬼，他怎么還不走？！這伙煞星要的錢糧，不是按數(shù)繳了么？
　　劉太公壯起膽子，陪著小心，上前探問。那人竟?jié)q紅了臉，嘟嘟噥噥說(shuō)了一堆。擔(dān)驚受怕的劉太公沒怎么聽明白。回來(lái)細(xì)揣摩，好像是“你們房子燒了，我有力氣可以幫忙”——真是莫名其妙，不知所云！
　　問不出個(gè)所以然，又不敢惹怒了他。想躲藏起來(lái)看風(fēng)頭，又實(shí)在打熬不住——房屋燒了一多半，許多人只好露天過夜。天氣漸涼，成人還好說(shuō)，小孩子實(shí)在頂不住風(fēng)寒。
　　打樁架梁建屋、生火取暖做飯……樁樁件件，都離不開木材?？撤ゴ髽?、修剪枝丫、運(yùn)回村寨、鋸成板材……凡和木材相關(guān)的，無(wú)一不是成年壯丁才能做的重活。村里才死了那么多壯勞力，只稀稀拉拉湊出不到二十人。指望這點(diǎn)人手，怕是到冬天都運(yùn)不回多少木頭。
　　誰(shuí)知只過了一天，跟著去的大車便滿載木料，絡(luò)繹不絕回到村里。問起才知道，原來(lái)是那個(gè)天兵小鬼，不知怎么跟著伐木的去了樹林。村里伐木壯丁才開工，小鬼冷不丁鉆出來(lái)，說(shuō)一聲“你們這樣不成”，伸手接過斧頭（誰(shuí)敢不給他），叫大家站開些。
　　伐木的大斧和平時(shí)用的家常什物不同，加長(zhǎng)加重，村里最有力氣的趙大都必須喊著號(hào)子才掄得起來(lái)。一聲號(hào)子，掄一次斧子，喘幾口氣才能再掄一次。這叫節(jié)奏。
　　那小鬼卻像拈根燈草般輕松。不要說(shuō)喊號(hào)子、節(jié)奏，好像都沒怎么換氣，沒頭沒腦咔嚓咔嚓一陣亂砍。旁邊看的人還沒回過神來(lái)，小鬼已經(jīng)說(shuō)：“大叔讓開些，樹要倒了，謹(jǐn)防砸著。”上去就是一腳，轟的一聲，合抱粗的大樹被他一腳踹倒。