在從列寧格勒飛往華盛頓的飛機(jī)上，一群穿著著繡有蘇聯(lián)國徽的定制西裝的青少年坐在飛機(jī)的前排，他們就是這次通過了選拔，被送往美國首都華盛頓參加第22屆國際數(shù)學(xué)奧林匹克科學(xué)競賽的隊(duì)員們。而謝廖沙也作為此次參賽代表團(tuán)的工作人員一同前往。
　　謝廖沙是在出發(fā)前3天才被安排進(jìn)來的，當(dāng)代表團(tuán)的團(tuán)長把他介紹給這些孩子們的時候，這些孩子幾乎不敢相信自己的眼睛。這個年紀(jì)的孩子正是崇拜英雄的時候，而謝廖沙又是最近電視上總是被提及的英雄人物，很快這些孩子就和他打成了一片。不過也有例外，一個清瘦的少年似乎就對他不太感興趣，從他一上飛機(jī)開始，他就一只忙著自己的事情，一直在紙上寫寫畫畫著什么。而他的旁邊就坐著謝廖沙，兩人坐在一起這么長時間了還沒有說過話。
　　百無聊賴的謝廖沙按下了座位上的呼叫器，不一會一位甜美的空姐走了過來，一看見謝廖沙立刻驚訝的問道：“您難道就是那個從阿富汗回來的戰(zhàn)斗英雄？”
　　“是的就是我，能夠被像您這么漂亮的女士記住是我的榮幸！”謝廖沙微笑著說道。
　　“??！簡直是太不可思議了，一會下飛機(jī)您一定要跟我合個影，請問您現(xiàn)在需要點(diǎn)什么呢？”空姐的臉上帶著甜美的笑容，溫柔的問道。
　　“一杯伏特加，再給我身邊的這位男士來一杯酸奶！”謝廖沙回答道?？战阍诖_認(rèn)了謝廖沙的全部需要之后，不到一會兒，兩杯飲料就被端了上來，謝廖沙將酸奶放在了身邊的少年的手邊，然后拿起酒杯抿了一口酒。
　　少年被眼前出現(xiàn)的酸奶嚇了一跳，他抬起頭來看了看謝廖沙，說了一聲謝謝，然后繼續(xù)埋頭于手頭上的事情。謝廖沙斜著眼睛看了一眼他桌子上的手稿，上面畫著一些區(qū)域，區(qū)域被格子線和斜線區(qū)別開來。上面還寫著一些字母和公式。謝廖沙看了半天愣是沒看懂，他忍不住問了一句：“你在做幾何題嗎？”
　　少年再次抬起頭來，先是喝了一口酸奶，然后回答道：“也算是也不算是！”
　　“能給我講講嗎？”謝廖沙假裝感興趣的問道。這個少年好像被按下了開關(guān)一樣開始變得開朗了起來，他把桌子上的手稿放在謝廖沙面前，開始為他講解自己到底在干什么。一開始謝廖沙還能聽得懂，到后來已經(jīng)開始覺得自己是在聽天書了。他只能夠憑借自己在大學(xué)的知識大概的分辨出這個少年手頭上的事情是屬于拓?fù)鋵W(xué)和圖論的范疇。
　　在這個少年興奮的講完了自己研究的問題之后，他又向謝廖沙請教了幾個問題，很可惜謝廖沙一個也答不上來。少年總算明白了謝廖沙是在不懂裝懂，于是氣憤地問道：“您到底是不是數(shù)學(xué)家？”
　　“準(zhǔn)確的來說我曾經(jīng)夢想成為一名工程師，我只懂得一些工程數(shù)學(xué)方面的知識，如果你樂意跟我探討一下調(diào)和分析（工程數(shù)學(xué)應(yīng)用）方面的問題我還是能說出來一二的?！敝x廖沙有些慚愧的說道，雖然自己曾經(jīng)也是考上了莫斯科大學(xué)的學(xué)霸，但是在這種真正的天才面前，謝廖沙瞬間被秒成了渣。