臘月二十三，百姓紛紛清掃屋舍，開(kāi)始祭奠灶神，皇宮之中，皇帝封了御筆，舉辦宴會(huì)與臣民同樂(lè)。
　　
　　宴會(huì)正酣之際，內(nèi)侍徐笠領(lǐng)著兩名捧著卷軸的護(hù)衛(wèi)走了進(jìn)來(lái)：“奴才參見(jiàn)皇上?！?br/>　　
　　“嗯？”皇帝看向徐笠身后的護(hù)衛(wèi)，立刻坐直了身子，面上帶出了喜意，“那兩名護(hù)衛(wèi)，可是懿德長(zhǎng)公主派來(lái)的？”
　　
　　徐笠連忙躬身作答：“回稟皇上，是長(zhǎng)公主殿下身邊的，今日特意派兩人前來(lái)給皇上送一份禮物?！?br/>　　
　　皇帝喜色更濃，甚至起身親自走下臺(tái)階：“長(zhǎng)公主從來(lái)都掛念著朕，如今身在護(hù)國(guó)寺為大瀝朝祈福，還不忘為朕送禮物，實(shí)在是讓朕心中感動(dòng)。”
　　
　　殿上的臣子們連忙出聲附和：“是，懿德長(zhǎng)公主與皇上感情深厚，自然時(shí)刻掛念著圣上?！?br/>　　
　　“懿德長(zhǎng)公主親自為國(guó)祈福，實(shí)在是天下女子的典范！”皇上聽(tīng)了心中歡喜，懿德長(zhǎng)公主是他的親姐姐，當(dāng)初在他登上皇位之前，多次于他有救命之恩，兩人之間感情深厚，后來(lái)他登上帝位，本想要給她無(wú)上的尊榮，她卻急流勇退，整日燒香敬佛，不再理絲毫
　　
　　俗物。
　　
　　“長(zhǎng)公主送來(lái)了什么禮物？”名護(hù)衛(wèi)連忙小心翼翼的把手中的畫(huà)卷打開(kāi)。此畫(huà)卷長(zhǎng)約七尺，寬約四尺，上面畫(huà)著各色人物，仔細(xì)瞧來(lái)，房屋建筑皆是江南風(fēng)格，景色選取了一條街為主線，畫(huà)的是施粥的場(chǎng)景，畫(huà)卷上足足上千人，衣衫
　　
　　神態(tài)各異，神色栩栩如生，不過(guò)卻都多少帶著笑意，隔著畫(huà)面，仿佛能夠看見(jiàn)當(dāng)時(shí)其樂(lè)融融的場(chǎng)面。
　　
　　皇帝看了心中極為震撼：“竟陵城臘八施粥圖？李崇……這……這是李崇大師的畫(huà)作？”
　　
　　一名護(hù)衛(wèi)連忙呈上書(shū)信：“回稟皇上，這是長(zhǎng)公主殿下的親筆信?！?br/>　　
　　皇帝連忙接過(guò)了信件，仔細(xì)看了起來(lái)。一旁的大臣們卻覺(jué)得心中焦急，要說(shuō)這段時(shí)間，哪個(gè)名字在朝堂上被提及的最頻繁，當(dāng)屬竟陵城。先是在皇上壽宴的時(shí)機(jī)，曹運(yùn)年的夫人真心為皇上祈福，引來(lái)彩蝶飛舞，皇上心中高興因此，給曹運(yùn)年升
　　
　　了官。后來(lái)，竟陵城內(nèi)傳播刺繡針?lè)ǎ阕鹘袒傩沾蠊σ患?，皇上親自賜下賞賜。接著，傳播刺繡針?lè)ǖ男惴槐粺?，皇上又再次賜下親筆墨寶，使得霓云坊和不羨樓名聲大噪。到現(xiàn)在皇上那里喝的還是不羨樓
　　
　　送上來(lái)的茶葉呢？現(xiàn)在又折騰出一副臘八施粥圖來(lái)，在他們看來(lái)，但凡臘月初八，哪個(gè)城里沒(méi)有人施粥？怎么竟陵城施粥偏生會(huì)被人畫(huà)成圖畫(huà)送到皇上面前？若不是這幅圖是李崇大師所畫(huà)，他們都要懷疑，是竟陵城的官員
　　
　　們，為了在皇上面前露臉，故意用出這一招了?；实垡呀?jīng)看完了懿德長(zhǎng)公主送來(lái)的書(shū)信，再次去看畫(huà)卷，不由多了幾分別樣的感受：“諸位愛(ài)卿們也都上前來(lái)看一看吧，百姓所圖不多，若能安居樂(lè)業(yè)，便民心順?lè)?，許多商戶之人為民辦事，可諸多官員卻