煉獄慎壽郎，是當(dāng)代的「炎柱」，當(dāng)然，現(xiàn)在已經(jīng)變成了過去式。
　　他退役了。
　　以三十歲不到的年齡就退役，這看上去很少見。三十歲，正是「當(dāng)立之年」。可現(xiàn)實(shí)就是這么無奈。
　　——他失去了戰(zhàn)斗的資格。
　　現(xiàn)在，他時(shí)不時(shí)都覺得胸悶，主動(dòng)使用呼吸法，都會(huì)導(dǎo)致肺部的刺疼。平日里，連搬運(yùn)太重的物體都不行。煉獄慎壽郎，大概是廢了。
　　殘酷，就是現(xiàn)實(shí)的本質(zhì)。
　　“至少，自己是幸運(yùn)的?！?br/>　　煉獄慎壽郎獨(dú)自坐在自家庭院里面，低聲念叨著這么一句話。
　　他還能活著，看著自己的子孫，就是偌大的幸福。鬼殺隊(duì)的「柱」，大部分都是以戰(zhàn)死為自己的結(jié)局。
　　「柱」，是鬼殺隊(duì)的基石。其他鬼殺隊(duì)劍士無法解決的鬼，他們要去。其他鬼殺隊(duì)劍士能解決，但有傷亡的鬼，他們也要去。
　　——這邊是劍士的宿命。
　　“父親大人。我練習(xí)的怎么樣？”詢問的人，是自己的長子，煉獄慎壽郎，現(xiàn)在已經(jīng)十三歲。
　　看到他的時(shí)候，煉獄慎壽郎不免想起最后，李默離開前的話。
　　他說，杏壽郎是天才。而且在他看來，杏壽郎會(huì)成為下一代炎柱。
　　「炎柱」。
　　正是煉獄家世世代代都成為的「柱」名。
　　“杏壽郎，你練習(xí)的很好?！?br/>　　思緒從過往的記憶回到現(xiàn)實(shí)，煉獄慎壽郎想起先前杏壽郎的訓(xùn)練，炎之呼吸的劍型，他掌握了前面的幾式。距離完全掌握，就差后半部分。
　　——自己在杏壽郎這個(gè)年級(jí)的時(shí)候，做不到這種地步。
　　煉獄慎壽郎問：“杏壽郎，你對(duì)李默的失蹤，是怎么看的呢？”
　　“如果是兄長大人的話，那我相信他會(huì)回來的?！睙挭z杏壽郎一臉的誠懇。
　　他似乎從未想過，這一句“失蹤”有可能是虛假的。
　　這孩子的思維，完全就是煉獄家的思維。
　　就和自己以前類似。
　　從鬼門關(guān)走上那么一路后，煉獄慎壽郎發(fā)現(xiàn)自己，變得優(yōu)柔寡斷了許多。
　　“父親大人，請(qǐng)問母親大人什么時(shí)候回來呢？”
　　煉獄杏壽郎的聲音將煉獄慎壽郎喚醒。
　　煉獄瑠火現(xiàn)在并不在家，而是去蝶屋治療，那個(gè)來自東京都的名為珠世的醫(yī)生正在為她治療。在見面以前，煉獄慎壽郎從未想過，這位醫(yī)生會(huì)是鬼。
　　鬼殺隊(duì)和鬼有合作。想想都覺得不對(duì)，這應(yīng)該是錯(cuò)誤的。可是在了解對(duì)方以后，他明白了，這個(gè)合作是有必要的。
　　——一切，為了殺死鬼舞辻無慘。
　　“等到瑠火痊愈后，就會(huì)回來。在這期間，杏壽郎，要好好鍛煉。等到你將所有劍型訓(xùn)練完畢，你就可以去參加「最終選拔」了?！?br/>　　“是的！父親大人?！?br/>　　……
　　富岡義勇和錆兔，在近段時(shí)間連續(xù)上升了好幾個(gè)等級(jí)。
　　因?yàn)樗麄兩瞄L殺鬼，兩人相輔相成，默契程度讓他們能合作戰(zhàn)勝實(shí)力比自己強(qiáng)大許多的鬼。
　　這么一日。在山間破廟殺死鬼，休息的時(shí)候。錆兔不免詢問義勇：“義勇，對(duì)于師姐傳來的消息，你是什么看法?！?br/>　　良久，好幾個(gè)呼吸之后，他才聽到富岡義勇的回答：“嗯？”
　　如果不是和義勇一起長大，錆兔絕對(duì)聽不懂義勇的說辭，他說：“你覺得，這信息有可能是假的嗎？在同伴的面前失蹤，這算什么啊？難道，師兄真的不是戰(zhàn)死嗎？”
　　“是真的。”富岡義勇的回答，再次慢了幾拍。
　　他的說話方式就是這樣。錆兔每次詢問，都會(huì)不厭其煩的等待。
　　聽到義勇平淡的語氣，錆兔不免笑了笑，雙手放在自己的腦后，說：“說的也是，師兄師姐是不會(huì)騙人的。義勇，我們?cè)趲熜只貋硪郧俺蔀椤钢乖趺礃樱俊?br/>