太平天國派天官副丞相林鳳祥、地官正丞相李開芳率軍自揚州西進，會合自天京出發(fā)的春官副丞相吉文元，全軍2萬余人，遵天王洪秀全“師行間道，疾趨燕都，無貪攻城奪地糜時日”之命，于咸豐三年五月二十四日由浦口北上，迅速入皖，連克滁州、臨淮關(guān)、鳳陽、懷遠、蒙城、亳州等地，六月十三日進入河南境內(nèi)，此時，陜北騎兵已然在河南境內(nèi)集結(jié)完畢，秣馬厲兵，以逸待勞，就等著會同僧格林沁的騎兵，給太平軍來下狠的。
　　六月十三日，一股紅色的鋼鐵巨流轟轟的往著順德府（如今邢臺）的外頭朝南而去，過城不入，順德府的知府手腳發(fā)軟地被親隨抬上了順德府城墻，眼看著軍容整齊，煞氣沖天的軍隊，又看見明黃色的大旄上頭赫然書著“欽差大臣”的字樣，用手撫了撫自己手忙腳亂套上的官服，長出了一口氣，一巴掌把自己的親隨打了個蒙圈，開口大罵道：“瞎了你的狗眼，這是朝廷的大軍，死奴才居然屁顛屁顛地來告訴本府，說是捻賊來襲，搞得本府如此狼狽，險些在府衙里就要自盡守節(jié)了！”罵了幾句，還不解恨，一腳把那個倒霉的親隨踢了個狗啃泥，那親隨捂著紅脹的臉不敢作聲，知府罵了幾句解了恨，從容地把自己的馬蹄袖子卷好，這才指著另外一個親隨說道：“你去請周同知，說本府讓他出城去見欽差大臣，帶上些糧草，雖然咱們這里沒收到上諭，但想必大軍南去不是去剿捻，就是剿發(fā)賊！咱們順德府縱然皇上沒旨意要捐獻，可也要盡上一點力！”
　　“喳！”
　　僧格林沁在御賜的青玉獅子馬上拈了拈胡子，對著地下周同知的跪拜毫無反應(yīng)，只是淡然地吩咐他起來，自己是郡王，又是欽差大臣，無需對著這從五品的同知回禮，知道了周同知的來意，僧格林沁倒是眉毛一動，有些佩服起這順德府的知府了，倒不是一味的素位尸餐、貪腐無能之輩，便笑著開口道：“知府和同知的心意，本王就收下了，不過酒水就罷了，大軍在外，不敢飲酒誤事，本王會將今日之事上奏皇上，好叫皇上知曉順德府一干官員的忠心。”看到周同知喜形于色，又連忙行禮，僧格林沁對著周同知抱了抱拳，就準(zhǔn)備揚鞭南下。
　　“報！”一個穿著紅色服飾的通信兵策馬飛奔到僧格林沁馬前，還沒等著馬收了蹄立穩(wěn)，就從馬背上滾了下來，單膝跪地，雙手抱拳，向著僧王行禮道：“啟稟僧王，發(fā)逆已然于六月初十進入河南境內(nèi)，已然逼近歸德府！”
　　“好，前頭立刻叫上信騎，日夜兼程，去河南尋得陜北勁旅，另外命令山東巡撫李，將黃河各渡口船只歸并到曹縣、單縣兩處，不準(zhǔn)別口私渡，若有太平軍意圖奪船，立刻燒毀。傳令三軍，一人雙馬，馬不停蹄，今日要趕到彰德府（現(xiàn)在的安陽）才能休息，本王要在十六日前到了黃河岸邊，若有推延者，立斬不赦！”