七月十二，鄺記分號(hào)的售賣(mài)水牌漲到了一百二十五文，朱達(dá)并不在意，認(rèn)為鄺訥還是在故弄玄虛，三人繼續(xù)喝酒吃肉聽(tīng)曲兒，好不快活。
　　一個(gè)壞消息被快速送到“老秦號(hào)”，江浦縣來(lái)了個(gè)神秘商人，正大量收購(gòu)苜蓿。
　　有新對(duì)手了？
　　這一出于意料的變化，讓三人組措手不及，連忙派黃倫出去打聽(tīng)，送回來(lái)的情報(bào)，原來(lái)是“錢(qián)記”出手了，半天時(shí)間收了一萬(wàn)石苜蓿，價(jià)格回升到一百三十文。這讓朱達(dá)等人如臨大敵。
　　“錢(qián)記”的東家并不姓錢(qián)，“錢(qián)”是人家做這買(mǎi)賣(mài)的目的是為了賺錢(qián)、賺大錢(qián)！
　　別人不知道“錢(qián)記”的底細(xì)，朱達(dá)等人卻心知肚明，他們背后的大東家有兩個(gè)，一個(gè)姓朱、一個(gè)姓徐。
　　姓朱的，是成國(guó)公朱家。
　　姓徐的，自然是魏國(guó)公徐家。
　　“錢(qián)記”的買(mǎi)賣(mài)做了近一百年，從朱輔和徐俌的祖上就開(kāi)始了。
　　對(duì)于南京城的大部分勛貴官員，朱達(dá)等人并不在乎，可唯獨(dú)這兩家，是張家和周家也都不敢惹的龐然大物。
　　徐家是大明開(kāi)國(guó)的第一功臣，朱家是太祖朱棣靖難的頭號(hào)忠臣，兩家又是姻親，百十年來(lái)，南京守備由這兩家輪流坐莊，可見(jiàn)其對(duì)大明的重要性。
　　朱、徐兩家，連弘治皇帝都要給幾分面子，更別說(shuō)什么根基不穩(wěn)的張延齡和周壽了。
　　更何況，這次與鄺訥的糧戰(zhàn)、苜蓿戰(zhàn)，三人組從“江南錢(qián)莊”先后借來(lái)了三十萬(wàn)兩銀子，這“江南錢(qián)莊”也是徐家和朱家的買(mǎi)賣(mài)。
　　“怎么辦，我們?cè)撛趺崔k？”周洪搓著手，毫無(wú)主張。
　　“慌什么？”杜成面上不在意，心里卻也打起了鼓，道：“錢(qián)記既然收苜蓿，那就按規(guī)矩來(lái)，他朱家徐家還能不講理不成？”
　　若是這話讓南太仆寺少卿胡諒聽(tīng)了，一定氣得七竅生煙，你們?nèi)俗錾夂螘r(shí)講過(guò)規(guī)矩，如今倒埋怨起錢(qián)記來(lái)了！
　　“朱家和徐家，一定是聞到了魚(yú)腥，也想來(lái)分一杯羹?！敝爝_(dá)輕輕敲著桌子，不以為然道：“兵來(lái)將擋水來(lái)土掩，他錢(qián)記收苜蓿，咱們也收！”
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　　直浙各地的衛(wèi)所官兵，已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)啟程去河間地，南戶部的第一批糧草也快到了保定集結(jié)，等待統(tǒng)一分撥。保國(guó)公朱暉那邊正磨刀霍霍，一方面往宣大等地調(diào)派糧草，一方面加緊操練兵馬。
　　既然大戰(zhàn)不可避免，誰(shuí)都想在這上頭賺上一筆，徐家朱家又怎能錯(cuò)過(guò)如此良機(jī)？
　　有了第三方橫刺里殺出來(lái)，鄺記這邊就從容了許多。
　　江浦縣風(fēng)平浪靜的兩三天里，鄺訥并沒(méi)有閑著，一方面扮出降價(jià)出售的“可憐相”，另一方面把伙計(jì)派出城外，直接到鄉(xiāng)間地頭收苜蓿，不但是江浦縣一地，連同南直隸各府的苜蓿都被收購(gòu)一空。
　　如今江浦縣城里已經(jīng)沒(méi)了零星賣(mài)苜蓿的農(nóng)戶和小商家，這一茬產(chǎn)出的苜蓿和以前的存貨，幾乎被鄺家偷偷收光了。
　　鄺訥能拿出來(lái)的，和賣(mài)給朱達(dá)等人的糧食，湊起來(lái)四十多萬(wàn)兩銀子，如今基本都變成了苜蓿。
　　七月十五，鬼節(jié)。
　　江浦城各處堆起煙火，百姓們紛紛燒紙祭祖，也有人放起草鞭，噼里啪啦的響個(gè)不停。
　　朱達(dá)等人催促著奴仆打起精神，千萬(wàn)不要讓庫(kù)房著火，雖然新下來(lái)的苜蓿還帶著水汽，可一旦燒起來(lái)，那就是潑天的大禍。
　　浦子口城里燒紙的太多，還是點(diǎn)燃了一處倉(cāng)房，那火燒的渾熊壯闊、直沖天際。