及至到了后半夜,李元福果然如先前胤礽所吩咐的那樣，在半夜兩點鐘左右，悄悄到前院來叫醒了胤礽。
　　
　　胤礽醒來后,就由李元福服侍著更衣,因為要悄悄離府不能讓人知曉，胤礽連燈都未點，一切都是摸黑進行的，等收拾好了之后,才在夜色掩映之下,帶著李元福悄然離去了。
　　
　　而前院,自有李元福派了可靠的人守著,太子府中所有人，都會以為太子還在前院休息。
　　
　　胤礽深夜兩點多來索府，還要密會索額圖,索額圖得知消息后大吃一驚,還以為出了什么大事，連衣裳都是匆匆穿好后,就趕來與胤礽相見。
　　
　　“太子這么晚來老臣處,便是要老臣同太子趕去湯府致祭？”
　　
　　索額圖有些想不通胤礽為何這么急，且他也不贊成胤礽這么晚跑到湯府去致祭。
　　
　　就聽索額圖道：“太子便是要去湯府致祭,也不急在這一時，便是明日去或者是過幾日去也是一樣的。而且,依老臣看來，太子此時,不應(yīng)當去湯府給湯斌致祭,太子宜裝作不知情此事比較好?！?br/>　　
　　胤礽皺眉：“叔姥爺為何這樣說？湯斌是我的開蒙老師,我為何不應(yīng)當去？”
　　
　　“太子不要誤會,老臣也是為了太子著想，便說眼前形勢，太子實在不宜與湯府過分親近的，“
　　
　　索額圖道，“其實湯斌離世的消息，老臣比太子知道的早一些。老臣剛剛得知消息的時候，還派人打聽過了，知道了湯斌離世之前的一些內(nèi)情?！?br/>　　
　　“太子是知道的，湯斌前不久遷任工部尚書，此番曾去勘察楠木，前幾日突然返回他家中，同他家里人說，他的身體不舒服，當是大限將至了，結(jié)果才沒幾天，他就真的離世了。他今日離世，家中只有俸銀八兩，聽說是徐乾學(xué)前去致祭時，借給了湯家人二十金，才讓他們將喪事辦起來的?！?br/>　　
　　“太子，湯斌縱然年老體弱，遲早是要辭世之人，但此番他的去世卻同明珠脫不了干系，現(xiàn)如今的局勢，太子當比老臣更加清楚，太子是應(yīng)當避嫌的。”
　　
　　聽索額圖說起湯斌離世之前的狀況，胤礽十分心痛，聞言便道：“叔姥爺，你所說的局勢，我又何嘗不知道？但湯斌是我的開蒙老師，我是必須要去湯府致祭的。至于避嫌，我也慮到了這一點，所以才在深夜前來尋叔姥爺，讓叔姥爺陪同我一起悄悄前往湯府，此時前去致祭，不會驚動任何人。于湯家，也算是有個交代。何況，湯斌的四個兒子，我是必要見一見的，關(guān)于今后他們的去處，我有話要交代給他們?！?br/>　　
　　索額圖聞言，當下便明白了胤礽話中未盡之語，也明白了胤礽非要深夜去湯府致祭的原因。
　　
　　胤礽一則是為了師生之情，二則，是為了湯斌的那四個兒子。
　　
　　胤礽觀索額圖神色，便知索額圖明白了他的意思，便又道：“方才叔姥爺說，致祭之事不急于一時，過幾日再去的話，也是不妥的。我沒有那么多的時間，何況過后再去，只怕是多有不便，也就只有今夜去了是最好的。往后，只怕我也不能光明正大的與叔姥爺一同前去了。”
　　
　　索額圖何等樣人？那是在朝中浸淫了數(shù)十年之久的人精，胤礽雖未明說，他卻從胤礽話中聽出弦外之音來，心中一動，便聯(lián)想起今日康熙去太子府一事來。
　　
　　在此之前，皇太子都比較正常，今日卻一反常態(tài)，莫非？
　　
　　索額圖一念及此，便直接問胤礽道：“太子，是不是今日皇上同太子說過些什么？是關(guān)于老臣的嗎？”
　　
　　胤礽看了索額圖一眼，卻并未回答索額圖的問題，只道：“叔姥爺，時辰不早了，你先同我去湯府致祭吧，有什么話，我們回來再談?！?br/>　　
　　若再與索額圖談下去，天就要亮了，那還怎么趁夜前去致祭呢？
　　
　　索額圖聞言，看看窗外天色，點頭同意了。
　　
　　此時，倒正是夜色正濃的時候，最適合隱人身形了，他們此刻出去，確實很難被人發(fā)現(xiàn)。
　　
　　索額圖悄悄叫府中管家去安排輕便馬車出行，胤礽跟在索額圖身后，瞧著索額圖略有些蒼老的背影，目中深幽眸光閃動，忽而輕聲嘆道：“湯斌說到底，還是因為做過我老師的緣故，才被明珠如此攻訐的。如若不然，皇阿瑪也不會袖手旁觀的。我去湯斌府上致祭，是想要告訴那些真心追隨我這個皇太子，但凡真心以待，我必不會虧待了他們。如若不然，我總是為了局勢而避嫌，這世上，又有誰還會真心追隨我這個皇太子呢？”
　　
　　索額圖在前頭聽著，被胤礽的話所觸動，心中極其感慨，更頗為動容，不過，因為已經(jīng)出門了，怕說話驚動了旁人，索額圖也就只是在心中默默感動，倒未再開口說話了。
　　
　　縱然湯府整個縞素，徹夜守靈舉哀，但胤礽所選的這個時間正是一夜中困意最濃的時候，所以這個時間里，并沒有人來湯府上門致祭。
　　
　　再加上湯斌之前被明珠攻訐的緣故，雖未戴罪，但也是待罪了，所以，除了幾個至交好友之外，來湯府致祭湯斌的人，可以說是少之又少了。
　　
　　所以，這會兒府上來了兩個不明身份致祭的人，湯府門口接待的管家就有些摸不著頭腦了。
　　
　　不過，這管家也并未怠慢胤礽和索額圖，胤礽和索額圖都帶著風(fēng)帽，夜色深濃，這管家辨不清二人相貌，但還是依照胤礽和索額圖的吩咐，將湯斌的大兒子湯溥給找了出來。
　　
　　湯溥不認得胤礽，卻是認得索額圖的。
　　
　　他一見索額圖就嚇了一大跳，連忙就要下跪行禮，給索額圖給攔住了，湯溥也不笨，當即讓管家和下人們都退下了，等周圍無人了，索額圖才說明來意，不過此時，索額圖并未對湯溥點明胤礽的身份。
　　
　　湯溥就以為索額圖身邊帶著風(fēng)帽的胤礽是索額圖的隨從，并未多加注意，待聽得索額圖說他是來湯府吊唁致祭的后，湯溥當場感動不已，直接就涕淚橫流了。
　　
　　湯溥二話不說，帶著索額圖就去了靈堂之中，因顧及索額圖的身份，知道他漏夜前來是不愿意被人發(fā)現(xiàn)，所以，在索額圖到達靈堂之前，湯溥將靈堂中的人都清理了，只留下他的三個弟弟。
　　
　　索額圖身份貴重，親來給他們父親致祭，他們身為人子，理當鄭重回禮，不應(yīng)回避的。
　　
　　也是到了靈堂之中，見無外人，無人會泄露胤礽的身份后，索額圖才同湯溥等四人道明胤礽的身份，湯溥等人這才知曉，索額圖竟是陪同皇太子前來吊唁的！
　　
　　湯溥等人更是受寵若驚，涕淚橫流，心中感動到無以復(fù)加，他們?nèi)f萬沒有想到老父死后竟能得皇太子親臨致祭，看到皇太子致祭湯府的那一刻，四個男人竟哭成一團。
　　
　　胤礽等他們心情平復(fù)了些，才同他們輕聲道：“我此番過來，并非是皇上所令。令尊之事牽涉明珠，皇上不會令我過來的。此番深夜前來，是我感念令尊，師生之情不敢忘，故此避人耳目悄悄趕來致祭。另外，怕你等心生委屈，故此來給你們一句準話，不管令尊之事皇上如何裁定，你等都要隱忍，你們要相信，總有一日，我會給令尊一個公道的?！?br/>　　
　　湯溥等人聞言又哭起來，湯斌這些時日飽受憂思驚懼之苦，湯家人又豈能幸免呢？自然四個兒子每天也是跟著老父擔驚受怕的了，如今聽了胤礽一席話，都如同吃了定心丸一樣，安心之余，一腔忠誠感念，也都給了胤礽了。
　　
　　胤礽對他們又道：“因明珠之故，也因為一些不可言說的原因，令尊之事恐怕回草草了之，你等約莫是不能入朝為官了。你等若有志向，可以同我明說，若是想要做官，將來，我可以給你們一個機會，令尊雖去了，但我亦會照拂你們，你們的前程，我也自能安排的?！?br/>　　
　　胤礽也不另尋地方，就在湯斌靈前，要聽湯斌四子的真心話，而他對湯斌四子，自然說的也是真心話的。
　　
　　湯斌四子因為明珠對其父的戕害，早已恨透了明珠，他們雖不入朝堂，卻也知道朝中風(fēng)向，如今皇上抬舉明珠，打壓索額圖和皇太子一系，他們對皇上也心存怨念，如今皇太子既然向他們伸出了橄欖枝，他們便毫不猶豫的接受了。
　　
　　半個時辰的時間，足夠胤礽同湯斌四子談妥一切事宜了。
　　
　　從湯府離開時，胤礽達成了目的，自然心中滿意，而湯斌四子往后各自都有了要奮斗的目標和動力，心中大定，也不似之前那樣六神無主了。
　　
　　值得一提的是，索額圖全程都在旁聽，在旁聽完了胤礽同湯斌四子的談話之后，索額圖心中感觸良多，在時不時望向胤礽的眸底深處，隱隱有些淚意。
　　
　　他覺得胤礽長大了，覺得胤礽似乎同之前有了很大的不同。
　　
　　若換做之前的胤礽，又豈會費心去做這些拉攏大臣之子的事情呢？