春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，養(yǎng)客之風(fēng)盛行，大量的達(dá)官貴族或諸侯公子都會(huì)在家中養(yǎng)一些具有真才實(shí)學(xué)，為自己驅(qū)使辦事的門(mén)客，最有名的就是以孟嘗君為首的戰(zhàn)國(guó)四公子。
漢末時(shí)期，黃巾兵和各處盜賊紛紛起事，又兼諸侯混戰(zhàn)，天下動(dòng)亂不堪，不計(jì)其數(shù)的百姓流離失所。而一些有錢(qián)有勢(shì)的大戶人家，同樣需要大量人力來(lái)增強(qiáng)武裝，因此便會(huì)招攬流民，使他們成為自己的奴仆、佃農(nóng)，那些別具才華的人，就能成為身份更高一檔的門(mén)客。
比如曹魏大將李典的叔叔李乾，在投奔曹操前就有賓客數(shù)千家。劉備賬下的糜竺，當(dāng)年也是徐州出名的富豪，莊上的家仆和門(mén)客更是多達(dá)萬(wàn)人。
關(guān)索現(xiàn)在所在的鮑家莊，位于枝江縣城東二十里處。莊主鮑凱世居于此，年輕時(shí)曾任太守，其祖輩也世代為官，因此家產(chǎn)豐厚，廣有田地，除主莊外仍有三個(gè)莊園。漢末亂世，中原百姓多有避難于荊州，鮑凱便租給流民土地和房屋，在收取錢(qián)糧的同時(shí)，也保證他們可以自給自足。
鮑凱同樣又喜好結(jié)交任俠之士，莊上約有六百余名門(mén)客，受鮑凱之恩多年，誓死效忠。由于鮑凱在南郡頗有名望，劉表、曹操和劉備執(zhí)掌荊州期間，都先后邀請(qǐng)鮑凱入仕，而鮑凱因腿腳不便，屢屢推辭，只求頤養(yǎng)天年。
鮑凱膝下有兩子一女，長(zhǎng)子鮑豐字伯盛，今年已有二十六歲，熟讀經(jīng)文詩(shī)書(shū)，又精通商賈之道，幫著鮑凱治理家業(yè)。次子鮑義字仲正，年方十八，酷愛(ài)習(xí)武，因仰慕關(guān)羽，擅使一把大長(zhǎng)刀。
鮑凱還有一個(gè)女兒鮑淑蕓，自小聰明伶俐，性格爽朗大方，雖與其他女子不同，但卻深得鮑凱喜愛(ài)。故而鮑凱格外看中女兒的婚事，鮑淑蕓如今已有十五歲了，卻仍未許配合適的人家。
正因?yàn)轷U淑蕓名花無(wú)主，枝江縣尉李業(yè)年初開(kāi)始便幾次上門(mén)提親，想要娶鮑淑蕓為妻，都被鮑凱婉言謝絕，因此李業(yè)一直懷恨在心，只是因關(guān)羽執(zhí)掌荊州，法度嚴(yán)明，所以不敢造次。
而現(xiàn)在，東吳呂蒙襲取江陵，陸遜同樣開(kāi)始攻占江陵周邊諸縣，南郡與宜都郡內(nèi)大小城池在吳兵的猛攻下相繼淪陷。枝江縣令本想組織士兵進(jìn)行抵抗，早就對(duì)自己職位不滿的李業(yè)卻舉兵反叛，殺死縣令，然后率領(lǐng)自己的死黨和宗族，還有心腹士兵，共計(jì)六百余人，殺向鮑家莊。
在得知吳兵入侵南郡后，鮑凱擔(dān)心那些依附他的佃農(nóng)會(huì)受到吳兵的侵?jǐn)_，便派出大量門(mén)客，想讓他們護(hù)送佃農(nóng)和家屬來(lái)莊上暫時(shí)躲避，莊上目前只剩下不足五百的門(mén)客和家仆。
而這個(gè)消息也傳到了李業(yè)的耳朵里，他認(rèn)為這是個(gè)絕好的機(jī)會(huì)，除了鮑凱的女兒，鮑家莊上不計(jì)其數(shù)的錢(qián)糧也是他垂涎已久的目標(biāo)，只要能盡數(shù)搶來(lái)，自己的下半輩子可就不用發(fā)愁了，若是再上繳一部分給東吳當(dāng)作自己投降的見(jiàn)面禮，或許還能加官進(jìn)爵。
聽(tīng)聞李業(yè)領(lǐng)兵前來(lái)，鮑凱連忙命管家鮑榮召集莊上剩余的門(mén)客與家仆，又領(lǐng)著鮑豐與鮑義，在主莊門(mén)口嚴(yán)陣以待，很快就與李業(yè)一行人正面相迎。
“鮑莊主，別來(lái)無(wú)恙！”身高八尺，虎背熊腰的李業(yè)注意到鮑凱身后的門(mén)客與家仆果然不多，心中更為得意，忍不住興奮地摸了摸自己濃密的絡(luò)腮胡。
今年五十五歲，須發(fā)花白的鮑凱手拄一根拐杖，在長(zhǎng)子鮑豐的攙扶下，面對(duì)李業(yè)及其身后眾多爪牙，卻是沒(méi)有絲毫地怯弱，只是沉聲問(wèn)道：“李縣尉，你突然率兵到此，意欲何為？”
“鮑莊主，李業(yè)我此番前來(lái)，無(wú)非是想娶你的女兒！”李業(yè)毫不遮掩地大笑道，“順便希望鮑莊主能獻(xiàn)上十萬(wàn)斛糧食，一百萬(wàn)錢(qián)作嫁妝。”
李業(yè)此話一出，鮑凱身后的門(mén)客與家仆們便開(kāi)始紛紛罵起娘來(lái)。十萬(wàn)斛糧食，一百萬(wàn)錢(qián)，這和洗劫鮑家莊有什么區(qū)別。更可惡的是，居然當(dāng)著數(shù)百人的面索要莊主的愛(ài)女，簡(jiǎn)直是無(wú)恥至極。
就連一向修養(yǎng)較好的鮑凱也是勃然大怒，但他知道現(xiàn)在不是和李業(yè)正面沖突的時(shí)候，只有強(qiáng)壓住怒火，拱手道：“李縣尉并非尋常百姓，豈不知婚姻大事需六禮齊全，如此倉(cāng)促，成何體統(tǒng)。”
“至于李縣尉所要要的嫁妝，老夫還是付得出，只是短時(shí)內(nèi)難以備齊。”鮑凱沉聲道，“等改日再送到枝江?！?br/> “哼，鮑莊主是把我當(dāng)三歲孩童嗎？”李業(yè)卻一眼就看穿了鮑凱的緩兵之計(jì)，冷笑著說(shuō)道，“鮑莊主，廢話我也不和你多說(shuō)！你的女兒和我要的錢(qián)糧，今日一樣都不可以少，否則......”
李業(yè)晃了晃手中的大刀，惡狠狠地威脅道：“別怪我不念舊情！”
看到李業(yè)如此囂張，鮑凱再好的涵養(yǎng)也忍受不住了，用力地敲了一下拐杖，怒斥道：“李業(yè)！你如此胡作非為，就不怕關(guān)將軍回來(lái)，治你的罪嗎？”
聽(tīng)到關(guān)羽的名字，李業(yè)卻是仰天狂笑起來(lái)：“關(guān)羽？哈哈！你覺(jué)得關(guān)羽現(xiàn)在還救得了你們嗎？”
“匹夫休得猖狂！諒你有何能耐，敢來(lái)我鮑家莊胡作非為！”性格剛烈的鮑義卻再也忍受不了李業(yè)的囂張，手持一把大長(zhǎng)刀箭步?jīng)_出，恨不得一刀剁下李業(yè)的狗頭。
“乳臭小兒，不知死活！”李業(yè)輕蔑地一笑，直接迎向鮑義，手中的大刀毫不客氣地劈了過(guò)去。
兩人正面交鋒，兩把大刀上下飛舞，火光四濺。鮑義雖懂武藝，卻比不上李業(yè)經(jīng)驗(yàn)豐富。加上李業(yè)力大過(guò)人，鮑義很快就抵擋不住，二十回合過(guò)后，便開(kāi)始險(xiǎn)象環(huán)生。李業(yè)見(jiàn)鮑義漸漸不支，手中的大刀也更為兇狠，絲毫不給鮑義脫身的機(jī)會(huì)。
看到自己的兒子情況危急，心急如焚的鮑凱卻又不敢讓門(mén)客和家仆們一擁而上，否則必將引發(fā)一場(chǎng)千余人的混戰(zhàn)，到那時(shí)不止鮑義，整個(gè)鮑家莊恐怕都會(huì)受到滅頂之災(zāi)。
難道真的只有答應(yīng)李業(yè)無(wú)恥的請(qǐng)求嗎？
“住手！”
就在這時(shí)，一個(gè)清脆嘹亮的少女聲音突然從后方傳來(lái)。聽(tīng)到這個(gè)聲音，李業(yè)不由得眼睛一亮，而自知不是李業(yè)對(duì)手的鮑義也趁著這個(gè)空檔，趕緊跳出圈子，退回到鮑凱身旁。
很快，鮑淑蕓便在四個(gè)侍女的簇?fù)硐?，走出了人群?？吹綈?ài)女不聽(tīng)勸阻跑了出來(lái)，鮑凱頓時(shí)焦急地說(shuō)道：“淑蕓，你怎么出來(lái)了？快快回去！”
鮑淑蕓則輕輕地握住了鮑凱的手，低聲說(shuō)道：“阿翁放心，這里便交給女兒吧！”
說(shuō)完，鮑淑蕓便轉(zhuǎn)頭叮囑身后的四個(gè)侍女：“你們好生護(hù)在莊主身旁！萬(wàn)不可讓莊主受到驚嚇！”
“唯。”四個(gè)侍女乖巧地答應(yīng)一聲后，立刻站在了鮑凱父子三人的身旁。
“李縣尉可是要找我？”不理會(huì)鮑凱等人詫異的目光，鮑淑蕓微笑著走向了李業(yè)。
“鮑三娘子！我可算把你盼出來(lái)了！”李業(yè)哈哈大笑道。
去年鮑淑蕓在莊外騎馬的時(shí)候，李業(yè)就偶然見(jiàn)過(guò)鮑淑蕓一面，自那時(shí)就對(duì)鮑淑蕓魂?duì)繅?mèng)縈。如今看著鮑淑蕓向自己走來(lái)，李業(yè)感覺(jué)渾身的熱血都要沸騰了。