????薛林在北平待的雖然很太平，可他非常想回到廣州去參加討伐陳炯明的戰(zhàn)斗，這可是建功立業(yè)的機(jī)會(huì)，可是沒(méi)辦法，他必須在這保護(hù)孫先生。
????再說(shuō)廣州的局勢(shì)，自從1922年6月陳炯明叛變之后，他就成為孫中山和南方政府的頭號(hào)大敵。1923年孫中山組織聯(lián)軍把陳炯明逐出了廣州，但其仍盤(pán)踞東江潮汕一帶，陰謀再起，嚴(yán)重威脅國(guó)民政府的生存。
????1924年底，陳炯明認(rèn)為與南方政府決戰(zhàn)的時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，于是集結(jié)部隊(duì)，準(zhǔn)備打回廣州。此時(shí)的陳炯明兵力號(hào)稱十萬(wàn)，實(shí)際上大約五萬(wàn)人。其中戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的是林虎所轄的廣西軍，約一萬(wàn)五千人，編成4個(gè)步兵師。
????1925年1月15日，國(guó)民政府發(fā)布《東征宣言》，正式向陳炯明宣戰(zhàn)。隨即兵分3路向陳炯明發(fā)起進(jìn)攻，以安定廣州革命政府的后方。
????統(tǒng)率北路軍的是滇軍楊希閔，統(tǒng)率中路軍的是桂軍劉震寰。南路軍由粵軍第2步兵師(師長(zhǎng)張民達(dá)，2000人)、粵軍第7**旅(旅長(zhǎng)許濟(jì)，4000人)、粵軍第16**團(tuán)(1000人)和黃埔軍校的兩個(gè)教導(dǎo)團(tuán)(2500人)組成。
????黃埔軍校教導(dǎo)第1團(tuán)、第2團(tuán)是以第一期畢業(yè)生為基干編成的，蔣介石以黃埔軍校校長(zhǎng)名義率領(lǐng)這兩個(gè)團(tuán)。
????何應(yīng)欽、錢大鈞(先是王柏齡，錢大鈞是東征途中接任)分別為團(tuán)長(zhǎng)，軍校第一期的隊(duì)長(zhǎng)、區(qū)隊(duì)長(zhǎng)和教官擔(dān)任營(yíng)長(zhǎng)；黃埔1期畢業(yè)生擔(dān)任兩個(gè)教導(dǎo)團(tuán)的連長(zhǎng)、排長(zhǎng)、特務(wù)長(zhǎng)以及營(yíng)、連黨代表職務(wù)。
????同時(shí)用黃埔2期在校學(xué)生的炮兵隊(duì)編成一個(gè)炮兵連，學(xué)生都作為列兵使用，陳誠(chéng)為炮兵連長(zhǎng)。蘇聯(lián)顧問(wèn)亦隨軍參戰(zhàn)。廣東老百姓稱這支軍隊(duì)為黃埔學(xué)生軍。它人數(shù)雖少，但戰(zhàn)斗力在廣東各軍中卻是第一流的。
????他們不僅受過(guò)良好的政治和軍事訓(xùn)練，革命斗志空前高昂，而且武器裝備也優(yōu)于各軍。
????3月上旬，林虎率劉志陸、王定華、黃任寰等部?jī)扇f(wàn)余人自興寧、梅縣、等地出發(fā)。
????由于擔(dān)任戰(zhàn)場(chǎng)左翼軍的滇軍、桂軍按兵不動(dòng)，使林虎得以從容地繞過(guò)黃埔軍左翼直抄后路，戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)急轉(zhuǎn)直下。3月12日午后一時(shí)，林軍右路前隊(duì)約五、六千人抵鯉湖，左路前隊(duì)抵紅湖(距棉湖五華里)，其后續(xù)部隊(duì)尚有萬(wàn)人左右。
????3月12日晚，粵軍第7旅在揭陽(yáng)西邊南溪北岸宿營(yíng)；黃埔軍校1團(tuán)在棉湖(一個(gè)營(yíng)在南溪左岸)，二團(tuán)在棉湖東南。
????根據(jù)所掌握的敵情，蘇聯(lián)顧問(wèn)建議3月13日以粵軍第7旅和黃埔1團(tuán)組成的右翼向敵人發(fā)起主要攻擊，目的是迫使敵人往南撤。黃埔2團(tuán)以其部分兵力支援1團(tuán)，其余的部隊(duì)進(jìn)攻南路敵人。
????3月13日零點(diǎn)三十分，蔣介石命令第7旅許濟(jì)部13日晨7時(shí)30分以前進(jìn)至塔頭埠向林虎軍左側(cè)包圍攻擊；黃埔1團(tuán)何應(yīng)欽部于13日晨5時(shí)30分渡河，攻擊正面和順之?dāng)场＝虒?dǎo)2團(tuán)錢大鈞部于13日晨5時(shí)30分出發(fā)，攻擊棉湖右岸鯉湖之?dāng)常⒀谧o(hù)一團(tuán)之左側(cè)；
????但戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)瞬息萬(wàn)變，原已到達(dá)鯉湖之?dāng)?，僅留兩千余人在鯉湖附近一帶高地占領(lǐng)陣地，主力已轉(zhuǎn)至和順?lè)矫?。許旅向敵左側(cè)背迂回，越走越遠(yuǎn)，沒(méi)有和敵接觸的機(jī)會(huì)，反而使敵減輕了左翼的顧慮。
????這樣，在接下來(lái)的棉湖戰(zhàn)役中，黃埔教導(dǎo)1團(tuán)獨(dú)擋十倍于已的強(qiáng)敵。
????13日7時(shí)30分，何應(yīng)欽團(tuán)長(zhǎng)率部進(jìn)至距和順約40華里之曾壙村，得知敵軍王定華等部五、六千人已在和順東端高地占領(lǐng)陣地。何應(yīng)欽即命令1營(yíng)攻擊正面之?dāng)常?營(yíng)由右方前進(jìn)攻敵之左翼，2營(yíng)及炮兵連控置于第二線為預(yù)備隊(duì)。
????林虎軍憑借有利地勢(shì)，以居高臨下直撲黃埔1團(tuán)，雙方絞殺在一起，戰(zhàn)線越拉越長(zhǎng)，陣地反復(fù)易手，雙方傷亡慘重。林虎見(jiàn)正面強(qiáng)攻難以奏效，于是將主要攻擊方向轉(zhuǎn)向黃埔一團(tuán)的左翼。
????何應(yīng)欽立即命令3營(yíng)迅速攻擊前進(jìn)，占領(lǐng)右前方制高地。
????上午11時(shí)左右，1營(yíng)戰(zhàn)線越拉越長(zhǎng)，1連傷亡更重，連長(zhǎng)余海濱陣亡，副連長(zhǎng)劉赤忱負(fù)傷，6名排長(zhǎng)、副排長(zhǎng)都負(fù)傷或陣亡，全連軍官只剩下黨代表李奇中和司務(wù)長(zhǎng)閻國(guó)福，奉命從第一線撤出。
????曾壙村已無(wú)兵據(jù)守，一股敵軍乘隙而入，沖到了距1團(tuán)團(tuán)部?jī)H百余米的地方，何應(yīng)欽命2營(yíng)長(zhǎng)劉峙率預(yù)備隊(duì)6連渡過(guò)小河，向敵人猛沖，同時(shí)命炮兵向曾壙村射擊，斃敵二十余人。在炮火的支援下，6連將敵軍逐出了曾壙村。
????陳誠(chéng)指揮的山炮連連續(xù)射擊。后來(lái)由于6門炮的撞針都失靈了，只得后撤到團(tuán)指揮所附近。
????11時(shí)30分，林虎再度向1團(tuán)方向大量增兵，對(duì)2營(yíng)5、6連陣地猛烈攻擊。何應(yīng)欽將最后的預(yù)備隊(duì)4連投入戰(zhàn)斗。林虎這時(shí)已發(fā)現(xiàn)了1團(tuán)指揮所所在的位置，派出重兵強(qiáng)行突入，黃埔軍拼死抵擋。
????沖在最前頭的敵軍離指揮所只有幾十米的距離了，蔣介石嚴(yán)令何應(yīng)欽堅(jiān)決頂住。
????何應(yīng)欽命令號(hào)長(zhǎng)吹起了沖鋒號(hào)，第一個(gè)沖了出去，帶動(dòng)團(tuán)部所有人員都跟他往下沖。加侖將軍的幾個(gè)助手和警衛(wèi)員也拔槍投入了戰(zhàn)斗。黃埔軍頓時(shí)士氣大振，殺聲震天動(dòng)地。
????炮兵連長(zhǎng)陳誠(chéng)親自指揮架炮，親自瞄準(zhǔn)，親自拉火。頭一發(fā)炮彈正落在團(tuán)指揮所前面的一堆敵人當(dāng)中，林虎軍突然遭到炮火轟擊，頓時(shí)驚惶失措，掉頭就跑。當(dāng)時(shí)人們紛紛議論，大炮別人打不響，為什么陳誠(chéng)親自拉火就打響了呢？其實(shí)是因?yàn)榇笈诖虻锰?，撞針過(guò)熱，軟了，卸下來(lái)過(guò)了半小時(shí)，撞針經(jīng)過(guò)冷卻，又變硬了。由于陳誠(chéng)拉火打響了頭炮，蔣介石立即宣布提升陳誠(chéng)為炮兵營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)。