太陽方從東方的地平線上升起，卻是這幾日難得見到的毒日頭，讓左臉被照得發(fā)熱的漢子只能勉強(qiáng)用一只眼睛觀察。
　　視線細(xì)成了一條縫，在平原那頭交接著煙塵的地方，排列著一隊(duì)不甚齊整的人馬，約莫有一兩百人的隊(duì)伍，不見旗號(hào)，分作一前一后的兩股，只是在以肉眼可見的速度向官道旁的山腳下行來。
　　阿來惹口中嚼著來自廣西的檳榔，卻并沒有多生出許多口水來。營寨從山下移到山上的一樁好處便是能夠看得更遠(yuǎn)，往來的商賈有沒有油水，來自何方，去往何處，心中都能有數(shù)，是以前些日子才能下得了決斷讓族中的兒郎跟著本地的線上前去做一場(chǎng)買賣，卻不想來人不是羊兒，還是帶翅子的，也即所謂官面上人物。馬鬃部本就不算什么大部族，加上婦孺不過幾百口而已，所謂靠山吃山，劫掠往來川黔兩地的商貨便是他們改善生活的尋常手段，算不得什么。若不是這邊行事更好，他們也不會(huì)受人勾引，來這官道上辦事。但凡有殺人放火的勾當(dāng)，那白馬硐的線上人卻從不參與，只做些導(dǎo)引和遞送情報(bào)的雜事，關(guān)節(jié)還在銷贓上。但這一回，自家的兒郎一個(gè)也未見回來，直到幾日前打探到消息，才得知了整件事的來龍去脈。
　　年輕的頭人強(qiáng)按住心頭的怒氣，繼續(xù)看著遠(yuǎn)方的隊(duì)伍，自知他們來此的目的，都不用問，只看身邊那一人臉上的表情便知。阿來惹心中頗為郁悶，原本此刻他應(yīng)該在底寨司中有名的后橋包家小店里抱著美人喝酒吃肉，而現(xiàn)在縱然自己帳子中還有兩個(gè)上月掠來的女子，他也不見得會(huì)有多少興致，更何況往日里和他一同尋歡作樂的那人現(xiàn)今正成了一塊心病。身邊的那一人雖然面色黝黑，卻不似一般土人打扮，只從服色上，平日定是不少享用的人家，若是知曉事情來由的多半便能猜出此人身份，正是白馬硐中頭目阿寄的親弟弟——阿助。
　　“頭人不需理會(huì)，我看了打頭的都是白馬硐的人馬，值不得幾下，平日里只見過他們種地，我兄長調(diào)教出來的人斤兩自是了然，不過是來壯聲勢(shì)罷了?！?br/>　　“今日怎么話這么多？心虛了？”阿來惹也不看旁邊那人，只是嘴角一翹，臉上盡是輕藐。
　　“頭人說哪里話?！狈讲胚€在說著大話的阿助也是滿肚子的茫然，不明白硐主為什么會(huì)帶人找上門來，更不見自家兄弟下落，莫不是家中出了什么岔子？
　　“我族中的賬還沒有與你兄弟算清，楊保兒這廝居然還敢上門，平日里好處可沒少他的。”
　　見自漲聲威這一回?zé)o用，阿助便下起了矮樁：“想是頭領(lǐng)誤會(huì)了，硐主恐怕有別的什么事情，這才專程過來?！卑⒅砸膊淮辣浚催@陣仗，白馬硐的男丁怕是來了大半，若非硐主楊保兒親自到了，又怎會(huì)有這般光景。只是他還不明白，若是硐子里要來見仗，哥哥如何不來個(gè)信？就算人不來，總得個(gè)信得過的親信來提上一句半句才是。
　　“帶著刀槍專程上門？你們白馬硐的人就是這么串門子的么？”以本心論，阿來惹心中頗有些后悔，一則悔當(dāng)初不該輕信了阿寄這廝，平白招惹上官面人物，雖然南望山耳目閉塞，阿助帶來的哥哥口信也遮遮掩掩，但關(guān)于這一回對(duì)手的身份，年輕頭目心中自有了七八分明白，至少不會(huì)是尋常人物。幾天前那幾個(gè)族人的腦袋在息烽所被掛在旗桿上號(hào)令的消息可是已經(jīng)傳進(jìn)了他耳中，而原本一直在給他出謀劃策的阿寄卻不見了蹤影，只得他一個(gè)弟弟阿助在寨子里，問起什么，也是一概不知。原本是要舉族遷回四川避避風(fēng)頭，可沒有確實(shí)消息，大費(fèi)周章的搬家并不是什么輕松的事情，何況馬鬃部本就是赤塘部追著打出了四川，如何好再回去丟人現(xiàn)眼。而那白馬硐的楊保兒平日里沒少從手下人那拿自家好處，這一回卻并沒有置身事外，想來對(duì)面定是有什么奢遮的人物，否則以白馬硐這位當(dāng)家一貫在外的名聲，今日是不會(huì)親自跑來落井下石的。
　　話越來越難說，阿助自己額上也見了汗，只能與阿來惹一道看著遠(yuǎn)方的隊(duì)伍一步步靠過來。
　　沉默中只聽到頭領(lǐng)似問非問的念到：“你哥哥人呢？”
　　…………
　　“人呢？動(dòng)作可夠慢的?！蓖跣瞧娇纯慈疹^，再看看半山掩映下隱隱可見的氈幕與柵欄，區(qū)區(qū)二十余里路程，又是本鄉(xiāng)本土，自昨日午后出發(fā)，中間還歇了一夜，現(xiàn)在才剛剛走到山腳。雖說楊保兒遷延了一路，到了今日一早，才直算是到了南望山下。
　　放眼望去，就看遠(yuǎn)處三騎自山下而來，“是馬忠他們回來了?！标?duì)中幾個(gè)認(rèn)識(shí)的軍漢一同喊起來。
　　繞過前面白馬硐人馬，當(dāng)先馬上下來的這男子五短身材，頜下三縷長須，倒不像個(gè)軍漢，頗有些斯文氣象。王忠德正好見了，上前兩步迎下了來人，順手甩過一小截昨夜烤好的羊腿去。羊腿被炭火捂了一夜，又放在行囊里，故而尚有余溫。忙活了一夜的馬忠，也不顧見禮，拿起來就是一口，道：“這羊肉還是白馬硐的好吃，我家中養(yǎng)著的幾只，俱是肉老，都不禁吃。”