第二章蓬篙（十三）
“何，何秀峰……”寧子明聲音從常思身邊傳來(lái)，帶著明顯的顫抖，卻不僅僅是因?yàn)榭謶?，“祖籍屯留，世代?wù)農(nóng)。年少無(wú)賴，四處浪蕩。天福初，與人前往塞外販賣鐵器，發(fā)財(cái)返鄉(xiāng)。賄賂縣尉，得戶房主事職，后輾轉(zhuǎn)升遷，入府衙，為刺史府孔目官。天福四年夏，在街頭見(jiàn)一美貌女子，遂起歹念。策馬追之，將其撞倒于地，頭破而死。女子父兄入縣衙喊冤，時(shí)任刺使趙相如以調(diào)笑誤撞之語(yǔ)替其開(kāi)脫。罰其俸祿兩個(gè)月，責(zé)成其將女子厚葬結(jié)案。未幾，女子父兄在外出之時(shí)，皆為蒙面山賊所殺。而其家.....”
“冤枉——！”孔目何秀峰跪在地上，聲嘶力竭地自辯，“大人，下官，下官賠了那家五百貫，五百貫足色肉好呢。他家父兄當(dāng)時(shí)也答應(yīng)，不再追究此事。五百貫肉好，娶十房正妻都?jí)蛄耍螞r他家乃閭左貧戶……”
“來(lái)人，把剛才的繳獲物里，取幾樣值錢的東西拿給老夫！”常思揮了下胳膊，冷笑著打斷。
“遵命！”親兵們大聲答應(yīng)著，從剛剛繳獲的戰(zhàn)利品中，撿出兩條嵌著寶石的腰帶和數(shù)塊染著血的玉玨，捧到了常思面前。
“拿給他！”常思沖著何秀峰指了指，大聲吩咐。
這個(gè)命令，然在場(chǎng)所有人都滿頭霧水。包括已經(jīng)嚇尿了褲子的孔目何秀峰，也雙手捧著“厚賜”，不知所措。
“可值五百貫？”常思深深吸了口氣，低下頭，看著孔目何秀峰的眼睛問(wèn)道。
何秀峰被看得心里打了個(gè)哆嗦，連忙放下賞賜，叩頭辭謝，“值，值，大人，下官無(wú)尺寸之功，不敢，不敢……”
“這不是賞你的，是買你狗命的?！背Ｋ紱_著他撇了撇嘴，冷笑著給出答案，“來(lái)人，給老子拖路邊斬了，然后把這些東西賠償給他的家人！”
“冤枉——！”司倉(cāng)何秀峰癱倒于地，凄聲慘叫。周圍卻沒(méi)有任何同僚，敢替他求情。眼睜睜地看著他被常思的親信拖到路邊野地里頭，一刀砍下了首級(jí)。
“接著念！”常思先四下掃視了一圈，隨即大聲催促。
“騎將韓守業(yè)，黎城人……”寧子明不敢違背，繼續(xù)抓起下一張紙。上面又列了一樁滅門慘案，牽涉了刺史手下一名文職，潞南一個(gè)莊主，以及團(tuán)練大營(yíng)內(nèi)一名騎將，一名都頭。沒(méi)等他把整篇罪狀念完，被點(diǎn)到名字的人已經(jīng)面如死灰。一個(gè)接一個(gè)跪倒于地，大聲求饒。
眾官員和團(tuán)練們，同情地看了一眼被點(diǎn)到名字者，不約而同地將身體挪遠(yuǎn)。血滴從刀刃上滑落的聲音猶在耳畔，這當(dāng)口，沒(méi)人敢跟被點(diǎn)到名字的倒霉鬼站在一起。更沒(méi)人心里頭敢再生出絲毫反抗之意。
常思今天贏了，他胳膊頭最硬，他的話就是規(guī)矩。大伙既然輸了，就只能任其宰割！
“你們勾結(jié)起來(lái)滅人滿門時(shí)，可曾想過(guò)饒恕對(duì)方一人？”常思的聲音從半空中傳來(lái)，冰冷異常。
所有俘虜都齊齊打了個(gè)哆嗦，將身體挪得更遠(yuǎn)。然后眼睜睜地看著常思的親兵沖到自己身邊，拖起已經(jīng)嚇癱了的倒霉鬼們，像拖豬一樣拖到路邊，盡數(shù)誅殺。
第五、第六、第七張紙上，所羅列的案子差不多。都是地方豪強(qiáng)與貪官污吏勾結(jié)起來(lái)，奪人田產(chǎn)妻女，謀財(cái)害命之舉。常思聽(tīng)完，也不管對(duì)方如何申辯，立刻著令親信將涉案者處以極刑。轉(zhuǎn)眼間，路邊的大樹(shù)上就掛了近二十顆血淋淋的頭顱，個(gè)個(gè)滿臉絕望。
“司功參軍何立……”寧子明先前還有些于心不忍，當(dāng)發(fā)現(xiàn)涉案者幾乎個(gè)個(gè)死有余辜，胸腹內(nèi)就慢慢涌起了一股酣暢之意，不待常思催促，抓起第八張紙，高聲宣讀。
“大人！”眼瞅著自己手下的文武官吏以被干掉了將近三分之一，刺史王怒再也堅(jiān)持不住，悲鳴一聲，走到常思面前，躬身哀求，“節(jié)度大人，手下，手下留情啊。他們，他們雖然個(gè)個(gè)該死，但，但要是一口氣全殺光了，這，這潞州所轄各地，就，就沒(méi)人做事了?！?br/>
“節(jié)度大人，我等知錯(cuò)了，求大人給我等一個(gè)機(jī)會(huì)，讓我等戴罪立功吧！”團(tuán)練使方崢干脆直挺挺跪了下去，以頭不住搶地。
“我等知錯(cuò)了，愿意將功贖罪，請(qǐng)節(jié)度使大人給我等一個(gè)機(jī)會(huì)！”四下里那些文武官員一看，趕緊齊齊磕頭求饒。每個(gè)人臉上，都寫(xiě)滿了恐慌。
澤潞兩州，多少年來(lái)都是朝廷和漢王之間的緩沖地帶。兩家都只求這一片不出事，誰(shuí)都不愿意多花半分精力去整頓吏治，約束地方。所以地方官場(chǎng)早就爛透了，不肯同流合污者，在此根本無(wú)法立足。而照著常思今天這種，根本不講證據(jù)，不問(wèn)緣由，抓到把柄就斬首示眾的做法，從刺史往下，包括團(tuán)練使方崢本人，恐怕只要是個(gè)當(dāng)官的就難逃一死。并且此刻他們即便再想著聯(lián)手反抗也為時(shí)已晚。將找不到兵，兵找不到將，兵器戰(zhàn)馬全都不在手邊，身后還有一群看熱鬧看得如醉如癡的莊丁們虎視眈眈。
“并非常某不愿意給你們機(jī)會(huì)，而是姓許的那廝……”低頭用眼皮夾了一下眾地方文武官吏，常思撇著嘴搖頭，“那廝有話說(shuō)得好，此乃亂世，強(qiáng)者為尊。誰(shuí)胳膊頭硬誰(shuí)有理，誰(shuí)實(shí)力強(qiáng)就該由著誰(shuí)立規(guī)矩！常某今天好不容易才打贏了一場(chǎng)……”
“大人開(kāi)恩吶！”眾文武官員聞聽(tīng)，全都趴在了地上，齊聲叩頭哀嚎。而刺史王怒本人，也“噗通”一聲都跪了下去，淚流滿面?！按笕嗣麒b，那，那姓許的，說(shuō)得乃是積年陋習(xí)，非正常所為。而此刻，此刻大漢剛剛立國(guó)，亂世已經(jīng)結(jié)束。大人，大人千萬(wàn)不可因?yàn)樗麕缀醮涝?，就，就大開(kāi)殺戒。貪官污吏死不足惜，可損了自家功德，就，就……大人，求您了。別殺了，再殺，地方上就沒(méi)人當(dāng)官了！”
“可我怎么覺(jué)得，他說(shuō)的話其實(shí)挺有道理呢？”常思皺起眉頭，故意在臉上露出了幾分遲疑。
“他，他說(shuō)得沒(méi)有任何道理，沒(méi)有任何道理！”
“他信口雌黃！”
“他老而不死便是賊！”
“那是前朝的道理，不是大漢！”
“……”
眾文武官員拼命搖頭，爭(zhēng)先恐后地出言否定。心里頭，暗自將許言吾的祖宗八代罵了個(gè)遍。如果不是這老匹夫臨死之前把由頭愣塞進(jìn)常思手里，常思怎么可能動(dòng)了這么大的殺心？即便要立威，頂多，頂多也是挑出一兩個(gè)倒霉鬼殺雞儆猴而已。他跟大伙無(wú)冤無(wú)仇，又不是第一天做官的愣頭青，怎么可能，怎么可能隨便拿出一本舊賬便照著上面的名字趕盡殺絕？
“嗯……”將眾人的表現(xiàn)看在眼里，常思手捋胡須，低聲沉吟。既不宣告屠殺結(jié)束，也不催促寧子明繼續(xù)宣讀那些罪狀。只是由著一干地方文武官員等輩，繼續(xù)哭泣求告，搖尾乞憐。
“那是舊規(guī)矩，舊規(guī)矩，不是大人的新規(guī)矩。大人打贏了這仗，新規(guī)矩得由大人來(lái)立。許四，姓許的那套，早就該丟進(jìn)臭水溝！”正當(dāng)眾官員被虐得求生不得，求死不能的時(shí)候，被俘的莊主堡主隊(duì)伍當(dāng)中，猛然響起一個(gè)“動(dòng)聽(tīng)無(wú)比”的聲音。
仿佛有一道光，照進(jìn)迷霧，王怒、方崢等人猛然驚醒，也不管說(shuō)話者是誰(shuí)，立刻順著桿子努力上爬，“對(duì)，對(duì)，這是舊規(guī)矩。節(jié)度大人初來(lái)，應(yīng)該破舊立新！”
“你倒是有些小聰明?。 背Ｋ寂ゎ^觀望，見(jiàn)給眾官員找到新鮮說(shuō)辭的，正是莊丁總頭領(lǐng)劉老大。笑了笑，大聲道：“來(lái)人，把他給我拉到路邊去，打二十軍棍！要棍棍見(jiàn)血！”
“饒命——！”劉老大先是凄厲地哀嚎，隨即，主動(dòng)跳起來(lái)，連滾帶爬地?fù)湎蚵愤叀１绕饎e人被拉出去砍頭示眾，二十軍棍根本不算什么。即便兩條大腿都被打斷，至少，他還能活著回去，活著見(jiàn)到明天的太陽(yáng)。
常思目送親兵將此人拖遠(yuǎn)，轉(zhuǎn)過(guò)頭，深深吸了一口氣，大聲宣布，“既然爾等讓常某立新規(guī)矩，常某就不客氣了！聽(tīng)好了，常某的規(guī)矩就是，澤潞二地，從今往后，由老子說(shuō)得算！以后老子要你們干什么就干什么，那些坑蒙拐騙，結(jié)黨營(yíng)私，魚(yú)肉相鄰的狗屁事情，都不準(zhǔn)再干！否則，抓到一個(gè)，老子就殺一個(gè)，絕不寬恕！爾等想要胡作非為也可，先想辦法把老子從節(jié)度使位置上拉下來(lái)！”