羅猴山一戰(zhàn)不但折了羅岱、劉元捷兩員悍將，官軍死傷更是數(shù)以萬計(jì)，戰(zhàn)死者的尸骨堆積于山道兩側(cè)，無人來收，任憑在初秋炎熱的空氣中漸漸腐爛，臭氣飄散數(shù)十里，直至數(shù)月后入冬方才漸漸消散。
　　左良玉的敗報(bào)被飛檄傳回襄陽，熊文燦閱后先是呆若木雞，隨即捶胸頓足道：“本以為左昆山能夠大敗張、羅二賊，使老夫得以將功折罪，不想竟遭如此慘敗，吾命怕是休矣！”
　　為求活命，熊文燦除了將敗報(bào)上奏朝廷之外，又先一步用八百里加急向楊嗣昌送去了一封私函，乞求他能為自己在崇禎帝面前美言幾句。
　　不料這幾日正逢楊嗣昌丁憂被崇禎帝奪情留任，而遭滿朝大臣攻訐，說他是貪戀權(quán)位，方才不肯去職奔喪守制。
　　彈劾奏折猶如雪片般飛至崇禎帝的御案前，無奈之下，崇禎帝只得暗示楊嗣昌暫且辭去兵部尚書之職，專任內(nèi)閣首輔。
　　雖有崇禎帝的器重，但畢竟總是人言可畏，此時(shí)此刻，楊嗣昌自己都是泥菩薩過江，又哪里敢為熊文燦辯解，當(dāng)即將這封私函放至燭臺(tái)上，燒成了灰燼。
　　再說張獻(xiàn)忠與羅汝才大破左良玉后，本打算揮軍入陜，然而陜西總督鄭崇儉扼守于興安。義軍于是避實(shí)擊虛，轉(zhuǎn)道入川，連克興山、太平等縣，屯兵永寧關(guān)。
　　四川巡撫邵捷春得知張、羅二人引軍入境，趕忙親率兩千川軍，同副將王之綸、方國(guó)安，分地拒守。
　　八月間，官軍于湯家壩大敗，王之綸戰(zhàn)死，義軍得以突破官軍防線，長(zhǎng)驅(qū)直入。
　　這日，香蓮正挺著大肚子坐在馬車中，跟隨著老營(yíng)行動(dòng)，由于地面坑洼不平，車身忽然猛地一陣顛簸，香蓮身子一側(cè)，差點(diǎn)兒沒坐穩(wěn)跌倒。
　　剛剛把腰挺起，香蓮?fù)蝗坏刮艘豢跊鰵?，連忙一把抓住坐在身旁的九貞道：“九貞，我的小腹有點(diǎn)兒疼?！?br/>　　“不會(huì)是要生了吧？”九貞和秀姑頓時(shí)緊張起來，九貞連忙起身，將腦袋探出車簾，對(duì)著外面趕車的親兵喊道，“快停車！”
　　隨著馬車“吱呀”一停在路邊，九貞回頭再看車?yán)锏南闵?，只見她頭上冒出了豆大的汗珠，整個(gè)臉色都變得蒼白起來。
　　“大春，夫人怕是要生了！這附近可有民宅能夠接生？”九貞隔著門簾焦急地問道。
　　大春騎在馬上，環(huán)顧一眼四周，沖著車?yán)锖暗溃骸斑@荒郊野外的，連個(gè)破廟都沒有！”
　　“來不及了，看來只能在馬車?yán)餃惡狭?！秀姑你快去把何大姐?qǐng)來！這兒有我看著?！本咆懶募比绶?，連聲催促在一旁手足無措的秀姑去請(qǐng)何大姐。
　　何大姐本是一名穩(wěn)婆，在張獻(xiàn)忠攻打六安時(shí)，跟隨丈夫參加了義軍，老營(yíng)中但凡有女眷生孩子，皆會(huì)找她幫忙。
　　秀姑答應(yīng)一聲，忙不迭地跳下了馬車。待秀姑走后，九貞穩(wěn)了穩(wěn)心神，隨即麻利地將床褥在車上鋪開，然后扶著香蓮慢慢躺下。
　　做完這一切，九貞再次從車?yán)锾匠鲱^，沖著大春喊道：“大春，別愣著了，快去通知姑爺！”
　　“是！”大春恍然回過神來，連忙揚(yáng)起馬鞭，揚(yáng)塵而去。
　　此時(shí)，定國(guó)剛剛率兵擊潰了一小股偷襲的鄉(xiāng)兵，正準(zhǔn)備繼續(xù)向前追趕龍?bào)J營(yíng)主力，卻見大春騎著馬從后面飛奔而來。
　　見到大春，定國(guó)連忙勒馬回頭，迎了過去：“大春，你怎么來了？”
　　只見大春滿頭大汗，稚氣未脫的臉上寫滿了焦急的神色：“夫人要生了！”
　　定國(guó)一驚，趕忙對(duì)著靳統(tǒng)武囑咐了幾句，然后讓大春在前面帶路，馬不停蹄地去尋香蓮。
　　來到馬車前，見就只有秀姑一人在外面站著，定國(guó)迅速翻身下馬，焦急地上前詢問道：“夫人何在？”
　　“姑爺，何大姐正在車?yán)餅榉蛉私由?。”見定?guó)伸手要掀車簾，秀姑趕緊一把將他攔住，“姑爺！接生的時(shí)候，男人不能進(jìn)去！”
　　定國(guó)一愣神，手停在半空中，隔著車簾朝里面喊道：“夫人，感覺如何？”
　　一聽是定國(guó)的聲音，香蓮強(qiáng)忍著疼痛回應(yīng)道：“我沒事，還撐得?。　?br/>　　“我就在外頭候著，有什么事，喚我便是。”定國(guó)接著喊道。
　　這時(shí)卻見何大姐的腦袋忽然從車?yán)锾搅顺鰜?，做了個(gè)噤聲的手勢(shì)：“夫人這才剛剛開始，還沒到用力氣的時(shí)候。將軍，您這么跟夫人喊來喊去，到真生的時(shí)候，可就沒力氣了！”
　　定國(guó)抱歉地?fù)狭藫夏X袋，詢問何大姐道：“夫人現(xiàn)在如何了？”
　　何大姐安慰了定國(guó)一句：“夫人的底子好，應(yīng)該很快就能生出來，將軍您也不用太過擔(dān)心?！?br/>　　聽何大姐這么說，定國(guó)頓時(shí)放心不少，點(diǎn)了點(diǎn)頭，當(dāng)即不再說話。
　　香蓮無助地躺在馬車?yán)?，剛開始，疼痛的間隔時(shí)間還長(zhǎng)，感覺也不是太強(qiáng)烈，咬咬牙也就捱過去了，可到后來，這疼痛竟是越來越劇烈，間隔時(shí)間也越來越短，香蓮害怕定國(guó)在外面擔(dān)心自己，硬是緊咬著牙關(guān)，不讓自己喊出聲來。
　　何大姐也在一旁不停地鼓勵(lì)道：“夫人，您盡量熬一熬，這一喊，力氣就散了?！?br/>　　香蓮感覺自己整個(gè)肚子都在劇烈鈍痛著，那種感覺，仿佛是要把人生生撕成兩半，終于她還是忍不住一松牙關(guān)，喊了出來。
　　定國(guó)雙拳緊握，正在車外焦急地來回走動(dòng)著，突然聽到車中傳來這一聲喊，心中一抽，剛想問問里頭的情況，但想起何大姐囑咐，也只好忍住。