皇帝是文人出身,大多時(shí)候講究個(gè)詩意排場(chǎng)。上回急吼吼對(duì)付音樓是情之所至，這回再見，勢(shì)必要在美人跟前把面子拉回來。為王的時(shí)候可以放浪形骸,登上帝位之后少不得自矜身份，那份從容體現(xiàn)在信馬由韁上，不急不慢地，從街口的牌樓下緩緩游進(jìn)了府學(xué)胡同。
肖鐸在門前翹首以待,遠(yuǎn)遠(yuǎn)見通衢大道上來了一隊(duì)人馬，打頭的皇帝倒是尋常裝束,頭戴紫金冠，身穿鴉青團(tuán)領(lǐng)袍,背后隨扈的人卻著飛魚服、配繡春刀，這樣掩耳盜鈴的出行少見，大約以為換了龍袍就算微服了吧！
他回首一顧,音樓打扮妥當(dāng)了就站在他身后,臉是俏麗的臉,只是眼睫低垂,連看都不愿意看他一眼。他心頭微沉,現(xiàn)在暫且顧不上旁的,有什么不快都往后挪一挪，等接完了駕再議不遲。
他低聲提點(diǎn)：“圣駕到了，娘娘不需上前,跟在臣身后就是了?！?br/>
她無甚反應(yīng),耷拉著眼皮恍若未聞。他心里隱約不快,女孩家鬧起脾氣來憋屈死人,有什么話也不直說,鈍刀割肉,比東廠的酷刑還叫人煎熬。
他以前沒遇上過這種情況，榮安皇后那里向來是高高捧著，只要一味的順著她的心思，你來我往的些些小意兒就叫她受用不盡了，哪里像她這樣難伺候！替她描眉畫目，靠得近點(diǎn)兒就擺臉子。他忽然覺得灰心，憤懣里夾了點(diǎn)委屈。早知道是這么回事，當(dāng)時(shí)就不該無所顧忌。原來女人和女人也不相同，有的愛勾纏，有的卻輕易碰不得。
馬蹄聲越來越近了，他斂神領(lǐng)眾人下臺(tái)階，在閥閱底下三跪九叩，朗聲高呼：“恭迎圣駕?！?br/>
她和他微微錯(cuò)開一些，泥首頓在青石地上，香妃色如意云頭的袖襕鋪陳在他膝旁，纏綿的紋路灑在他眼底，他皺了皺眉，略側(cè)過了頭。
已經(jīng)是將入夜了，暮色沉沉里掌起了燈?；实巯埋R來，一眼看見人群里跪著的女子，肩背纖纖，頭上戴狄髻，也是鈿兒掩鬢，打扮得富貴堂堂。他快步上前去，一面讓眾人免禮，一面伸手去攙她，和聲笑道：“仔細(xì)磕著了，起來。”
音樓謝了恩，皇帝的手指搭在她腕子上，隔著袖口都能感覺那股力道。這樣尊貴的身份，長(zhǎng)得也不賴，只是目光如炬叫人生受不住。她不能避讓，只有一再微笑，“皇上駕臨，叫奴婢誠(chéng)惶誠(chéng)恐。廠臣早早就置辦下了宴席恭候圣駕，皇上里面請(qǐng)吧！”
皇帝心里很稱意，她細(xì)語款款，不像大行皇帝喪禮時(shí)候一張苦瓜臉了。甬道兩旁按序有內(nèi)廷的太監(jiān)站班，隔幾步挑一盞西瓜燈，燭火搖曳里看她的眉眼，盛裝出迎果然是不一樣的，不再澀澀的，像打磨好的玉，看上去也更圓潤(rùn)細(xì)致了。
“這陣子難為你，那么多的事兒湊在一塊兒，叫你不得安生了?！被实鄣?，在正座上坐下來，兩手撫膝看她，“朕瞧你氣色還好，在這里住的慣么？”
音樓欠身應(yīng)個(gè)是，“承蒙廠臣照應(yīng)，一切都好。奴婢進(jìn)提督府這些天，吃穿用度都是廠臣親自過問，他一頭忙著差事，一頭還要照應(yīng)我，我真不知怎么感激他才好?！?br/>
她綿里藏針的這一通，面上是在替他邀功，心里大概不無嘲弄他的意思。肖鐸聽了按捺下來，躬身道：“娘娘紆尊在臣府上，寒舍蓬蓽生輝。能為主分憂伺候娘娘，是臣職責(zé)所在，娘娘這話言重了，臣愧不敢當(dāng)?！?br/>
音樓還在為傍晚的事生氣，知道他這樣媚寵，無非為了拿她討好皇帝。她有些惱恨起來，索性送他一程子，因轉(zhuǎn)身含笑對(duì)皇帝道：“皇上若是憐我，就替我好好賞肖廠臣吧！廠臣這樣不辭辛勞，我心里委實(shí)過意不去，皇上就這么白白瞧著我難受么？”
這神來的一筆華美轉(zhuǎn)折叫皇帝心頭漾起來，看來肖鐸果然說服她了，原先像頭倔驢似的，這會(huì)兒居然懂得君須憐我了。他是那種功過完全可以相抵的當(dāng)權(quán)者，白天吏部報(bào)上來的什么“立皇帝”惹他勃然大怒，現(xiàn)在看看肖鐸的忠君之事，火氣頓時(shí)消了一大半。不過批紅繳了便繳了，賞賜還是不能少的，一樁歸一樁嘛！
皇帝打量那張尚且稚嫩的臉，她羞答答低著頭，大約沒有這么和男人說過話，連耳朵根都紅起來。這小模樣當(dāng)真惹人憐愛，他心癢難搔，養(yǎng)在別人盆里的水仙不去觸碰它，看著它一天天豐艷，慢慢開出花，倒比隨手可以攀摘的妙趣得多。
皇帝心情大好，頷首道：“廠臣辛苦，朕都瞧在眼里。候著吧，回頭宮里自然會(huì)下旨意?！毙よI磕頭謝恩，他三言兩語打發(fā)了，只管就燈看美人，看了半天想搭話，又發(fā)現(xiàn)稱呼是個(gè)難題，叫太妃似乎不合時(shí)宜，想了想還是直呼名字方便。等進(jìn)了宮先復(fù)太妃位，看準(zhǔn)了時(shí)候請(qǐng)?zhí)蟮氖鞠?，再另外?cè)封也無不可。
叫皇帝單坐著不是方兒，肖鐸呵腰道：“主子這時(shí)辰出宮想是沒有用過晚膳，臣這里備了宴席，請(qǐng)主子和娘娘共進(jìn)?！?br/>
皇帝道不必，“出宮前用了幾塊小食，不好克化，到現(xiàn)在還囤在心口。朕晚間有晚課，不能在這兒久留，沒的叫太后知道了怪罪。朕就是來看看音樓，說幾句話罷了?！?br/>
音樓聽見他叫她名字不由抬起眼來，皇帝和顏悅色，在上首端坐著也沒什么架子，看上去像尋常富家的公子。要論相貌，慕容氏的美名是歷代皇族中拔尖的，鮮卑人五官立體，到他這里也是一樣。尤其那眼眸，深得幽潭也似，要是把面貌和性格拆分開，高高立在廟堂之上，倒可以用來糊弄人。
有時(shí)候人很奇怪，仿佛喜不喜歡就在一瞬。本來音樓也不是死心眼，要是他能循序漸進(jìn)，她自己權(quán)衡利弊還是心甘情愿充入他后宮的?？蓻]想到中間出了那種岔子，沒有什么感情基礎(chǔ)不說，還夜闖進(jìn)她宮里打算霸王硬上弓，她慌了神難免心生厭惡，現(xiàn)在看見他還是隱隱不大自在?？墒菦]辦法，皇帝總是皇帝，她對(duì)肖鐸還能賭氣耍性子，對(duì)那位卻不敢有半點(diǎn)不恭。
皇帝也知道，女人家面嫩，他那點(diǎn)不堪的腔調(diào)落了她的眼，后面要挽回大概得花些力氣。他咳嗽一聲，打算換個(gè)牌面示好，便道：“今兒廠臣進(jìn)宮請(qǐng)纓，過陣子要南下和外邦協(xié)商絲綢買賣，朕聽說你思鄉(xiāng)情切，想隨廠臣一道去，有這事兒么？”
肖鐸早就把皇帝首肯的消息告訴她了，她暗自高興，臉上也要做出可憐的神情來，怯著聲氣兒道：“有這回事兒，奴婢離家兩個(gè)月了，家父身子不大好，我在外也惦記得緊。本來進(jìn)了京就不該再尋思回去的事了，可是奴婢眼下不在宮中，既然借居在廠臣府上，廠臣要南下，奴婢知道了難免動(dòng)心思?！闭f著跪下叩頭，“求皇上成全，讓奴婢回去問老父一個(gè)安，回來后必定兢兢業(yè)業(yè)回報(bào)皇上?！?br/>