音樓嚇了一跳,正正臉色道：“長(zhǎng)公主認(rèn)錯(cuò)人了，我沒(méi)去過(guò)什么夜市?！?br/>
合德帝姬輕輕嗯了聲，“你別怕,我不會(huì)和別人說(shuō)的。他南下那么久，也沒(méi)給我寫(xiě)過(guò)信，你一直和他在一起，他好么？”
音樓覺(jué)得有點(diǎn)奇怪,上次在外面看見(jiàn)他嚇得大氣不敢喘，背后卻還打聽(tīng)他,不知道他們之間有什么淵源。她拿團(tuán)扇遮住嘴，悄聲道：“我離開(kāi)南京的時(shí)候他一切都好,后來(lái)怎么樣我就不知道了。這不是太后要招他回來(lái)么，想是用不了多少時(shí)候了吧！”
帝姬有點(diǎn)惘惘的，“倒也是,只是他提督東廠后就不怎么和我來(lái)往了……”像是發(fā)現(xiàn)了個(gè)新玩伴,笑道,“回頭散了咱們花園里逛逛去,說(shuō)說(shuō)話兒,可好么？”
宮里人心隔肚皮是不假,但也用不著刺猬似的胡亂扎人，能結(jié)交幾個(gè)朋友總是好的。帝姬是皇帝的妹子，和那些妃嬪不一樣,沒(méi)有利害沖突的人,相談甚歡是可以交心的。音樓抿嘴笑著點(diǎn)頭,各自沉默下來(lái),耐心等著上頭叫散。
閑話說(shuō)了有陣子,太后又招待大家吃了冰碗子,吃完抹嘴跪安，眾人紛紛退出了慈寧宮。
慈寧宮南邊有個(gè)小花園子，叫慈寧宮花園。這皇宮雖說(shuō)大，消遣的地方其實(shí)有限，也就南北兩座花園和斷虹橋十八槐那里還常走動(dòng)。帝姬知道她身子不大好，就近指了咸若亭，讓人先去布置，兩個(gè)人攜手出了宮門(mén)，后面榮安皇后趕上來(lái)，笑問(wèn)：“姐兒倆是要去逛么？端太妃不回噦鸞宮？”
音樓還沒(méi)來(lái)得及沒(méi)說(shuō)話，帝姬嘟囔了句：“皇嫂要做晚課，就不拉您一道了。眼看著太陽(yáng)要落山的，叫菩薩等著多不好?！毖粤T拉起音樓的手就進(jìn)了長(zhǎng)信門(mén)。
音樓回頭看，榮安皇后一張臉五彩繽紛，唬得她趕緊調(diào)開(kāi)了視線，低聲道：“長(zhǎng)公主怎么同娘娘這么說(shuō)話呢！惹得她不高興了，下回見(jiàn)面尷尬?！?br/>
合德帝姬不以為然，“我就是不喜歡她，這宮里已經(jīng)不是她說(shuō)了算了，她還到處瞎摻和什么？”請(qǐng)音樓上亭子里坐下，和顏道，“按著位分我也該管你叫嫂子，可宮里是這樣的，除了正宮一概不算數(shù)。叫封號(hào)又顯得生疏，還是叫名字親切。我打聽(tīng)過(guò)你，知道你叫音樓，往后你就叫我婉婉，咱們不分你我。”
她遲疑地看她一眼，無(wú)緣無(wú)故的恨叫人納罕，無(wú)緣無(wú)故的愛(ài)也讓人不敢領(lǐng)受，“長(zhǎng)公主這份盛情……”
她盈盈笑道：“你在他身邊待了那么久，還能全須全尾回來(lái)，說(shuō)明他并不討厭你。就沖著他愿意帶你去夜市，瞧得出他很待見(jiàn)你。既然是他待見(jiàn)的，我自然要高看兩眼?！?br/>
看來(lái)還是仗著肖鐸的牌頭，音樓笑道：“長(zhǎng)公主和肖廠臣交情很深么？”
她聽(tīng)了低下頭，文細(xì)的眉心籠上了薄薄的哀愁，緩聲道：“我那時(shí)候還小，他在我宮里做過(guò)管事。這個(gè)人看著和氣，其實(shí)脾氣不大好，說(shuō)一不二，我都有些怕他?？墒撬牡夭粔?，我要是受了什么委屈，他會(huì)想盡辦法替我出氣，他對(duì)于我來(lái)說(shuō)亦師亦友，很難得?！彼隣恐渥犹岬踝咏o她斟茶，又道，“我剛才說(shuō)討厭榮安皇后，有我自己的道理。她幾次三番在太后和皇上面前說(shuō)要給我做媒，想讓我出降到她趙家。我心里不樂(lè)意得很，可是單憑自己能力不夠，我怕太后被她說(shuō)動(dòng)了，萬(wàn)一真把我指給趙家，那我怎么辦呢？所以盼著廠臣快回來(lái)，回來(lái)我就有依仗了，他是神通廣大的人，一定有法子救我?！?br/>
每個(gè)人都覺(jué)得他能只手遮天，可是有幾個(gè)人知道他的無(wú)能為力呢！音樓嘆口氣道：“沒(méi)打發(fā)人好好探探么？萬(wàn)一趙家那個(gè)小公子可行，豈不是白錯(cuò)過(guò)了好姻緣？”
她搖頭說(shuō)必定不成就的，“廠臣走前大約是得到什么消息的，囑咐我哪里都別去，不管誰(shuí)邀約都要推辭掉，我料著他也不中意那個(gè)趙還止。只要他不點(diǎn)頭，再好的人家我也不會(huì)嫁。”
音樓心里直打鼓，想起南苑王意圖尚公主的事，按捺住了問(wèn)：“他說(shuō)合適你就嫁，長(zhǎng)公主這樣信得過(guò)他？”
帝姬帶著笑，語(yǔ)氣婉轉(zhuǎn)卻堅(jiān)定：“人這一輩子總該有一個(gè)能夠信得過(guò)的人，我知道廠臣不會(huì)害我的?！?br/>
帝王家出身的人，舉手投足間有種清華氣象。合德帝姬卻不大一樣，溫婉的面貌下仿佛隱藏著某樣驚人的力量，實(shí)在難以琢磨。不知怎么，音樓有點(diǎn)替她難過(guò)。南苑王一步一步逼迫肖鐸，尚公主這事早晚要提起的，就是猜不透到時(shí)候肖鐸怎么安排。帝姬是個(gè)簡(jiǎn)單的姑娘，她的世界只有美和丑，只要肖鐸讓她嫁，她可能毫不猶豫就答應(yīng)了吧！
“如果皇上明天頒旨讓廠臣回來(lái)，路上走半個(gè)月，料著八月頭上就能到京城了?！彼沂掷w細(xì)的手指捏著一盞菊瓣翡翠茶盅，手背撐著下頜，慢慢轉(zhuǎn)過(guò)臉去看夕陽(yáng)，美好的側(cè)影，畫(huà)筆難描繪其神韻之萬(wàn)一。漸漸嘴角揚(yáng)起來(lái)，她說(shuō)，“其實(shí)我年紀(jì)也不小了，的確到了談婚論嫁的時(shí)候，可是我也說(shuō)不清為什么，就是不想嫁人。嫁了人得離開(kāi)紫禁城，在外面建公主府，廠臣又不能跟我過(guò)去，我自己當(dāng)家管事，怕沒(méi)這個(gè)能耐?！?br/>
她很依賴肖鐸，音樓也看出來(lái)了。少女情懷才剛萌芽，也許還混雜了一點(diǎn)無(wú)法言說(shuō)的愛(ài)慕。有的人就是有這種魔力，去得再遠(yuǎn)，想起他時(shí)臉上會(huì)浮起微笑。彼時(shí)她還不知道那個(gè)大秘密，就算他是真太監(jiān)也照樣魂?duì)繅?mèng)縈。就像中了邪，一頭扎進(jìn)去出不來(lái)，帝姬應(yīng)該也是這樣的感覺(jué)吧！
真是好笑，兩個(gè)人思念同一個(gè)男人，不起沖突，相安無(wú)事，這算什么？她低頭看盞中茶葉，那君山銀針半懸在澄黃的茶水中，搖一搖，飄飄蕩蕩，屹立不倒。
半晌帝姬道：“你這次回來(lái)，我聽(tīng)說(shuō)是皇上欽點(diǎn)的，這么說(shuō)是想充你入后宮么？”
是人都看出來(lái)了，她苦笑了下，“朝臣和言官們，這回為什么都不吭聲？”
“因?yàn)槭虑槭菛|廠承辦的，沒(méi)人尋這晦氣?！钡奂χ鴵u頭，“果然名聲太壞了鬼見(jiàn)愁，好些人都敢怒不敢言?，F(xiàn)在的朝廷，文官貪錢(qián)武將怕死，仗義直言的良臣已經(jīng)沒(méi)有了。我想皇上應(yīng)當(dāng)會(huì)重新冊(cè)封你吧！噦鸞宮也是暫住，和榮安皇后做街坊，沒(méi)的把人弄傻了?！?br/>