門上簾子一挑,他從外面進(jìn)來，先對皇太后深揖下去，“臣身為掌印,未盡督察之職，這樣的事鬧到老佛爺跟前，臣萬死難辭其咎，請老佛爺責(zé)罰?！?br/>
他當(dāng)?shù)碾m是太監(jiān)首領(lǐng),兼的卻是首輔的職權(quán)，一個(gè)人操持了宮里還要忙外頭的事,也怪難為的?；侍笫菑脑懟实蹠r(shí)期起就瞧著他的，一個(gè)年輕孩子,人能干，辦事圓滑，嘴上又謙讓,自然樣樣討人喜歡?；侍髮λ∠髽O好,這點(diǎn)雞毛蒜皮當(dāng)然不會(huì)苛責(zé)他。因道?！斑@事不和你相干,你也不必著急往自己身上攬。你來前必定問明白原委了,這頭正要叫嬤嬤給她驗(yàn)身,驗(yàn)完了自有決斷。”
肖鐸朝地上人看了眼,復(fù)對太后又作一揖，“驗(yàn)身的事暫且緩一緩，臣傳了良醫(yī)所醫(yī)正來給彤云診脈。不論如何,宮人有孕事關(guān)重大,請醫(yī)正瞧明了大家踏實(shí)。等塵埃落定,臣這里還有個(gè)奏請,要求老佛爺?shù)亩鞯洹！?br/>
太后沉默下來,忖了忖,似乎兩樣都不能放松。不管有沒有孕，就像榮安皇后說的那樣，驗(yàn)一驗(yàn)總沒有壞處。宮人若破了身子，那也是罪無可恕。她長出一口氣，“既這么，先叫醫(yī)正瞧罷！我知道良醫(yī)所的人都是靠得住的，正經(jīng)藥王的后人，說出來的話有分量。等瞧過了脈再驗(yàn)，宮闈要緊一宗就是清白，倘或不是處子，有沒有孕都是一樣處置，傳你東廠的笞杖來，拉到外頭打死，對宮人也是個(gè)警醒?！?br/>
皇太后這話叫音樓打顫，這么說來今天是非要有個(gè)決斷的，就是肖鐸在也無可挽回了。她瑟縮著看彤云，她倒是一副大無畏的樣子，嘴唇緊抿著，許是視死如歸了。
肖鐸應(yīng)個(gè)是，回身命人放醫(yī)正進(jìn)來，抽了空打量皇后和陳慶余，笑吟吟道：“臣這兩天正在徹查宮里門禁記檔，發(fā)現(xiàn)喈鳳宮傳太醫(yī)傳得十分頻繁，白天倒罷了，夜里下了鑰還有走動(dòng)……怎么，娘娘身上不好么？”
他這是什么意思？是在警告她，還是打算往她身上潑臟水？榮安皇后臉上五顏六色，又是恐懼又要強(qiáng)作鎮(zhèn)定，別過臉去不搭他的話。反正只要除掉噦鸞宮的人，往后怎么樣，她也顧不得了。
眼下大伙兒心思都在彤云這里，巴巴兒等著醫(yī)正的診斷。那醫(yī)正取了脈枕來墊腕子，側(cè)著頭擰著眉，一副苦大仇深模樣，斷了半天道：“請姑娘撩起衣襟。”又探手在她腹上按壓，邊壓邊問痛不痛。
彤云當(dāng)然是攪得越亂越好，碰到哪里就痛到哪里。那醫(yī)正起身看了肖鐸一眼，轉(zhuǎn)而向上拱手，“啟奏太后，臣適才看了這宮女的脈象，并未發(fā)現(xiàn)孕脈。又查驗(yàn)了肌理，胸肋脹悶、刺痛拒按，乃是個(gè)瘀血內(nèi)停、食積火郁之癥。”
“積了食？”太后覺得不可思議，轉(zhuǎn)頭問陳慶余，“你說她有孕，這會(huì)子怎么成積食了？”
陳慶余自肖鐸進(jìn)門起就嚇得一腦門子汗，眼下點(diǎn)名問他，駭然不知如何自處。已經(jīng)是這樣了，就算是個(gè)誤診也不打緊，可是扳不倒她們，落到肖鐸手里只怕沒活路了。他結(jié)結(jié)巴巴道：“回老佛爺話……臣查出的……確實(shí)是孕脈?！?br/>
“有沒有不打緊，且看驗(yàn)身的結(jié)果吧！”榮安皇后不耐煩了，銳聲道，“老佛爺跟前的人總是靠得住的……”
她話沒說完，卻見肖鐸跪了下來，在皇太后寶座前伏地叩拜，“臣說要求老佛爺恩典，正是這一宗。臣奉皇上旨意伺候端妃娘娘南下，這期間與彤云互生情愫，可礙于皇家體面，一直隱瞞到今天。眼下事情既然已經(jīng)出了，臣在老佛爺跟前便不諱言了。臣十三歲入宮，這些年來兢兢業(yè)業(yè)為主子效命，上回皇上曾要賞宮女給臣，臣一直推諉，全因彤云舍不下端妃娘娘不肯隨臣去。說來沒臉，臣是個(gè)六根不全的人，本該心無旁騖，可一天差事下來，每常周身不適。底下小子伺候總不及女人仔細(xì)，今兒硬著頭皮來，懇請老佛爺成全?！?br/>
所有人都驚呆了，音樓簡直像吃了一悶棍，沒想到他會(huì)想這個(gè)法子來超生。這是逼到絕路上了，不得已而為之，可是她心里好苦，單是聽著就已經(jīng)痛不欲生。
榮安皇后跌坐進(jìn)圈椅里，心里隱隱覺得大勢已去。這個(gè)肖鐸總善于出其不意給人一擊，上回榮王繼位的事是這樣，如今彤云懷孕的事又是這樣。他和一個(gè)婢女兩情相悅？滑天下之大稽！終歸還是為了保全步音樓，她真不明白，這么一個(gè)姿色平平心智也平平的女人，哪點(diǎn)值得他煞費(fèi)苦心去愛？
太后震驚過后倒平靜下來了，嘴里喃喃著：“原來是這么回事，怪道呢！宮里太監(jiān)宮女結(jié)對食，祖上沒有明文禁止，我想想，連各局管事的都蓋宅子成家立室了，你一個(gè)掌印要討房媳婦，也說得過去。”小兒女的私情不足為外人道，驗(yàn)身就不必了，驗(yàn)出來也打臉?；侍笥悬c(diǎn)尷尬，摸了摸額頭道，“這事兒我做主了，把這丫頭賞你?；仡^具道懿旨給你們賜婚，該操辦的就操辦起來吧！”又囑咐音樓，“好歹伺候過你一場，打點(diǎn)妝奩送出宮，就完了?！?br/>
音樓道是，磕下頭去，“老佛爺慈悲為懷，奴婢感激涕零。”
一場熱鬧的大戲就這么收場了，后妃們都有些意興闌珊，紛紛起身蹲安告退?；侍鬀_地上人擺了擺手，“起來吧，不鬧起來還不知道有這樣的內(nèi)情兒。既然都說開了，收拾起來早些去吧，留下也不成個(gè)話。”言罷甚感頭痛，揉著太陽穴往偏殿里去了。
肖鐸起身，轉(zhuǎn)過頭來看榮安皇后，眼神恨不得生吞活剝了她。在慈寧宮里不好發(fā)作，待退出慈寧門，外面早有錦衣衛(wèi)候著了，他一揮手，兩個(gè)人上前把陳慶余的胳膊反剪在背后，押著聽他示下。他猙獰一笑，“活膩味了，送進(jìn)昭獄里去。先吊著，回頭咱家親自審問?！?br/>
陳慶余嚇癱了，傻了似的被架了出去。榮安皇后哆嗦著，邊上女官攙扶著乘亂想遁逃，被他揚(yáng)聲叫住了，“趙老娘娘且留步，早該知道這結(jié)局的，何必觸這霉頭呢！我原想上回小雙的事叫娘娘看見臣的決心，沒曾想對娘娘沒有半絲觸動(dòng)。今兒這事倒是個(gè)契機(jī)，本來忌諱娘娘身份，沒有罪名貿(mào)然處置了，皇太后跟前不好交代，現(xiàn)在這難題迎刃而解了?！滨缴硐铝钗撼?，“把喈鳳宮的人都給我撤干凈，一個(gè)不許剩。今兒起斷了喈鳳宮供應(yīng)，一切等我審?fù)炅岁悜c余再作定奪。老娘娘雖過了氣兒，私通太醫(yī)也不光彩，別說謚號，連玉牒里都要除名！我勸娘娘，活著丟人，不如一條綾子去了倒干凈，也省得咱家多費(fèi)手腳！”