遼闊的大草原，一望無際，群羊如云，駿馬奔騰。芳草如茵，點(diǎn)綴著繁星般的野花。大片的白樺林，層層疊疊的枝葉間，漏下斑斑點(diǎn)點(diǎn)的金光。美麗的河流如玉帶環(huán)繞，靜靜地流過。牛群、馬群、羊群在草原上自由散落，放牧人粗獷的歌聲和清脆的長(zhǎng)鞭聲，更給草原增添了無限的生機(jī)。
　　?
　　在這里生活著一個(gè)古老的民族——契丹。
　　?
　　契丹本意是“鑌鐵”，象征契丹人鐵一般的頑強(qiáng)意志，這是一個(gè)強(qiáng)悍勇猛的民族。早在一千四百多年前，契丹作為一個(gè)中國(guó)北方民族就已經(jīng)出現(xiàn)在《魏書》中。他們兵強(qiáng)馬壯，驍勇善戰(zhàn)。公元916年，遼太祖耶律阿保機(jī)統(tǒng)一契丹各部，建立了契丹國(guó)，遼太宗耶律德光在947年改國(guó)號(hào)為大遼。
　　?
　　軍報(bào)從遙遠(yuǎn)的南方，通過一個(gè)個(gè)信使的接力傳送，正飛快地進(jìn)入上京。
　　?
　　軍報(bào)送進(jìn)了上京，送進(jìn)了皇宮，正在內(nèi)閣的南京留守蕭思溫接到后大吃一驚，迅速呈至遼世宗耶律阮。
　　?
　　蕭思溫雖然才三十左右，但他出身后族審密氏乙室已部小翁帳，是太祖皇后述律平的侄子，又娶了太宗之女燕國(guó)公主耶律呂不古，在遼國(guó)核心權(quán)力階層的親貴中，他屬偏好漢學(xué)的陣營(yíng)，與一心想推進(jìn)漢化改制的遼世宗興趣相投，因此被派為南京留守這個(gè)重要位置。
　　?
　　“主上大喜，南邊軍報(bào)，郭威殺死漢帝劉承佑，自立國(guó)號(hào)為周。河?xùn)|節(jié)度使劉崇逃出，欲殺篡位之賊，卻苦于孤掌難鳴，特來請(qǐng)求我朝支援他鎮(zhèn)壓逆賊?！?br/>　　?
　　世宗聞報(bào)擊掌笑道：“好啊，這正是我朝揮師南下的機(jī)會(huì)，且助討謀逆，師出有名。”
　　?
　　卻聽得一人道：“主上，南邊形勢(shì)未穩(wěn)，不妨靜觀其變?！?br/>　　?
　　蕭思溫看去，卻是北院大王耶律屋質(zhì)，知道他的身份舉足輕重，忙道：“屋質(zhì)大王，機(jī)不可失，時(shí)不再來。若是猶豫反復(fù)，待得郭威坐穩(wěn)江山，又或者劉崇等不到援軍而與郭威對(duì)戰(zhàn)失敗，我們便師出無名了?！?br/>　　?
　　屋質(zhì)搖了搖頭：“主上，只怕我大遼患不在外，而在內(nèi)啊?！笔雷谛闹幸粍C，看著屋質(zhì)，他明白對(duì)方的意思，不禁陷入了沉思。
　　?
　　耶律阮的父親耶律倍是太祖長(zhǎng)子，又早早被立為太子。但耶律阮的皇位，卻不是從父親那里繼承過來的。太祖耶律阿保機(jī)晚年對(duì)漢學(xué)執(zhí)著極深，太子耶律倍受其影響，一心推行漢化。
　　?
　　當(dāng)時(shí)遼國(guó)立國(guó)未久，各部族長(zhǎng)勢(shì)力仍然強(qiáng)悍。阿保機(jī)死后，他的皇后述律平聚攏一批反對(duì)漢化的宗族重臣，廢長(zhǎng)立幼，聯(lián)手推舉阿保機(jī)次子耶律德光繼位，是為遼太宗。太子耶律倍就這么失去了皇位，接下來被排擠得難以在國(guó)中立足，一怒之下拋妻棄子，出走后唐，慘死于異國(guó)他鄉(xiāng)。
　　?
　　耶律德光繼位不久，利用后唐大將石敬瑭欲稱帝的野心，得到幽云十六州。一口吞下這么大的漢人疆域，想要穩(wěn)固地盤，迫使他只能進(jìn)一步推行漢制，但又要兼顧原來契丹部族的勢(shì)力。于是耶律德光建立了獨(dú)具契丹特色的南北官制，北面官以契丹舊制治契丹人，南面官以漢制治漢人。
　　?
　　幽云十六州到手，令契丹國(guó)力蒸蒸日上，耶律德光率軍南下，入汴梁城稱帝，改國(guó)號(hào)契丹為大遼。但過于激進(jìn)的政治野心引來反彈，以當(dāng)時(shí)的遼國(guó)體制和國(guó)力還無法控制這么多地盤，耶律德光最終棄汴梁北撤，死于軍旅之中。
　　?
　　太宗死后，述律太后又欲立幼子耶律李胡繼位。李胡與舊部勾連更深，已經(jīng)在遼太宗推行漢化過程中享受到好處的重臣們不愿意支持他。遼國(guó)南征軍帶著太宗靈柩北返時(shí)，接到李胡即將繼位的消息，耶律倍之子耶律阮乘機(jī)聯(lián)絡(luò)重臣在軍中自立，并率南征之兵回京，與述律太后展開奪位之爭(zhēng)。祖孫相持不下，最終耶律阮在耶律屋質(zhì)的幫助下，正位大統(tǒng)。
　　?
　　契丹立國(guó)之后，兩次的皇位之爭(zhēng)，部族與漢化勢(shì)力，各贏一次，勝者固然在鞏固勝利，敗者卻也潛伏暗藏，蠢蠢欲動(dòng)。
　　?
　　因此，耶律屋質(zhì)這番話，是相當(dāng)有分量的，更是老成謀國(guó)之語。
　　?
　　世宗素對(duì)屋質(zhì)十分尊重，聽了此言，與蕭思溫交換了一個(gè)眼神，終于還是鋪開地圖，考慮良久后才抬頭道：“屋質(zhì)，我知道你的意思。自太祖建國(guó)、太宗稱帝開始，部族一直就是不穩(wěn)的?？墒侵灰覀冮_疆拓土、建功立業(yè)，給更多族人帶來好處，便是有些人不服，又何懼之？”
　　?
　　蕭思溫也點(diǎn)頭：“當(dāng)年太祖建漢城，有諸弟之亂；太宗收南方，述律太后反對(duì)?？墒亲罱K事實(shí)還是證明，他們做對(duì)了。就算有部族反對(duì)，只要我們堅(jiān)持下去，待收到成效以后，反對(duì)的部族自然會(huì)噤聲了?！?br/>　　?
　　世宗擊案：“正是?！?br/>　　?
　　君臣二人說得投機(jī)，便攤開地圖，察看起來。
　　?
　　屋質(zhì)面有憂色，本欲再勸，然而見世宗與蕭思溫說得熱烈，旋即又召了數(shù)名心腹之臣來商議，只得將此事忍下。
　　?
　　世宗君臣一直說到黃昏，計(jì)劃初定，世宗就宣負(fù)責(zé)宿衛(wèi)的泰寧王耶律察割進(jìn)來，讓他傳旨點(diǎn)集各部兵馬，聚集于木葉山下，以青牛白馬祭告天地祖宗，即南下征伐郭威。
　　?
　　察割應(yīng)命去準(zhǔn)備南征諸事，世宗便去見太后說了些事情，出來后天色已黑，于是持了軍報(bào)，回后宮與皇后甄氏商議。
　　?
　　甄后正抱著三歲的小皇子只沒說話，見世宗到來，便將只沒交與乳娘，笑著迎上去，卻聞著他身上濃郁的熏香之氣，笑道：“主上可是從母后處來？”
　　?
　　世宗自登基以來，生活中便帶著濃重的漢化痕跡，宮中后妃亦無不迎合他的喜好。如今只有太后宮中，才會(huì)有這種酥油、藏香和牦牛糞混合燃燒后的濃郁氣味，每去一次，身上氣味便是極重。
　　?
　　甄后愛潔，鼻子極是靈敏，屋子里從不熏香，只放些花果聞香。世宗去了別處回來，必是要更衣?lián)Q帽，去了氣味方才進(jìn)屋，只是今日他與太后一番談話，頗不愉快，因此心神恍惚，一時(shí)竟忘記了，忙笑道：“朕去更衣。”等他更過衣服再進(jìn)來，甄氏幾案上換了一碟柚子，乳娘已悄悄地將小皇子抱了出去。
　　?
　　這是甄后立下的規(guī)矩，若是皇帝進(jìn)來有事商量，除了幾個(gè)貼身侍候的宮女外，其余人都要退出去。
　　?
　　甄后閱畢世宗帶來的軍報(bào)，笑道：“恭喜主上，這正是絕好的機(jī)會(huì)。昔年太宗的遺愿，如今可成矣！”
　　?
　　太宗耶律德光入東京汴梁，登殿稱帝，改國(guó)號(hào)“契丹”為“遼”，本擬是萬世基業(yè)，怎奈管理的人手不支，不能約束部屬劫掠百姓，以致帝王夢(mèng)不過數(shù)月，就被迫退出汴梁，在回上京的路上一病而逝。
　　?
　　想到昔日，世宗也不禁感慨：“當(dāng)日我們勝利得太快，竟不曾守住功業(yè)，此番……”
　　?
　　甄后便諫：“主上當(dāng)記得太宗遺言，入漢家地，當(dāng)與漢家子民推心置腹，與部屬軍情協(xié)和，不可亂來，要善能撫慰百姓、安定民心。”
　　?
　　世宗握住甄后的手，嘆息：“當(dāng)日朕最慶幸的是，能夠隨先帝入汴梁，也因此，才能夠認(rèn)識(shí)了你。”甄后聞言，羞澀一笑。世宗看著甄后，兩人成親已經(jīng)多年，但她一顰一笑，依舊如當(dāng)年初見。
　　?
　　耶律倍棄國(guó)離家之時(shí)，世宗才十三歲，許多事半懂不懂。耶律倍和述律太后的矛盾因推崇漢學(xué)而起，在述律太后帳下，自然也沒有人敢不開眼給世宗看漢學(xué)的書。他就這么渾渾噩噩地騎馬打獵，跟著太宗上戰(zhàn)場(chǎng)，玩命廝殺，意氣飛揚(yáng)。
　　?
　　那日，他們征伐后晉石重貴，沖進(jìn)汴梁皇宮大肆殺伐。宮娥內(nèi)監(jiān)哭喊逃跑，亂成一團(tuán)，唯獨(dú)到了一處宮院，卻是院門大開，一個(gè)管事宮女率宮娥內(nèi)監(jiān)列隊(duì)而立，整肅有序，見他帶著兵將進(jìn)來，不但沒有哭喊逃避，反而整齊行禮，這讓那些殺人如麻的兵將怔住了，一時(shí)間竟垂下了刀、收住了腳，連大氣也不敢喘上一口，都齊齊地看著他做決定。
　　?
　　耶律阮也怔住了，卻不肯在手下面前輸了面子，只得硬著頭皮上前，喝問：“你是何人？率人立于此處，欲為何事？”
　　?
　　那女子姿容也非絕色，只是舉手投足間有一股說不出的優(yōu)雅韻味。她先行一禮，才微笑道：“稟貴人，此處是宮中書庫，我等不過是奴婢之流，江山易主，所有財(cái)帛子女都由不得我們做主，所以不必逃跑，亦不敢隱瞞。我等實(shí)不須刀槍相逼，均可從命。貴人，這宮廷之中不管誰為主，都需要婢仆服侍，但求勿傷我們這些苦命人，有什么事情，盡管吩咐?！?br/>　　?
　　耶律阮從未遇上過這種事，腦子一片空白。
　　?
　　外面哭喊連天，此處卻是一片寧靜，只覺得似乎置身極為荒誕之地。再看那些宮娥內(nèi)監(jiān)似對(duì)這宮女極為信賴，站在她身后雖也嚇得臉色慘白，卻不曾驚慌失措亂了分寸。恰是這份優(yōu)雅高貴鎮(zhèn)靜，讓他手底下這些野獸般的將士也為之震懾，而不敢妄動(dòng)。
　　?
　　明明自己才是征服者，可耶律阮站在這女子面前，見她衣裙點(diǎn)塵不染，鼻尖似還聞到幽幽蘭香，頓時(shí)覺得自己一身血腥塵灰，狼狽無比。他扭頭怒喝，止住嗡嗡作聲的眾手下，努力端出架子，道：“既然如此，便留幾個(gè)人在此看住，我們到別處搜尋去吧?！闭f完，轉(zhuǎn)身就要逃離。