????翌日，辰光一亮，天清氣朗。
????花圃內的花田呈方塊狀，按照不同花草的種類分門別類，井然有序，顏色五顏六色，鮮艷美麗，眼下剛好是夏季，春季下播下去的花種已是露出嫩嫩小蕊，顯出曼妙飽滿的輪廓，輕風一吹，齊刷刷柔柔彎下腰肢，遠距一看，宛如人間至美仙境。
????云菀沁帶著初夏、妙兒，在胡管事夫婦與馬婆子的引領下，一處處查看。
????馬婆子昨兒見大姑娘查賬，雖有幾分不安，可也并沒十分在意，今兒一大早，見她要巡察花圃，才驚了一身的熱汗，偷偷瞄她偶爾詢問花農幾日打一次藥，害蟲多不多，還親自進大棚去查看，時不時蹲下身子抓一把泥土，放在指腹揉搓，湊近鼻子下嗅，更是小腳顫了起來。
????這手法，分明就是個熟悉的練家子，讓馬婆子心驚膽戰(zhàn)。
????沒關系，自己多心了。馬婆子自我安慰，她一個小姑娘，做做樣子罷了，無非是半桶子水，懂什么？就算真的查出些什么，又能如何，自個兒可是老爺派來督管的，連胡氏夫婦都壓不到自己頭上。
????對比著昨天查看過的成本賬，還有在花圃半天下來的查證，云菀沁心中已經清楚了。
????花圃內，目前統共十二塊花田。
????十一塊花田均有各類隱患問題，若不仔細，根本查不出，只有一塊花田卻出乎意料地，完全沒問題，十分的好。
????她站定在一爿田邊，目中生了冷冽，與腳下嬌艷溫軟的花蕊兒形成對比：“負責給花田翻土培土下種的是誰?！?br/>
????一名尖嘴猴腮的青年男子本在大棚架子邊猴著腰，慢吞吞站起來，懶懶散散：“咋了？是俺……”
????“鐵錘，放肆！”胡大川叱道，“這是主家的大小姐，怎么回話！”
????鐵錘嗤了一聲，滿滿的不服氣。
????馬婆子心神不定，趕緊朝那青年低低罵道：“作死的，給老娘閉嘴?！?br/>
????鐵錘一聽馬婆子教訓，這才連忙噤聲。
????云菀沁笑道：“倒是很聽馬媽媽的話啊?！?br/>
????馬婆子只得道：“鐵錘是奴婢外甥，年前才來莊子上幫工，不懂事兒，大姑娘可別見怪啊。”
????“不懂事沒什么，”云菀沁目內涼意升起，字句加重，“可不懂花，便是大事兒了，馬媽媽曉得你外甥非但不會種植栽培嫁接之術，連植物習性都不通曉，居然叫他管理這么重要的流程，用人唯親就罷了，毀了花圃的質量，就是叫你們姨甥卷鋪蓋兒走人也挽回不了！”
????馬婆子不服氣了，輕哼一聲，反駁：“大姑娘這話說的，無非就是翻土下種的活兒罷了，誰不會做啊？大姑娘，別說老奴無禮，大姑娘年紀輕輕，在京城的宅子里養(yǎng)尊處優(yōu)，下過一次田地沒有？光是嘴皮子說說漂亮話不頂用啊，老奴可管了這花圃十幾二十年了！”
????幾名跟隨的下人議論起來，大部分贊同馬婆子的話，雖說大姑娘一來便給了他們恩惠，但到底是個小姑娘，還是比不上多年的老人，自然質疑。
????馬婆子見云菀沁不說話，生了幾分得意，果然就是個繡花枕頭，一炸就炸出來了，壓根兒沒什么真才實學。
????眼珠子一轉，馬婆子唇齒一嗤，要是將這主家小姐都壓制下來，今后這莊子上的下人花農，越發(fā)是敬重自己，肥腰一叉，唇角都快飛到天上去了，不依不撓：“說個不知尊卑的話，大姑娘在閨房內繡繡花兒草的興許還行，可真正對著實實在在的花兒草的，還是得看老奴們的，這次大姑娘來只是避暑消夏，便好生在房間里待著吧，碰臟了衣裳，還得哭哭啼啼跑回去呢。”
????天高皇帝遠，鄉(xiāng)下的奴婢長年不見主子，性子更刁鉆大膽，比城里的奴婢還要不知道分寸，況且這馬婆子還是個管事的。
????狂妄奴才，妙兒本就是個潑辣脾氣，正要上去教訓，初夏將她暗地一拉，示意別急。
????云菀沁并不急躁，笑了笑：“我出生遲了點兒，是還沒來得及管理花圃二十年，卻只知道，不同的花卉，需要配不同的土壤，才能生出優(yōu)質結果，”眼一垂，望了一眼腳跟下站著的地兒，是種著梔子、杜鵑的花田。
????“梔子花、杜鵑，皆屬南方花卉，尤喜水漬豐沛的腐葉土，卻種在了干燥的砂土內，”素指抬起，云菀沁遙遙一指不遠處的一大片蘭花花田，“蘭花喜透氣性強的土壤，禁不起太過潮濕，卻種在了濕潤黏膩的黏土里面。呵呵，想種出優(yōu)良品種？不種死都是好的?！?br/>
????馬婆子與鐵錘臉色漸白，誰想這大姑娘還不準備放過，繼續(xù)侃侃：“還有那邊的紫玉蘭，天門冬，一品紅，倒掛金鐘，明明適宜中性偏酸的松針土，卻栽培在中性偏堿的腐殖土壤里?！?br/>
????話到此處，下人們都心中微訝，印象分連加不少，這大姑娘，原來還是有兩把刷子的。
????“還要我繼續(xù)說么？”云菀沁道。
????一老一小再沒底氣，不敢吭聲。
????這一聽，胡大川方才意識過來，連忙叫資歷深的老花農一爿爿的查驗起來，果真便是如同大姑娘說的，大部分花田的土壤確實有些不對勁兒。
????因客人反映脂粉質量不比以前，胡大川夫婦雖不負責花圃，卻暗下查過花種，看是不是過期了或是劣質種子，也查過是不是有隱形害蟲，卻忽略了竟是土壤的問題！
????下種、翻土、中途加厚土壤，都是鐵錘負責，就算一開始使用了合適的土壤，后來加了不適合的，也會影響花卉之后的生長。
????眾人嘩然起來。
????胡大川瞪視鐵錘一眼：“原來禍源竟是這個，差點兒害了莊子，馬婆子，這可是你自己個兒招的好幫工！你怎么解釋！”
????馬婆子咬牙，只有叫外甥一個人抵罪了，朝鐵錘使了個眼色，啐了一口：“兔崽子，誤了莊子生計，愧對了家主，從今兒起，滾回家中去！別在這兒給老娘丟人現眼！”
????云菀沁輕笑，搖手：“馬媽媽倒是大義滅親，一下子就把自家外甥給辭退了……不過慢著，先別走?！?br/>
????馬婆子熱汗一炸，不曉得她又要干嘛，只怕又挖出見不得人的事兒，吶吶：“大姑娘，奴婢這外甥蠢笨如豬，這次雖錯了，倒也不是有意的，你可不是要他賠銀子吧？”
????云菀沁目光凌冽，慢道：“若是真的不懂，不知者無罪，算我云家倒霉，可若是被人指使，有意的，就是另一碼事了。”
????下人們都驚訝不已，鐵錘是馬婆子的內親，被馬婆子舉薦進莊上干活兒，若鐵錘要是有意損害花圃的利益，那么馬婆子十有*脫不了干系。
????一時之間，大伙兒看馬婆子的目光都變了色。
????“大姑娘，東西能亂吃，話可都不能亂說哇，您這意思，是說我老奴放任鐵錘搞垮花圃？奴婢好歹在莊子上管了十來年的事兒，沒功勞也有苦勞，更沒犯過錯，連老爺都沒罵過奴婢，這罪名您不能隨便丟給奴婢??！奴婢寒心??！”馬婆子眼圈紅紅，急得捶胸頓足，哇啦哇啦叫起來，一派受了冤枉的模樣兒。
????有人看不下去，幫了兩句腔：“是啊，大姑娘，說話得有證據的，不能紅口白牙冤枉人吶?！?br/>
????初夏拍拍手，莊子上的賬房相公捧著一本冊子過來了。
????“昨兒我查看莊子上所有人的薪俸，將鐵錘的月銀與其他干同類活計的幫工比對了一下，不止高出一兩倍，人家五十個銅錢，他有二兩不止。試問，多出來的銀子，可以叫做——掩口費嗎？”云菀沁灼灼不留情。
????馬婆子大驚，搖手犟嘴：“不是，是奴婢私心重，見鐵錘是自己的親戚，便想法子多勻了一些給他?！睋逻@罪名，最多就是丟了聘人的肥差，馬婆子心里恨云菀沁恨得緊。
????“嘖嘖……”莊子上的下人一聽鐵錘的月銀，再不為那馬婆子講話。
????“好，就當那銀子不是掩口費?！痹戚仪咭膊桓嬢^這個，詭譎一笑：“還叫我發(fā)現個現象。十二爿花田，十一爿都有培土問題，偏偏只有一爿，上面的花卉漲勢喜人，土壤倒是十分合適，種栽得十分精心?！?br/>
????馬婆子大汗淋漓，握緊了拳頭。
????“按照常理，若是有內鬼想害我們莊子，干脆十二爿花田全都暗中損了。偏偏留下一爿能培育好優(yōu)質原料的花田，是什么原因？莫不是看在我佑賢山莊氣候地理得天獨厚，無人可比，垂涎我家原料，所以貪心留了一處，將好料供應給別人？”云菀沁一字一句。
????眾人雖震驚無比，卻也終于清楚了，莊子上那內鬼一邊損害花田，一邊將好原料供應給競爭對手，一下子就像油下了鍋，嘩啦起來。
????云菀沁繼續(xù)道：“我聽說，天香齋這兩年最搶手的貨是茉莉粉，薔薇粉，百合香露，正好，咱們這塊唯一能產出優(yōu)質花卉的花田上面，種的便是茉莉薔薇和百合，這還真是巧合啊。私下將好原料供給別人，是背叛東家、見不得光的事兒，價錢自然就不能收得太多，對方用最低的價格拿到了最好的原料，自然能做出質優(yōu)價廉的上好脂粉香露，呵，幾乎是無本的生意，咱們的匯妍齋又怎么拼得過？”
????這么一聽，眾人全明白了！
????馬婆子收了天香齋的好處，一邊打壓自己莊子的花卉質量，一邊保留一點好原料，供給天香齋，所以這些年才被競爭對手天香齋贏了好口碑！
????輿論與證據的雙重壓力下，馬婆子再沒法兒辯解，膝一彎，倉惶承認：
????“大姑娘，奴婢知錯了！奴婢一時起了貪念，被銀子蒙了心竅！還望看在為莊子耗費多年心血的份兒上，饒了奴婢這一次，今后必不再犯！”
????“你這些年耗費心血，不是為莊子，而是為了自個兒的富貴吧，馬媽媽，”云菀沁纖嫩唇兒一彎，陡的厲聲呵斥，“難道你還要我將你房間里那些貪贓的首飾古玩都放到這兒叫人看看？”
????第一次見馬婆子打扮，就生了懷疑，昨兒晚上，從書房看完賬本，云菀沁見她在外面偷聽，更是疑心家中，干脆將計就計，故意支開馬婆子，叫妙兒偷偷去她房間翻了一下，果真私藏的貴重玩意兒不少，妝奩盒子里的雪花銀子和銀票堆得不少。
????馬婆子再說不出話，呼呼吐著氣兒，癱倒在地上。
????“來人啊，”胡大川呵斥，“將馬婆子與鐵錘帶到衙門去！叫縣太爺裁決！”
????大宣對奴婢的刑罰十分嚴厲。
????背叛家主的奴才，最為世不容，一丟到衙門便是受盡酷刑，就算受了刑罰能幸運留下一條命，從今往后，也無人再敢聘用了，最終的結果，便是流落街頭，比死好不了多少。
????馬婆子與外甥被五花大綁了起來，干嚎一聲，大叫：“大姑娘饒命啊，饒命啊——”
????“慢著，”云菀沁舉起手搖了搖，走近馬婆子，“想在大牢里少受些罪過也行，馬媽媽總得替莊子挽回些聲譽?！?br/>
????馬婆子一頭栽著跪下，雞子啄米似的將額頭磕得咚咚響：“大姑娘怎么說，我便怎么做！”
????云菀沁俯近馬婆子的耳根邊，細語交代了一番，臉上浮起若有似無的笑：“好了，將馬媽媽先帶回房間，洗個臉，換身干凈衣裳吧?！?br/>
????胡大川一疑，就這么放過馬婆子？她一個背主的奴婢，還留著有什么用！
????云菀沁掃視一圈，目色從容，卻又含著幾分冷厲：“馬婆子一事，是個警戒，今后要是還敢有人做一樣損害莊子利益的事兒，歡迎舉報，誰能拿出真憑實據，抓出禍害，便能得獎勵，反之，若是有人為了舉報獎勵而誣告他人，我也不會客氣?！?br/>
????舉報？還能有獎勵？幾名下人俯身應下來。
????胡大川與衛(wèi)婆子互視一眼，一個莊子，這么多幫傭，主子一個人哪里能時刻盯得住，不如叫大伙兒都參與其中，互相監(jiān)督，這大姑娘，好手段，從今后，只怕在無人敢犯。
????回去的路上，胡大川才忍不住道：“大姑娘千萬不要被這些惡人哭兩聲就心軟了啊。那馬婆子不會真的便這么放了吧？”
????云菀沁駐足，凝住胡管事：“說到底，天香齋才是幕后黑手。他們買通馬婆子做內奸，損了我莊子和店鋪幾年的利益，將他們自己的名聲做起來，就這么完了？想得美。咱們損一百，他們也別想損五十。那馬婆子還有點兒用處，等用完了，再送官衙不遲，胡管事就放心吧?！?br/>
????兩天后，深夜。
????馬婆子拿著大姑娘交給自己的脂粉原料，去與天香齋的人如昔日一樣私下接頭交易。
????天香齋的接頭人照往常一樣，查看了一下原料，一樣的好貨色，放心地包好了，滿意地遞給馬婆子銀子。
????馬婆子望著離開的背影，無端打了個寒戰(zhàn)。
????這大姑娘，心思真是生不淺！
????十幾日后，胡大川帶回了喜信，天香齋惹了麻煩，賣出去的貨物質量有問題，不新鮮，還被客人發(fā)現蚜蟲，偏偏那幾樣貨，還都是天香齋的鎮(zhèn)店招牌產品，有客人上門質問過，吵得挺大，聽聞最后還鬧到衙門去解決糾紛。
????這事兒鬧開，叫天香齋的名聲，暫時陷入了谷底。
????唐家鎮(zhèn)上天香齋的老板和掌柜的明明知道那有問題的原料脂粉是馬婆子故意的，卻也只得咽下這口窩囊氣兒，忙著賠償與重塑名聲。
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????大姑娘才來第一天，便速戰(zhàn)速決，手起刀落，挖掉了一條多年老蛀蟲，這事兒叫山莊的下人無一不佩服，再沒人敢中飽私囊，再過些日子，又利用馬婆子將天香齋反將一軍，個個下人對大姑娘的眼光都不一樣了。
????云菀沁卻還是有點兒擔憂，馬婆子姨甥造成的影響有點長遠，從馬婆子房間里找出的古玩珍品，銀票首飾，雖能挽回佑賢山莊的一些損失，可匯妍齋失去的客人，卻不是一朝一夕能挽回的。
????競爭對手天香齋雖受了些打擊，可如今，鎮(zhèn)子和京郊一帶的水粉生意，仍被他們半壟斷著。
????想要將生意爭取回來，還要花些力氣。
????審問馬婆子后不到幾日，云菀沁重新叫人將十一爿花田，想法子重換泥土，進行補救，將損失減到最低，若是已經不適土壤長成弱枝病苗的，堅決丟棄，又將莊子上的幫工過了一道目，以免還有些馬婆子或者天香齋的商業(yè)間隙。
????整頓完畢后，一日清晨，趁著風和日麗，云菀沁去了一趟鎮(zhèn)上的匯妍齋。
????京郊龍鼎山邊的唐家鎮(zhèn)是方圓十里開外的大市集，附近村落鄉(xiāng)鎮(zhèn)的百姓，都會來此采買。
????而胭脂水粉，只有匯妍齋和天香齋兩家大店。
????今兒云菀沁一去，匯妍齋門庭清冷，客人稀稀落落。
????比起街對面熱鬧非凡的天香齋，寂寞得很。
????銀子丟了，還有機會賺回來。信譽丟了，賺回來，難。
????想著，云菀沁不是滋味，那馬婆子還真是害人，可氣有什么用，還是得想法子。
????坐了一個上午，客人不超過六七個，掏銀子買的就更是少。
????連匯妍齋的掌柜和伙計都沒什么精神，趴在柜臺上，一個打瞌睡，一個打蚊子，只有見到大姑娘從店鋪后面出來，才精神起來，身子坐直，聽說大姑娘厲害得很，心思也多，剛來沒幾日便恨不得將莊子換了一道血，一會兒趕人，一會兒查賬，忙得不理樂乎，現下又跑來鎮(zhèn)子上的店鋪巡視，掌柜的和活計不敢輕慢，丟飯碗了事大了。
????晌午，日頭一高，兩人困意更大，正是一天中最熱的天兒，更沒有半個客人上門。
????掌柜的和小伙計一人占據一角，撐著腮幫正昏昏欲睡，快跟周公快約會了，柜臺被人一拍。
????“光是坐在店鋪里頭有個什么用？出去在門口站站，看看有沒有客人，眼神放靈光點兒，有客人便請進來，大姑娘說了，你不理客，客不理你，像你們這么無精打采的一坨泥，想買東西的都懶得進來了。”妙兒打了簾子，從后面出來，朗聲吩咐。
????這是要他們拉客？掌柜的苦笑：“咱們是做脂粉生意，可不是做客棧的啊，我的妙兒姐姐。”